लंदन - ब्रिटेन और शेष यूरोप के बीच एकमात्र यात्री रेल लिंक अनिश्चित काल के लिए बंद कर दिया गया है, यूरोस्टार ने रविवार को कहा, क्रिसमस से ठीक पहले हजारों फंसे यात्रियों के लिए अधिक यात्रा दुख का वादा किया।

शुक्रवार देर रात से सेवाओं को निलंबित कर दिया गया है, जब चैनल टनल के अंदर पांच रेलगाड़ियों में फंसे ग्लिट्स की एक श्रृंखला फंसी और क्लेस्ट्रोफोबिक स्थितियों में घंटों तक 2,000 से अधिक यात्रियों को फंसाती है। कुल मिलाकर 55,000 से अधिक यात्री प्रभावित हुए हैं।

कुछ घबराए यात्री भोजन या पानी के बिना 15 घंटे से अधिक समय तक भूमिगत रहे, या जो कुछ भी चल रहा था, उसका कोई स्पष्ट विचार - यात्रियों से नाराजगी और यूरोस्टार से एक वादा किया गया था कि कोई भी यात्री ट्रेन तब तक सुरंग में प्रवेश नहीं करेगी जब तक कि समस्या की पहचान और तय नहीं हो जाती ।

यूरोस्टार इंग्लैंड, फ्रांस और बेल्जियम के बीच सेवाएं चलाता है। कंपनी ने कहा कि रविवार को यह समस्या "उत्तरी फ्रांस में तीव्र मौसम की स्थिति" का पता लगा चुकी थी, जिसने वर्षों में इसका सबसे खराब मौसम देखा है।

यूरोस्टार के वाणिज्यिक निदेशक निक मर्सर ने कहा कि रविवार को चैनल टनल के माध्यम से भेजी गई तीन परीक्षण ट्रेनें सफलतापूर्वक चलीं, लेकिन यह स्पष्ट हो गया कि विशेष रूप से खराब मौसम का मतलब है कि ट्रेनों में बर्फ को इस तरह से चूसा जा रहा था "ऐसा पहले कभी नहीं हुआ है।"

"बोर्ड पर इंजीनियरों ने जोरदार सिफारिश की है कि, आज रात होने वाली बर्फबारी के मद्देनजर, हम बर्फ ढालों पर ट्रेनों में कुछ बदलाव करते हैं ताकि बिजली की कार में बर्फ को रोका जा सके," उन्होंने बीबीसी को बताया।

एक यूरोस्टार के बयान में कहा गया है कि बेड़े का पहले से ही उन्नयन चल रहा था और सोमवार के लिए और अधिक परीक्षणों की योजना बनाई गई थी। लेकिन एक प्रवक्ता ने कहा कि वह गारंटी नहीं दे सकती कि सेवा मंगलवार को फिर से शुरू होगी।

कंपनी की वेब साइट पर पोस्ट किए गए एक बयान में यात्रियों से उनकी यात्रा में देरी करने या रिफंड लेने की अपील की गई।

ठहराव का मतलब पहले से ही है कि ब्रिटेन, फ्रांस और बेल्जियम में लगभग 31,000 लोगों को शनिवार को यात्राएं रद्द करनी पड़ी हैं, और रविवार को 26,000 अधिक प्रभावित होने की उम्मीद थी। यात्रियों के विशाल बैकलॉग के साथ अभी भी निर्माण हो रहा है, यूरोस्टार क्रिसमस और यूरोस्टार के मुख्य कार्यकारी रिचर्ड ब्राउन द्वारा चेतावनी दिए जाने के बाद तक किसी भी बिक्री को रोक रहा है कि सेवाओं को सामान्य दिनों तक वापस नहीं किया जा सकता है।

पेरिस, ब्रुसेल्स और लंदन के बीच वैकल्पिक मार्गों की तलाश करने वालों के लिए, सर्दियों का मौसम अधिक बुरी खबर से निपट रहा था।

पेरिस के चार्ल्स डी गॉल और ऑर्ली हवाई अड्डों की लगभग सभी उड़ानें रविवार दोपहर को मध्य दोपहर के माध्यम से काट दी गई थीं, जिसमें सोमवार के लिए अधिक रद्द होने का पूर्वानुमान था। बेल्जियम भी बुरी तरह से मारा गया था, ब्रसेल्स में यात्रियों के साथ उड़ानों को फिर से बुक करने के प्रयास में घंटों तक लाइन में खड़ा रहा।

पेरिस में रहने वाले 46 वर्षीय पर्यटक पॉल डन ने कहा कि वह विकल्प की तलाश कर रहे थे लेकिन यह जानकारी मुश्किल थी।

"हमने कहा: 'क्या हम (फ्रांसीसी शहर) कैलिस और फेरी को ट्रेन प्राप्त कर सकते हैं?" वे कह रहे हैं: 'हमें नहीं पता कि तुम क्या कर सकते हो। तुम कोशिश कर सकते हो।'"

यह 15-वर्षीय यूरोस्टार सेवा की लोकप्रियता का एक उपाय है - जो लगभग दो घंटे में लंदन से पेरिस या ब्रुसेल्स तक यात्रियों को फुसफुसाती है - कि इसके बंद होने का ब्रिटेन में समाचारों पर वर्चस्व है।

चैनल के दोनों पक्षों के यूरोपीय सांसदों ने ट्रेन कंपनी की गैर-जिम्मेदाराना आलोचना की है, जबकि ब्रिटेन की विपक्षी कंजरवेटिव पार्टी ने कहा कि यह मुद्दा "बहुत बड़ी चिंता का विषय" था।

ब्राउन ने स्वीकार किया कि कुछ समस्याएं थीं, शुक्रवार की घटना और आगामी देरी के लिए माफी मांगते हुए, लेकिन अपने कर्मचारियों का बचाव किया।

उन्होंने कहा, '' मैं नाटक नहीं कर रहा हूं। मुझे लगता है कि यह लोगों के कहने से काफी बेहतर है, ”उन्होंने बीबीसी को बताया।

रेल पत्रिका के प्रबंध संपादक निगेल हैरिस ने कहा, 'बोर्ड में फंसे होने के दौरान यात्रियों और यात्रियों की शिकायतों की वजह से यूरोस्टार को भारी नुकसान हो सकता है।'

उन्होंने कहा, "उन्होंने खुद को 'ग्रीन' के रूप में बढ़ावा दिया है, जो उड़ान भरने के लिए तनाव-मुक्त विकल्प है और अब वे एक बड़े तकनीकी मुद्दे का सामना करते हैं, जिसकी उन्हें जरूरत है।"