मिस्र के संस्कृति मंत्री ने घोषणा की कि सुप्रीम काउंसिल ऑफ एंटिक्विटीज़ (एससीए) की मिस्र की पुरातत्व टीम को चूना पत्थर वाइन बनाने वाली फैक्ट्री के अच्छी तरह से संरक्षित अवशेष मिले हैं जो बीजान्टिन युग (छठी शताब्दी ईस्वी) के हैं। इसका पता सिनाई में सेंट कैथरीन मठ के पश्चिम में सायल अल-तुहफ़ा के क्षेत्र में नियमित कार्य के दौरान लगाया गया था।
एससीए के महासचिव डॉ. ज़ही हवास ने कहा कि कारखाने में दो भाग हैं; पहला एक वर्गाकार बेसिन है जिसके एक सिरे पर एक पंप है। बेसिन का निचला भाग प्लास्टर से ढका हुआ है। कुछ हिस्सों में अभी भी वाइन के लाल धब्बों के निशान मौजूद हैं। इस बेसिन की उत्तरी दीवार को एक सर्कल के अंदर एक क्रॉस-आकार के पैटर्न से सजाया गया है जिसके नीचे एक मिट्टी का पंप स्थित है। हवास ने कहा, "इस प्रकार के पंप का उपयोग एक बार किशमिश और खजूर को पीसने के बाद शराब को प्रवाहित करने के लिए किया जाता था।"
इस्लामिक और कॉप्टिक विभाग के प्रमुख फ़राग फ़ाडा ने इस क्षेत्र की जाँच की और कहा कि कारखाने का दूसरा हिस्सा एक सर्कल के आकार का बेसिन है जो एक छेद के साथ एक कुएं जैसा दिखता है। इसके दो किनारों पर, दो चूना पत्थर के स्लैब पाए गए थे, जिन्हें फैक्ट्री के मजदूरों द्वारा एक समय में खड़ा करने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता था।
दक्षिण सिनाई प्राचीन वस्तुओं के प्रमुख तारेक एल-नग्गर ने कहा कि मिट्टी के पंप को दूसरे बेसिन से जोड़ने वाले क्षेत्र में शराब के संरक्षण में उपयोग किए जाने वाले बर्तनों को रखने के लिए एक छेद है। शुरुआती अध्ययनों से पता चला है कि सायल अल-तुहफा का क्षेत्र शराब के उत्पादन के लिए एक औद्योगिक क्षेत्र था, क्योंकि वहाँ कई अंगूर और ताड़ के पेड़ थे।
हाल ही में, उसी स्थान पर एक और महत्वपूर्ण खोज की गई थी: बीजान्टिन सम्राट वैलेंस (364-378 ई.) के दो सुनहरे सिक्के मठ के पश्चिम में स्थित गेबेल अब्बास के सायल अल-तुहफा क्षेत्र में पाए गए थे। ये सिक्के एससीए द्वारा की गई नियमित खुदाई के दौरान भी पाए गए थे। हवास ने कहा कि ये सिक्के मिस्र में पहली बार सम्राट वैलेंस से संबंधित चीजें मिलीं।
वैलेंस के सिक्के पहले लेबनान और सीरिया में पाए गए थे, मिस्र में कभी नहीं। मिट्टी, कांच और चीनी मिट्टी के टुकड़ों के साथ-साथ दीवारों के अवशेषों की भी खुदाई की गई। फाडा ने कहा कि दोनों सिक्कों के एक तरफ सम्राट की एक छवि है, जो अपनी आधिकारिक पोशाक के अलावा, एक सुनहरे क्रॉस के चारों ओर मोतियों की दो पंक्तियों से सजाया हुआ एक अलंकृत मुकुट पहने हुए है। दूसरे पक्ष में सम्राट को अपनी सैन्य पोशाक पहने हुए दिखाया गया है, जिसके बाएं हाथ में एक क्रॉस के साथ एक छड़ी है और उसके दाहिने हाथ में एक पंख वाले देवदूत द्वारा रखी गई गेंद है।
एल-नग्गर ने कहा कि दोनों सिक्कों को एंटिओक (अब दक्षिणी तुर्की में एंटाक्या) में दबाया गया था। आगे की खुदाई में अधिक वस्तुओं को उजागर किया गया है जो सिनाई और उसके इतिहास के लोगों के ज्ञान को जोड़ देगा, विशेष रूप से बीजान्टिन युग के दौरान।
