सेबू प्रशांत अपनी ताकत के लिए खेलता है

मई में अपना चौथा एयरबस A330-300 प्राप्त करने के बाद, फिलीपींस की सबसे बड़ी एयरलाइन, सेबू पैसिफ़िक, लंबी दूरी के गंतव्यों को शुरू करने के अपने वादे को पूरा करने के लिए उत्सुक थी। कम लागत वाले वाहक ने 1996 में परिचालन शुरू किया और ऐतिहासिक रूप से पूरे द्वीपसमूह में घरेलू कनेक्टिविटी और पूरे एशिया में क्षेत्रीय लिंक पर ध्यान केंद्रित किया है।

लेकिन संस्थापक और बिजनेस मैग्नेट जॉन गोकोंगवेई के बेटे लांस गोकोंगवेई के नेतृत्व में, सेबू पैसिफ़िक ने कम लागत, लंबी दूरी की उड़ान के चुनौतीपूर्ण और अधिक लोकप्रिय क्षेत्र में लगातार अतिक्रमण किया है। युवा गोकोंगवेई रूट्स न्यूज़ को बताते हैं, "लंबी दूरी पर हमारी रणनीति वही सस्ती, कुशल, सुरक्षित सेवा प्रदान करने की है जो हम छोटी दूरी और क्षेत्रीय बाजारों में करते हैं।" "हमारा ध्यान मुख्य रूप से उन मार्गों पर है जिन्हें हमारे A330s द्वारा सेवा दी जा सकती है जहां बड़ी फिलिपिनो आबादी है।"

नेटवर्क में प्रवेश करने वाला पहला लंबी दूरी का गंतव्य दुबई था, जहां अक्टूबर 2013 में दैनिक उड़ानें शुरू हुईं - सेबू पैसिफिक को पहली वाइडबॉडी मिलने के चार महीने बाद। हालाँकि यह मार्ग शुरू में लाभहीन था, लेकिन लोड कारक अब मध्य 80% ब्रेक-ईवन बिंदु की ओर बढ़ रहे हैं और मध्य पूर्व में और विस्तार की योजना बनाई गई है। सितंबर में सप्ताह में तीन बार सेवा शुरू होने के साथ कुवैत अगला गंतव्य बन जाएगा।

दोनों बाजार अपनी बड़ी प्रवासी आबादी के कारण सेबू पैसिफिक के लिए आकर्षक हैं - संयुक्त अरब अमीरात में 930,000 फिलिपिनो काम करते हैं, और कुवैत में 180,000 - लेकिन प्रतिस्पर्धा कड़ी है, अमीरात और कुवैत एयरवेज दोनों मनीला के मुख्य प्रवेश द्वार, निनॉय एक्विनो अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे की सेवा करते हैं। अन्यत्र, सिडनी के लिए सप्ताह में चार बार सेवा भी सितंबर में शुरू होगी, जो दिसंबर में बढ़कर पांच बार साप्ताहिक हो जाएगी।

हालाँकि सेबू पैसिफिक को सिडनी मार्ग पर ऑस्ट्रेलियाई अवकाश यात्रियों को आकर्षित करने की उम्मीद है - जो पहले क्वांटास और फिलीपीन एयरलाइंस द्वारा एकाधिकार में था - यह देश का प्रवासी है जो कम लागत वाली मांग को फिर से बढ़ावा देगा। अनुमानित 250,000 जातीय फिलिपिनो वर्तमान में ऑस्ट्रेलिया में रहते हैं। दरअसल, दस में से लगभग एक फिलिपिनो विदेश में रहता है या काम करता है - जो लगभग 10.5 मिलियन लोगों के बराबर है - श्रमिक यातायात और वीएफआर (दोस्तों और रिश्तेदारों से मुलाकात) यातायात एयरलाइन की व्यावसायिक रणनीति के केंद्र में है।

“हमारा मौलिक ब्रांड और संस्कृति कम लागत वाले वाहक मॉडल पर आधारित है। हमारा मानना ​​है कि यह एक उपयुक्त मॉडल है, खासकर फिलीपींस की विशिष्ट विशेषताओं वाले देश के लिए, ”गोकोंगवेई बताते हैं। “सबसे पहले, फिलीपींस अपेक्षाकृत कम आय वाला बाजार है। दूसरा, विदेशों में बहुत सारे फिलिपिनो कामगार हैं। फिलीपीन यातायात लगभग 95% श्रमिक यातायात है। यह उन श्रमिकों, साथ ही उन दोस्तों और परिवार के लिए सेबू पैसिफिक के लिए अद्वितीय अवसर पैदा करता है जो उनसे मिलने आना चाहते हैं। तीसरा, फिलीपींस में तीव्र आर्थिक विकास ने एक उभरता हुआ मध्यम वर्ग भी तैयार किया है, विशेष रूप से आईटी और बीपीओ (बिजनेस प्रोसेस आउटसोर्सिंग) कर्मचारी, जिनके पास अब आय है और वे यात्रा करना चाहते हैं।

यूरोपीय शैली का अल्ट्रा-लो-कॉस्ट उत्पाद विकसित करके, सेबू पैसिफिक अपने प्रतिस्पर्धियों को 40 प्रतिशत तक कम किराया देने का दावा करता है। इससे इसे मूल्य संवेदनशीलता के प्रभुत्व वाले श्रम और वीएफआर बाजारों में बढ़त मिलती है: "निर्णय लेने की प्रक्रिया में लागत महत्वपूर्ण है," गोकोंगवेई अपने ग्राहकों के बारे में कहते हैं - लेकिन यह यात्रियों के लिए कुछ सीमाएं भी लगाता है।

ऑनबोर्ड उत्पाद नो-फ्रिल्स यात्रा की अवधारणा को सीमा तक धकेलता है, एक विमान में 436 इकोनॉमी सीटें भरता है, जिसमें आमतौर पर तीन केबिन के साथ कॉन्फ़िगर होने पर लगभग 250 सीटें होती हैं। और प्रतिद्वंद्वी कम लागत, लंबी दूरी के ऑपरेटर एयरएशिया एक्स के विपरीत, सेबू पैसिफिक के पास कोई बिजनेस क्लास नहीं है। इसकी मानक सीट पिच 30 इंच है, हालांकि यात्री 32 इंच के लिए अतिरिक्त भुगतान कर सकते हैं। टिकट की कीमत में सामान भत्ते और जलपान शामिल नहीं हैं।

नंगे हड्डियों के लिए लागत को कम करना भी साझेदारी को स्थापित करना मुश्किल बनाता है। सेबू पैसिफिक ने दुबई में अन्य वाहकों के साथ इंटरलाइन या कोडशेयर सौदों पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं, बावजूद इसके ग्राहकों के उच्च अनुपात के कारण आगे के कनेक्शन की आवश्यकता होती है। "हम पाते हैं कि हमारे यात्रियों ने सीखा है कि आत्म-कनेक्ट कैसे करें," गोकॉन्गवेई कहता है।

वास्तव में, दुबई को आगे की यात्राओं के लिए एक केंद्र के रूप में उपयोग करने के बजाय, एयरलाइन अन्य कम सेवा वाले क्षेत्रीय बिंदुओं पर अपना ध्यान केंद्रित कर रही है। सऊदी अरब भविष्य में विस्तार के लिए स्पष्ट विकल्प के रूप में खड़ा है, देश में लगभग 1.3 मिलियन फिलिपिनो काम करते हैं।

सउदीया और फिलीपीन एयरलाइंस दोनों मनीला से दम्मम और रियाद के लिए उड़ान भरती हैं - सउदीया जेद्दा-मनीला सेवा भी संचालित कर रही है - लेकिन गोकोंगवेई को भरोसा है कि सेबू पैसिफिक के कम किराए इन गंतव्यों के लिए उच्च मांग को प्रेरित कर सकते हैं। उन्होंने पुष्टि की, "अगले कुछ महीनों में हम जिन प्राकृतिक मार्गों को जोड़ने की उम्मीद कर रहे हैं, वे मुख्य रूप से मध्य पूर्व, विशेष रूप से सऊदी अरब में होंगे।" “नवीनतम डेटा कहता है कि सऊदी अरब के लिए 75% यातायात इस बिंदु पर सीधी उड़ान नहीं भरता है। इसलिए मुझे लगता है कि बाजार में एक अंतर है। यदि आप बड़ी संख्या में गैर-प्रत्यक्ष यातायात को उस प्रोत्साहन के साथ जोड़ते हैं जो हम कम किराए की पेशकश करके प्रदान कर सकते हैं, तो मुझे लगता है कि सऊदी वाहकों के लिए, फिलीपीन एयरलाइंस और हमारे लिए पर्याप्त जगह है।

अन्य लंबी दूरी के बाजारों के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा कि A330 की सीमित रेंज उन्हें निकट भविष्य में यूरोपीय मार्ग खोलने से रोकती है। अप्रैल में सेबू पैसिफिक को अपनी विमानन ब्लैकलिस्ट से हटाने के यूरोपीय संघ के फैसले का मतलब है कि एयरलाइन अब महाद्वीप पर विचार कर सकती है, लेकिन "व्यावहारिक आधार पर, यूरोप के लिए सीधे उड़ान भरने में अभी भी कुछ साल दूर हैं", गोकोंगवेई मानते हैं। गोकोंगवेई नोट के अनुसार, ऐसे किसी भी रूट लॉन्च के लिए नए वाइडबॉडीज़ को शामिल करने की आवश्यकता होगी, जिसमें बोइंग 777, 787 और ए350 को "तीन अच्छे विकल्प" के रूप में शामिल किया जाएगा।

फिलीपीन एयरलाइंस को भी जुलाई 2013 में यूरोपीय संघ की काली सूची से हटा दिया गया था और तब से उसने लंदन हीथ्रो हवाई अड्डे के लिए उड़ानें फिर से शुरू कर दी हैं। ध्वज वाहक रोम, पेरिस, एम्स्टर्डम और फ्रैंकफर्ट जैसे अन्य पश्चिमी केंद्रों का मूल्यांकन कर रहा है। गोकोंगवेई बताते हैं, "रणनीति में एक स्पष्ट चित्रण किया गया है, जहां सेबू पैसिफिक कम लागत वाले बाजार का पीछा कर रहा है ... और फिलीपीन एयरलाइंस अधिक उच्च-उपज या लंबी दूरी के बाजारों के लिए अपने मार्ग बनाने पर ध्यान केंद्रित कर रही है।"

हालाँकि हाल ही में ध्यान लंबी अवधि के विस्तार पर केंद्रित है, एयरलाइन किसी भी तरह से अपनी घरेलू और क्षेत्रीय उपस्थिति की उपेक्षा नहीं कर रही है। एयरलाइन के 52-मजबूत बेड़े में वाइडबॉडीज़ की हिस्सेदारी केवल चार है, जिसमें 30 ए320, 10 ए319 और आठ एटीआर 72 भी शामिल हैं। अतिरिक्त 43 विमान ऑर्डर पर हैं: दो ए330, 11 ए320 और 30 ए321। गोकोंगवेई द्वारा टर्बोप्रॉप बेड़े को पूरे द्वीपसमूह में द्वीप-से-द्वीप हॉप्स के लिए एक "अच्छा वर्कहॉर्स" के रूप में वर्णित किया गया है, बोराके और बुसुआंगा जैसे हवाई अड्डों पर रनवे बड़े विमानों को संभालने में असमर्थ हैं।

सेबू पैसिफिक के घरेलू पदचिह्न में 34 गंतव्य शामिल हैं, जबकि इसके क्षेत्रीय नेटवर्क में 23 विदेशी देशों में फैले 11 शहर शामिल हैं। दोनों क्षेत्रों का विस्तार जारी रहेगा, जिसमें सुरगाओ डेल सुर में टंडाग फिलीपींस की सीमाओं के अंदर नवीनतम जोड़ बन जाएगा।

द्विपक्षीय प्रतिबंधों के कारण विदेशी मार्गों को जोड़ना अधिक कठिन है, हालाँकि जापान जैसे प्रमुख बाज़ारों में लगातार प्रगति दर्ज की जा रही है। एयरलाइन पिछले साल फिलीपींस और जापान के बीच खुला आसमान स्थापित करने के प्रयासों की पैरवी में सबसे आगे थी, अंततः उसे टोक्यो और नागोया के लिए नए पदनामों के साथ-साथ ओसाका के लिए उच्च आवृत्तियों से पुरस्कृत किया गया। मार्ग के लॉन्च के परिणामस्वरूप, जापान राष्ट्रीय पर्यटन संगठन ने बताया कि जापान में फिलीपीन के पर्यटकों के आगमन में मार्च और अप्रैल के बीच 129.5 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।

द्विपक्षीय वार्ता अन्यत्र जारी है, देश के सिविल एयरोनॉटिक्स बोर्ड (सीएबी) ने सेबू पैसिफिक की ओर से म्यांमार के साथ अनुरोध दायर किया है। सीएबी मलेशिया के साथ यातायात अधिकारों पर फिर से बातचीत करने की भी कोशिश कर रहा है, शायद यह ध्यान में रखते हुए कि 2015 तक आसियान ओपन स्काईज़ को सुरक्षित करने का लक्ष्य हासिल होने की संभावना कम है।

लेकिन आगे जैविक विकास के साथ-साथ, गोकोंगवेई अस्थायी रूप से सिंगापुर की टाइगरएयर के साथ साझेदारी की भी संभावना तलाश रही है। सेबू पैसिफिक ने मार्च में घाटे में चल रही सहायक कंपनी टाइगरएयर फिलीपींस का अधिग्रहण पूरा कर लिया, जिससे उसकी कुल घरेलू बाजार हिस्सेदारी 60 प्रतिशत तक बढ़ गई। घरेलू स्तर पर अपनी उपस्थिति को मजबूत करने के साथ-साथ, यह सौदा सिंगापुर में टाइगरएयर की मूल कंपनी के साथ मेटल-न्यूट्रल समझौते की संभावना को खोलता है।

“हम उत्तरी एशिया, चीन, कोरिया, जापान में उड़ान भरते हैं। जबकि टाइगर के पास कई दक्षिण पूर्व एशियाई देशों: इंडोनेशिया, थाईलैंड, मलेशिया और विशेष रूप से भारत में जाने की वास्तविक ताकत है," गोकोंगवेई कहते हैं। “हम पहले से ही एक-दूसरे की साइटों पर एक-दूसरे के टिकट बेच रहे हैं। अब फिलीपींस और सिंगापुर के बीच के मार्गों के लिए, हम राजस्व साझाकरण मॉडल की तलाश के लिए विभिन्न प्रतिस्पर्धा नियामकों के माध्यम से जा रहे हैं।

सीईओ सावधान हैं कि विदेशी साझेदारी के लिए अपनी भूख को बढ़ा-चढ़ाकर न बताएं, हालांकि, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि सेबू पैसिफिक को संयुक्त उद्यमों में बहुत कम रुचि है। जब उनसे इस मुद्दे के बारे में पूछा गया तो उन्होंने बताया, ''मैं बाज़ार में चौथा या पाँचवाँ खिलाड़ी नहीं बनना चाहता।'' इसके बजाय, सेबू पैसिफिक तेजी से मजबूत हो रहे बाजार में अपना पहला-प्रस्तावक लाभ मजबूत करते हुए, फिलीपींस पर अपना ध्यान मजबूती से केंद्रित रखेगा।

मार्च 2013 में, एयरएशिया फिलीपींस और जेस्ट एयरवेज ने एक शेयर स्वैप पर सहमति व्यक्त की जो बाद में विलय की गई इकाई एयरएशिया जेस्ट बनाएगी। उसी महीने, फिलीपीन एयरलाइंस ने अपनी सहायक कंपनी एयरफिल एक्सप्रेस को पूर्ण-सेवा पीएएल एक्सप्रेस के रूप में पुनः ब्रांड करके कम लागत वाले बाजार से वापस ले लिया। टाइगरएयर फिलीपींस के अधिग्रहण के साथ, इन कदमों से प्रमुख घरेलू खिलाड़ियों की संख्या घटकर केवल तीन रह गई: पीएएल ग्रुप, एयरएशिया और सेबू पैसिफिक।

जबकि व्यापक एशिया-प्रशांत क्षेत्र खंडित प्रतिस्पर्धा और अत्यधिक क्षमता से ग्रस्त है, फिलीपींस अब विकास के अधिक अनुशासित कार्यकाल के लिए मानक स्थापित कर रहा है। इसमें कोई आश्चर्य नहीं है कि मलेशिया के सबसे बड़े बैंक मेबैंक ने हाल ही में निष्कर्ष निकाला है कि 2013 का फिलिपिनो "किराया युद्ध" समाप्त हो गया है और देश की एयरलाइंस के बीच लाभप्रदता बढ़ रही है। हालाँकि फिलीपीन एयरलाइंस और एयरएशिया को इससे कुछ लाभ मिलेगा, लेकिन सेबू पैसिफिक नुकसान उठाने की प्रमुख स्थिति में है।

ETN रूट्स के साथ एक मीडिया पार्टनर है। मार्गों का एक सदस्य है टूरिज्म पार्टनर्स (ICTP) का अंतर्राष्ट्रीय गठबंधन।