हो ची मिन्ह सिटी में चीजें निश्चित रूप से बदल गई हैं। लेकिन ऐसा मेरे पास है - पिछली बार जब मैं यहां था, एक दशक पहले, मैं स्थानीय बस और साइक्लो से यात्रा करता था, मेरे दिल में मेरे वाहन और पैदल यात्री एक साइगॉन की टूटी-फूटी सड़कों पर आत्मघाती गति से दौड़ते थे जिसमें आकांक्षाएं थीं आधुनिकता का लेकिन अभी भी अराजक "विकासात्मक" चरण में बहुत था।

आज मेरे परिवहन का तरीका निश्चित रूप से अलग है। मीकॉन्ग डेल्टा के बीचोबीच स्थित मेरे गंतव्य की ओर शहर और दक्षिण के रास्ते शानदार, वातानुकूलित आराम में ड्राइव करने के लिए मैं एक शानदार मर्सिडीज-बेंज से मिला और आगे बढ़ा। ड्राइव से पता चलता है कि आधुनिक दुनिया निस्संदेह वियतनाम को अपने उत्सुक गले लगा रही है; जापानी कारों और मोपेड साइकिल से दस से एक तक, कंप्यूटर की दुकानें और पूरे शहर में ऊंची-ऊंची लहरें उठती हैं, लेकिन वाहनों और पैदल चलने वालों की परिचित अराजकता मेरी नसों को घेरे रहती है।

शहर के बाहर, एक बूढ़ा ताल एक बार फिर से स्पष्ट है; सड़कें नई और बेहतर बनी हुई हैं, लेकिन फ़्लैंकिंग फल स्टालों, विशाल हरे खेतों, नियमित वृद्धि और गिरने के रूप में हम नदियों या मजबूत पुलों पर नहरों पर चाप लगाते हैं, हाथ से चलने वाले लॉन्गबोट और बुलबुल चावल की छड़ें - ये सर्वोत्कृष्ट डेल्टा चित्र हैं वह कभी नहीं मिटेगा। दो विशाल नदियों को नाव से पार करने की आवश्यकता होती है, और तेजस्वी पर कार से बाहर निकलते हुए, मुस्कुराते हुए स्थानीय लोगों के साथ सामने खड़े होने के लिए वाहनों की फ़ेरी पर चढ़ना होता है, जिनके मोपेड उपज या परिवार के सदस्यों के साथ उच्च होते हैं, मुझे लगता है कि मैं अपनी पहली यात्रा पर वापस आ सकता हूँ इस खाली भूमि में।

मौसम नदी के प्रवाह को परिभाषित करते हैं
मेकांग डेल्टा वियतनाम की चावल की टोकरी है, जो देश भर में सभी को खिलाने के लिए पर्याप्त चावल का उत्पादन करती है और अभी भी सार्थक निर्यात के लिए पर्याप्त बचे हुए हैं। इसका युगांतरकारी लाभकारी मेकांग गीत क्यु लांग है - "नाइन ड्रेगन की नदी" जैसा कि वियतनामी इसे कहते हैं - क्योंकि जब तक यह तिब्बती पठार से अपनी लंबी यात्रा के बाद देश में प्रवेश कर चुका है, यह दो मुख्य जलमार्गों में विभाजित हो गया है - हौ गियांग, या लोअर रिवर, जिसे बासाक भी कहा जाता है, और टीएन गियांग या ऊपरी नदी, जो पांच बिंदुओं पर दक्षिण चीन सागर में खाली हो जाती है।

हमारे नौका क्रॉसिंग का दूसरा हमें बेसक के दक्षिण तट पर छोड़ देता है, जहां से पांच मिनट की ड्राइव हमें विक्टोरिया कैन थो होटल के बजरी वाले प्रवेश द्वार तक पहुंचाती है। इसकी परिष्कृत, 1930 के दशक की फ्रांसीसी औपनिवेशिक वास्तुकला, उपनिवेशी लॉबी, और ख़ुशी-ख़ुशी छत के पंखे मुझे वापस विशेषाधिकार, बागान मालिकों, और फ्रांसीसी इंडोचाइना की दुनिया में जगह देते हैं, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से विक्टोरिया कैन थो को एक दशक से भी कम समय पहले खरोंच से बनाया गया था। कैन थो नदी के पार मुख्य शहर का सामना करने वाले धान के खेतों के एक पैच पर। यह अब तक का सबसे शानदार होटल प्रतिष्ठान है, जो मेकांग डेल्टा क्षेत्र में पाया जाता है, जो बेहतरीन गुणवत्ता के फ्रांसीसी भोजन पेश करता है; एक पूल टेबल के साथ एक बड़ा, औपनिवेशिक बार; स्पा सुविधाएं; टेनिस कोर्ट; और स्विमिंग पूल ... काफी कुछ ऐसा नहीं था जैसा कि डेल्टा में पहले एक दशक पहले बनाया गया था।

सरकार होटल के ठीक सामने नदी पर 30 मीटर भूमि और दोनों तरफ सैकड़ों मीटर के लिए इसे पार्क जैसी सैरगाह में बदलने का इरादा कर रही है। होटल अपनी संपत्ति के सामने सीधे जमीन किराए पर लेगा और इसका उपयोग अपने स्विमिंग पूल का विस्तार करने के लिए, एक नई स्पा सुविधा, और शोपीस रिवरफ्रंट रेस्तरां बनाने के लिए करेगा - ये सभी विक्टोरिया समूह के विज़न की सफलता के बारे में बोलता है कि यह रंगीन है , दक्षिणी वियतनाम का आकर्षक क्षेत्र अपमार्केट यात्रियों के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य बन जाएगा, साथ ही साथ बैकपैकर भी।

और पर्यटकों और यात्रियों के बीच थो क्यों इतना लोकप्रिय हो सकता है? यह पता लगाने के लिए, मैं विक्टोरिया के स्वयं के परिवर्तित चावल बार, लेडी हाऊ - 20 मिनट की जेंटेल नौकायन, कॉफी और हाथ में केंटिस पर एक प्रारंभिक सुबह की यात्रा बुक करता हूं, कै कै नदी से प्रसिद्ध कै रंगम फ्लोटिंग मार्केट तक। हर दिन सुबह होने से पहले, बड़ी नावें डेल्टा हिंगलैंड से छोटे नाव मालिकों को भारी मात्रा में उत्पादन बेचने के लिए पहुंचती हैं, जो तब असंख्य छोटे नहरों और जलमार्गों को घेरते हैं जो मुख्य शहर के चारों ओर एक विशाल और जटिल जल नेटवर्क बनाते हैं, जिससे उनके माल निकलते हैं। नहर की ओर जाने वाले घरों में जाते हैं।

वियतनाम की चावल की टोकरी
यह जीवन का एक तरीका है जो हजारों वर्षों में थोड़ा बदल गया है - एक ऐसी भूमि में जहां पानी बहुत व्यापक है, मेकांग के बड़े प्रवाह के बढ़ने और गिरने से परिभाषित मौसम, दोस्तों और परिवार का दौरा करने का सबसे अच्छा तरीका, परिवहन माल वास्तव में कुछ भी करने के लिए, पानी से है।

वर्ष के इस समय, फ्लोटिंग मार्केट में नावें मीठे आलू, गोभी, गाजर, और वसंत प्याज के साथ-साथ अनानास, ड्रैगन फ्रूट, कस्टर्ड सेब और पैशनफ्रूट से भरी होती हैं। यह ताजे फल और सब्जियों का एक कॉर्नुकोपिया है, डेल्टा को कंबल देने वाली जलोढ़ मिट्टी की बेरुखी के लिए वसीयतनामा है, जिसे हर साल मेकॉन्ग अपने बैंकों और बाढ़ को तोड़ता है, अमीर गाद की एक नई परत छोड़ता है जिसमें असंख्य जड़ें बेसब्री से बहती हैं।

मैं थोई अनाह नामक एक युवा लड़की के साथ एक छोटी सी लंबी नाव में स्थानांतरण करता हूं, जो मेरे मार्गदर्शक के रूप में काम करेगी। बाजार के गलियारे से गुजरते हुए, खुली रसोई के साथ छोटी नावें खरीदारों और विक्रेताओं के बीच से गुजरती हैं, जो गर्म नूडल स्नैक्स प्रदान करती हैं और उद्योग के बाजार में जाने वालों के लिए दोपहर का भोजन करती हैं। बड़ी नावों के इंजन गति पर फ्लैटनुमा हाथियों की तरह गहरे स्टैकाटो एक्सपट्र्स का उत्सर्जन करते हैं, जबकि विशालकाय मच्छरों की तरह छोटी नावें गुलजार होती हैं - यह जानना कठिन है कि आपके चारों ओर कितना कुछ हो रहा है।

आखिरकार हम बाजार को पीछे छोड़ देते हैं और एक साइड नहर में बंद हो जाते हैं। हम एक चावल की नूडल फैक्ट्री में जाते हैं, परिवार चलाते हैं, जिसमें आठ सदस्य विधिपूर्वक काम करते हैं, प्रत्येक अपने काम के साथ। चावल को पहले पानी में भिगोया जाता है, फिर चावल के आटे में बनाया जाता है, जिसे 50/50 चावल टैपिओका के साथ मिलाया जाता है, फिर एक पतले पेस्ट में पकाया जाता है। यह एक या दो मिनट के लिए एक हॉटप्लेट पर बाहर रखा जाता है, एक बड़ी, अर्ध-पारभासी डिस्क बन जाती है जिसे बुने हुए मैट पर स्थानांतरित करने से पहले विशेषज्ञ को एक विकर "बल्ले" पर रोल किया जाता है। इन मैटों को ढेर में रखा जाता है और धूप में ले जाया जाता है, जहां उन्हें सुखाने के लिए विस्तार में रखा जाता है, इससे पहले कि उन्हें श्रेडर के रूप में खिलाया जाए, जैसे कि कानूनी और सरकारी कार्यालयों में पाए जाने वाले पेपर श्रेडर। मुझे यह बताते हुए आश्चर्य हो रहा है कि यह कारखाना एक दिन में 500 किलोग्राम नूडल्स का उत्पादन करता है। यह एक लंबे समय तक काम करने वाला दिन और कठिन जीवन है, लेकिन थोइ अनह बेमिसाल है। वह कहती हैं, "वे एक अच्छा जीवन यापन करते हैं, वे सुरक्षित हैं।"

अगला हम एक फल बाग की यात्रा करते हैं; बहुत से परिवार इस बात का उपयोग करते हैं कि उन्हें किस प्रकार की भूमि पर फल उगाने हैं। ये बाग साफ सुथरे पंक्तियों में लगे पेड़ों के साथ सुव्यवस्थित मामले नहीं हैं, जो कि समशीतोष्ण जलवायु से आने वाले आगंतुकों को पता है - वे जंगलों की तरह हैं, जहां अंगूर के पेड़ कटहल, लोंगान और लीची के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़े होते हैं।

घुमावदार जलमार्ग
हम जारी रखते हैं, सीधे, मानव निर्मित नहरों और घुमावदार प्राकृतिक जलमार्गों के माध्यम से अपना रास्ता घुमावदार करते हैं। स्थानों में, ये केवल दो नावें होती हैं, जो एक ही पेड़ के तने से बनी साधारण संरचनाओं से भरी होती हैं - यदि आप भाग्यशाली हैं - एक बांस की रेल। यह देखना आसान है कि इन्हें बंदर पुल क्यों कहा जाता है - आपको इन्हें पार करने के लिए सिमीयन जैसी चपलता की आवश्यकता होगी, हालांकि युवा लड़के और लड़कियां वास्तव में साइकिल चलाते हैं, मुझे बताया गया है।

मुझे पता नहीं है कि हम इस स्तर पर कहां हैं, दिशा की कोई समझ नहीं है या जिस दूरी की हमने यात्रा की है, लेकिन अचानक हम कैन थू शहर के सबसे दूर मुख्य नदी के तट पर बाहर निकलते हैं, और मैं शहर की हलचल वाली नदी के तट पर गिरा हूं सैर पार्क, जहां हो ची मिन्ह की एक धूसर धूसर प्रतिमा - या चाचा हो, जैसा कि वह प्रसिद्ध रूप से जाना जाता है - एक पुलिसकर्मी द्वारा संरक्षित है जो लोगों को अंकल हो की हंसी की उपस्थिति से दूर एक सम्मानजनक दूरी तक ले जाता है। एक दोपहर का तूफान आ रहा है - फिर भी, मैं देखता हूँ कि कैसे पानी यहाँ रहने वाले सभी लोगों के लिए जीवन की प्राकृतिक लय पर हावी हो जाता है - और मैं चाय के लिए होटल, बैकगैमौन का खेल और एक बरामदे पर एक अखबार पढ़ने की खुशी के रूप में पीछे हटता हूं तिरछी छतों पर ठंडा बारिश का पानी, टेराकोटा-टाइल वाली छत पर झरने में गिरना।

अगले दिन, एक वैन मुझे होटल में कुछ भूस्खलन अन्वेषण के लिए ले जाती है। मेरा मार्गदर्शक नघिया है, जो इस क्षेत्र के इतिहास और संस्कृति के बारे में एक ज्ञानवर्धक ज्ञान के साथ मिलनसार युवा है। वह मुझे पहली बार 19 वीं सदी के एक जमींदार डुओंग-चान-क्यू के घर में ले जाता है, जिसने 1870 में एक अद्भुत घर बनाया था, जिसमें उत्तम फर्नीचर और प्राचीन वस्तुओं का संग्रह था। यह घर यूरोपीय और वियतनामी प्रभावों को जोड़ता है, जिसमें एक सुंदर फ्रांसीसी-टाइल वाली मंजिल भी शामिल है जिसमें से लोहे की खंभे का विस्तार होता है जो एक सदी से अधिक समय तक चला है और शायद एक और पिछले जाएगा। पुराने दंपत्ति जो अभी भी घर में रहते हैं, तीसरी पीढ़ी के परिवार के सदस्य हैं।

हम बिन थूय (शांतिपूर्ण नदी) क्षेत्र के एक छोटे से गाँव में जाते हैं। इस हैमलेट के बारे में कुछ भी उल्लेखनीय नहीं है - यह निचले डेल्टा क्षेत्र में हजारों में से किसी एक की तरह है - लेकिन यही कारण है कि मुझे इसे देखने के लिए दिलचस्पी है, यहां जीवन की रोजमर्रा की लय में खुद को विसर्जित करने के लिए। यह नदी नहरों के संगम को प्रवाहित करता है - निश्चित रूप से - और एक बाघ मंदिर एक स्थानीय किंवदंती को श्रद्धांजलि देता है कि कैसे यह क्षेत्र कभी बाघों से प्रभावित था और कैसे गांव के संस्थापकों ने बाघ की आत्मा के साथ शांति स्थापित की और उसे संरक्षण प्राप्त हुआ।

कैन थू का सबसे पुराना चीनी मंदिर
मुख्य सड़क के साथ, बाजार के विक्रेता शर्म से मुस्कुराते हैं, छोटे बच्चे एकल साइकिल पर पिछले चौकों को ढेर करते हैं, और एक खुली हवा में बिलियर्ड हॉल में, स्थानीय लोग मेज के किराए के लिए एक दूसरे को खेलते हैं (प्रति घंटे 3,000 डोंग) और शायद बिल के लिए उस शाम खाना। हमारे शहर में वापस आने पर, हम 1850 में चीनी व्यापारियों द्वारा निर्मित कैन थो के सबसे पुराने चीनी मंदिर, हाईप थिएन कुंग में कुछ किलोमीटर की चढ़ाई को रोकते हैं, जो यहां बस गए थे। अधिकांश चीनी उत्पीड़न की लहरों के बाद 1970 के दशक के अंत में वियतनाम से चले गए, लेकिन मंदिर अभी भी उन लोगों द्वारा दौरा किया जाता है, जिन्होंने इसे बाहर निकाल दिया, साथ ही स्थानीय वियतनामी, जिन्होंने अपने दांव हेज किया, उन्हें लगा कि यह प्रार्थना करने के लिए कोई नुकसान नहीं कर सकता है विश्वास की परवाह किए बिना किसी भी अमर से स्वास्थ्य और समृद्धि।

हमारा आखिरी पड़ाव एक नाव बिल्डर पर है, जो कड़ी मेहनत कर रहा है, जिसमें उसके युवा प्रशिक्षु शामिल हैं। निर्माण के विभिन्न चरणों में छोटी नौकाओं को कार्यशाला में खड़ा किया जाता है, जो नहरों के गांवों के खरीदारों की प्रतीक्षा करती हैं। एक नाव की कीमत 1.5 मिलियन डोंग (US $ 100) है, जो कि अधिकांश व्यक्तियों की तुलना में अधिक है, लेकिन सभी ग्रामीण समुदायों के साथ, अधिक धनी ग्राम प्रधान अक्सर कई नावें खरीदेंगे और अपने नए मालिकों को ऋण का भुगतान करने की अनुमति देंगे। जब वे कर सकते हैं। मास्टर बिल्डर एक संक्षिप्त आराम के लिए रुक जाता है और मुझसे कहता है, "मैं दिन में 14 घंटे काम करता हूं, लेकिन मैं इसका आनंद लेता हूं, और दिन जल्दी बीत जाता है।" वह अपने बहुत से खुश है - नदियों की माँ पर अच्छी तरह से निर्मित नदी शिल्प के लिए हमेशा एक बाजार होगा।

कैन थो केंद्र में, एक खमेर मंदिर एक विशिष्ट थाई स्थापत्य शैली का प्रदर्शन करता है, जो सड़क पर जातीय वियतनामी मंदिर के लिए बहुत अलग है। यह परिसर धनी स्थानीय वियतनामी द्वारा सावधानीपूर्वक बनाए रखा गया है और स्पष्ट रूप से अच्छी तरह से संरक्षित है। खमेर मंदिर, तुलनात्मक रूप से, थोड़ा जर्जर है, जो दान की कमी को दर्शाता है। खमेर आबादी का सबसे छोटा और सबसे गरीब क्षेत्र है। खमेर लड़के सभी अपने माता-पिता की इच्छाओं के सम्मान में भिक्षुओं के रूप में एक वर्ष या 18 महीने बिताते हैं, हालांकि वे शायद ही साधु-जैसे लगते हैं जैसे वे मंदिर के पूर्व भवन में चुटकुले और सिगरेट पीने के बारे में बताते हैं।

अगले दिन, सुबह की हल्की सुबह विक्टोरिया कैन थो के खूबसूरत पीले-और सफेद रंग के सुनहरे प्रकाश में स्नान कर सकती है - औद्योगिक धुएं से मुक्त एक शुद्ध, हल्का प्रकाश। शहर में घूमने का यह सबसे अच्छा समय है, इससे पहले कि यह बहुत गर्म हो। नदी के जीवन की हलचल इस समय सबसे अधिक है, इस वाहन ने नदी के एक किनारे पर श्रमिकों और दुकानदारों की भीड़ को उखाड़ फेंका, एक समान संख्या में सभी दूर तक पहुंचने के लिए उत्सुक लोगों को चूसने से पहले।

कैन थो डेल्टा क्षेत्र का सबसे बड़ा शहर है, और यह फलफूल रहा है। मोपेड, आधुनिक उपकरण, और उच्च तकनीक वाले सामान बेचने वाली दुकानें अधिक पारंपरिक सूखे-खाद्य स्टालों और रंगीन दुकानों के साथ-साथ धार्मिक विरोधाभास को दर्शाती हैं। शहर से कुछ किलोमीटर की दूरी पर एक सस्पेंशन ब्रिज है, जो अब ब्रॉड बेसक नदी को पार करता है, एक महत्वाकांक्षी पंचवर्षीय परियोजना जो इस सप्ताह के शुरू में पूरी हुई थी, यह दक्षिणी डेल्टा को और अधिक सुगम बनाकर, टोंटी को खत्म करके खुलेगी। वर्तमान फ़ेरी क्रॉसिंग और हो ची मिन्ह सिटी तक ड्राइविंग समय को लगभग एक घंटे कम कर देता है।

अतृप्त मंत्र हवा में व्याप्त होते हैं
लेकिन यह कई मायनों में विशिष्ट एशियाई शहर में घूम रहा है, दो शुरू में बदबू आ रही है, हवा को हवा दे रही है, आपको बता दें कि आप फ्रेंच इंडोचाइना में बहुत अधिक हैं: वे कॉफी और ताजा रोटी हैं - वियतनाम में सबसे सुखद औपनिवेशिक रीति-रिवाजों में से एक है कॉफी और बैगुइट संस्कृति है कि फ्रांसीसी ने इस उष्णकटिबंधीय भूमि में अपने कार्यकाल के दौरान उकसाया। कॉफी की दुकानें कम, डेकचेयर जैसी सीटों के साथ पंक्तियों में सड़क का सामना करती हैं - जो दुनिया को आराम करने और देखने के लिए सस्ते लेकिन हंसमुख स्थान हैं। टोकरियों के साथ साइकिल फ्रीव्हील पास्ट, ताजे बगुएट से भरा हुआ है, जो पीछे की गलियों में आपको आकर्षित करता है। यह इतनी आसान जगह है, आपको समय देखना होगा या एक पूरा दिन गायब हो जाएगा इससे पहले कि आप इसे जानते हैं।

ऐसा कुछ मुझे नहीं करना चाहिए, क्योंकि आज दोपहर मैं विक्टोरिया की अन्य डेल्टा संपत्ति के लिए चाउ डॉक्टर, एक छोटा सा बाजार शहर, बासाक में भी जा रहा हूं, लेकिन 100 किलोमीटर से अधिक ऊपर, कंबोडिया की सीमा के करीब। नदी वहां पहुंचने का सबसे तेज़ तरीका है, और होटल दोनों के बीच एक स्पीडबोट सेवा चलाता है। यह चार घंटे की रोमांचक यात्रा है, जो दिलचस्प स्थलों से भरी हुई है क्योंकि नाव नदी के दाहिने किनारे से शुरू होती है क्योंकि यह शक्तिशाली प्रवाह के खिलाफ ऊपर की ओर बढ़ती है। विशाल लकड़ी के जहाजों ने मुख्य चैनल को प्लाई किया, जो छोटे मेकांग शिल्प के समान फैशन में बनाया गया था, लेकिन समुद्र की यात्रा करने के लिए काफी बड़ा है, चावल और सब्जियों के विशाल भार को बाहर ले जाता है - और बाइक, कार, और इलेक्ट्रॉनिक्स।

फिश-प्रोसेसिंग फैक्ट्रीज डॉट इन तटरेखा, लेकिन जैसा कि नदी बताती है - कैन थू पर यह एक किलोमीटर से अधिक चौड़ी है - यह दृश्य विशुद्ध रूप से ग्रामीण हो जाता है, नदी के किनारे पर स्थित ब्रैकट चीनी शैली के मछली पकड़ने के जाल के साथ और अगल-बगल की नहरों को ढंकते हुए नाले समतल भूमि में उनका रास्ता।

अंत में, मुझे आगे एक पहाड़ी दिखाई देती है - मेरा पहला दिन - और 200 मीटर चौड़े जलमार्ग के साथ बैसैक के संगम पर, जो इसे टीएन गियांग, माइटी मेकांग की ऊपरी नदी से जोड़ता है, हम विक्टोरिया चाउ डॉक में खींचते हैं होटल, जहां मैं एक सुंदर एओ दाई के कपड़े पहने हुए कर्मचारियों के सदस्य से मिला हूं - निश्चित रूप से वियतनामी राष्ट्रीय पोशाक, ढीले पैंट और घुटने की लंबाई के साथ बेहतरीन रेशम में सिलवाया गया, एशियाई कपड़ों में सबसे भव्य है।

मेरे यहाँ रहने के लिए मेरा मार्गदर्शक टैन लोको है, जो एक मृदुभाषी पूर्व-शिक्षक, अच्छी तरह से शिक्षित और अपने गृहनगर के बारे में अत्यधिक जानकार हैं। जैसा कि हम चाओ डॉक के अपने अस्थायी बाजार में एक भोर यात्रा के लिए एक छोटी नाव पर सवार होते हैं - प्रत्येक डेल्टा गांव में एक है, निश्चित रूप से - वह मुझे अमेरिकी युद्ध के दौरान और खमेर रूज के हाथों दोनों के माता-पिता के दुख के बारे में बताता है, जिनके दौरान 1970 के दशक में सीमापार छापे मारे जाते थे, जो केवल चार किलोमीटर दूर है। एक युवा टैन लोके और उसका परिवार मुसीबत से दूर चले गए लेकिन सुरक्षित होते ही वापस लौट गए।

"आप जानते हैं, हमारे पास चाम मुस्लिम, खमेर, बौद्ध और ईसाई वियतनामी दोनों हैं, चौ डॉक में लोगों का ऐसा मिश्रण है, लेकिन हम यहां सामंजस्यपूर्वक रहते हैं, कभी कोई संघर्ष नहीं होता है," टैन लोको गर्व से कहते हैं। शायद उन्होंने पर्याप्त आतंक और दर्द का अनुभव किया है, और नस्लीय या धार्मिक संघर्ष की निरर्थकता का एहसास किया है।

तैरते हुए गाँव से होते हुए
फ्लोटिंग मार्केट कैन थो में उसी तरह की लय का अनुसरण करता है, हालांकि छोटे पैमाने पर, और बाद में हमारे नाव वाले हमें चौ डॉक के प्रसिद्ध अस्थायी घरों को देखने के लिए ले जाते हैं। वे खाली तेल के ड्रमों के एक मंच पर बनाए गए हैं, और उनके बारे में असामान्य बात यह है कि वास्तव में क्या कम है, मैला पानी में नीचे निलंबित के लिए विशाल तार मछली के पिंजरे हैं जहां सैकड़ों कैटफ़िश के सैकड़ों खेत हैं। परिवार उन्हें रहने वाले कमरे के फर्श के बीच में एक जाल के माध्यम से खिलाता है, और एक बार मछली लगभग एक किलोग्राम के आकार के होते हैं, वे उन्हें काटते हैं, अपने गुथे हुए और छांटे गए शवों को धूप में सूखने के लिए पंक्तियों में बिछाते हैं।

हम आगे बढ़ते हैं, तैरते हुए गाँव से गुजरते हुए, रंग-बिरंगी कपड़े पहने महिलाओं के हाथों में, अपने छोटे डोंगी जैसे शिल्प को एक घर से दूसरे घर तक ले जाते हुए - एक कालातीत ग्रामीण डेल्टा दृश्य। शुष्क भूमि पर पहुँचकर, हम एक छोटे से गाँव से होते हुए मुबारक मस्जिद तक जाते हैं, जहाँ छोटे बच्चे मामूली लेकिन साफ-सुथरी मस्जिद के बगल में एक स्कूल के कमरे में कुरान का अध्ययन करते हैं, इसकी मीनार और गुंबददार छत किसी तरह इस पानी से भरे फ्लैट में घर की तरह लगती है।

शहर के केंद्र में चर्चों से लेकर मंदिरों और शिवालयों तक देखने के लिए और भी कई पवित्र स्थल हैं, लेकिन सबसे प्रभावशाली मंदिर लेडी जू का मंदिर है, जो मैंने चौ चोक में आते ही पहाड़ी के नीचे शहर के छह किलोमीटर पश्चिम में देखा था। , जो वास्तव में महत्वाकांक्षी रूप से सैम पर्वत का नाम है। हम वहां विक्टोरिया के अपने अनैतिक रूप से बहाल क्लासिक अमेरिकी जीप में आते हैं, रास्ते में पत्थर की मूर्तिकला पार्क और नए पर्यटक रिसॉर्ट्स गुजरते हैं, जो दिखाते हैं कि डेल्टा का यह हिस्सा कितना लोकप्रिय है।

यह शायद ही आश्चर्य की बात है कि एक ऐसी भूमि में जो लगभग सभी निचले स्तर के बाढ़ के मैदान है, 260 मीटर की बाधा को श्रद्धा का दर्जा दिया जाएगा। सैम पर्वत अपने स्वयं के किंवदंतियों और कहानियों के साथ कई मंदिरों, पगोडा और गुफा के पीछे हटने का घर है। लेडी जू का मंदिर, इसके आधार पर, शायद सबसे अच्छा है, क्योंकि जिस मूर्ति के चारों ओर मुख्य इमारत बनाई गई है, वह मूल रूप से पहाड़ की चोटी पर स्थित थी। 19 वीं शताब्दी के दौरान, स्याम देश की सेना ने इसे चुराने का प्रयास किया, लेकिन पहाड़ी पर उतरते ही यह प्रतिमा भारी और भारी हो गई और वे इसे जंगल में छोड़ने के लिए मजबूर हो गए। बाद में इसे स्थानीय ग्रामीणों द्वारा खोजा गया, जिन्होंने इसे उठाने की भी कोशिश की, लेकिन फिर से मूर्ति बहुत भारी साबित हुई।

एक लड़की ने अचानक दिखाई दिया और उन्हें बताया कि यह केवल 40 कुंवारी लड़कियों द्वारा ही ले जाया जा सकता है, और यह सच साबित हुआ, क्योंकि आवश्यक युवतियों ने आसानी से प्रतिमा को पहाड़ के नीचे ले जाया, जहां यह अचानक फिर से अचल हो गई। ग्रामीणों ने कहा कि यह वह जगह है जहाँ लेडी जू चाहती थी कि उसका पुतला बना रहे, और इसलिए मंदिर की साइट को सेट किया गया था। अंदर, मंदिर रंगीन पेंट, मोमबत्ती की रोशनी और नीयन भड़कीलेपन का एक बहुरूपदर्शक है, लेकिन यह चीनी और वियतनामी दोनों परिवारों के लिए एक प्रमुख तीर्थ स्थल है, जो लेडी की कृपा के बदले में पूरे भुना हुआ सूअर लाते हैं।

मेरा अंतिम पड़ाव पहाड़ के शीर्ष पर है, जहाँ से 360 डिग्री का प्रेरणादायक दृश्य मुझे एक और दृष्टिकोण देता है कि मेकांग यहाँ जीवन के हर पहलू को कैसे निर्धारित करता है। जमीन के विशाल हिस्से पानी के नीचे हैं, जबकि घुमावदार जलमार्ग और तीर-सीधी, मानव निर्मित नहरें धुंधली दूरी में फैली हुई हैं, उनके किनारे ढंके हुए घरों, सर्वव्यापक टेथर्ड नौकाओं के किनारे खड़े हैं। दक्षिण और पश्चिम में, अन्य पहाड़ियां कंबोडिया के साथ सीमा और बाढ़ के किनारे को चिह्नित करती हैं। वहां से, जीवन आंतरिक रूप से अलग है, अन्य प्राकृतिक घटनाओं द्वारा शासित है और समान रूप से अलग-अलग संस्कृतियों द्वारा आबादी है। मेकांग डेल्टा अपने आप में एक ऐसी दुनिया है, जो लगभग हर दृष्टि से विदेशी है, दर्शनीय स्थलों, ध्वनियों, और scents से जुड़ी हुई है, जो सभी नदियों की माँ के लिए अपनी अटूट कड़ी को विकसित करती है।

ब्रिटेन में जन्मे ट्रैवल जर्नलिस्ट और एडिटर जेरेमी ट्रेडिनिक ने पिछले 20 साल हांगकांग में अपने घर से एशिया की खोज में बिताए हैं। उन्होंने एक्शन एशिया पत्रिका के एडिटर-इन-चीफ और सिल्क रोड, मॉर्निंग कैलम और डायनेस्टी पत्रिकाओं के प्रबंध संपादक के रूप में पुरस्कार जीते हैं और टाइम, ट्रैवल + लीज़र और कोंडे नासा ट्रैकर सहित कई शीर्ष यात्रा प्रकाशनों में कहानियों और छवियों का योगदान देते हैं। । असामान्य स्थलों के प्रेमी और देश के पर्यटन स्थल के नीचे की संस्कृति, हाल के वर्षों में जेरेमी ने कजाकिस्तान, सिल्क रोड, मंगोलिया और चीन के झिंजियांग क्षेत्र के लिए सांस्कृतिक और ऐतिहासिक मार्गदर्शकों का सह-लेखन, फोटो खींचा और संपादित किया है।