जेएडीडीए - सऊदी अरब, जिसने पहले से ही इस साल के पहले नौ महीनों में धार्मिक पर्यटकों की संख्या में भारी गिरावट देखी है, एक मुश्किल हज सीजन का सामना कर रहा है क्योंकि इसमें स्वाइन फ्लू से चार तीर्थयात्रियों की मौत की घोषणा की गई थी।
इस्लाम के पांच स्तंभों में से एक, हज राज्य की तेल पर निर्भर अर्थव्यवस्था के लिए बेहद महत्वपूर्ण है, जो अपनी आय में विविधता लाने के लिए धार्मिक पर्यटन पर निर्भर करता है।
हालांकि, इस साल का हज, जो कल शुरू होता है, ईरान के साथ राजनीतिक तनाव को बढ़ाने के अलावा H1N1 वायरस के फैलने की आशंकाओं से ग्रस्त हो गया है, विशेष रूप से इसके पादरी और राष्ट्रपति, महमूद अहमदीनेजाद, जिन्होंने पिछले महीने दावा किया था कि सऊदी सरकार शिया तीर्थयात्रियों और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ गठबंधन के उपचार के कारण तीर्थयात्रियों की मेजबानी नहीं करनी चाहिए।
बाद में यमन में अल हौथी विद्रोहियों के खिलाफ रियाद के चल रहे एयर-एंड-ग्राउंड ऑपरेशन की आलोचना के बाद सुन्नी बहुल सऊदी अरब और शिया ईरान के बीच तनाव बढ़ गया और सऊदी अरब ने ईरान पर विद्रोहियों को उकसाने का आरोप लगाया।
दोनों देशों के बीच आरोप-प्रत्यारोप के बावजूद सऊदी अधिकारियों ने कल आशंका जताई कि ईरान या उसके तीर्थयात्री हज को बाधित करने का प्रयास करेंगे। सऊदी के आंतरिक मंत्री और दूसरे डिप्टी प्रीमियर, प्रिंस नाइफ बिन अब्दुलअज़ीज़ ने कल एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि ईरानी अधिकारी सही संकेत भेज रहे हैं।
"हम ईरान में अपने भाइयों द्वारा विरोधाभासी बयान सुनते हैं, लेकिन नवीनतम बयान अच्छे थे," राजकुमार नाइफ ने राज्य की हज की तैयारियों को पूरा करने के लिए पवित्र शहर की यात्रा के दौरान मक्का में कहा।
"हम आशा करते हैं कि वे [ईरानी तीर्थयात्री] यह अनुष्ठान भगवान की आज्ञा के अनुसार करते हैं," प्रिंस नाइफ ने सऊदी मीडिया में दिए गए बयान में कहा।
प्रिंस नाइफ ने कहा कि राज्य को ईरान से इस साल के हज सीजन में तोड़फोड़ नहीं करने की कोई गारंटी की जरूरत नहीं है। "हर कोई जानता है कि हम हज सुरक्षा के साथ छेड़छाड़ करने के किसी भी प्रयास का सामना करेंगे, लेकिन मुझे उम्मीद है कि कुछ भी नहीं होगा।"
इस लेख से क्या सीखें:
- However, this year's Haj, which starts tomorrow, has been plagued by fears over the spread of the H1N1 virus in addition to escalating political tensions with Iran, in particular its clergy and the president, Mahmoud Ahmadinejad, who claimed last month that the Saudi government should not host the pilgrims because of its treatment of Shiite pilgrims and alliance with the United States.
- Saudi Arabia, which has already seen a sharp decline in the number of religious tourists over the first nine months of this year, is facing a difficult Haj season as it announced the deaths of four pilgrims from swine flu.
- “We heard contradictory statements by our brothers in Iran, but the latest statements were good,” Prince Naif said in Mecca during a visit to the holy city to gauge the kingdom's Haj preparations.
