आज की वित्तीय दुनिया में कठिन समय के बावजूद, पर्यटन को धर्म और आस्था-आधारित यात्रा में आशा दी गई है। हाल ही में ऑरलैंडो, फ्लोरिडा में विश्व धार्मिक यात्रा संघ द्वारा आयोजित विश्व धार्मिक यात्रा एक्सपो और शिक्षा सम्मेलन में इस यात्रा खंड को बढ़ावा दिया गया है।
विश्व धार्मिक यात्रा संघ (डब्ल्यूआरटीए) के अध्यक्ष केविन जे राइट ने कहा, '' विश्वास पर्यटन उस बिंदु पर विकसित हुआ है, जहां उद्योग के लिए आज के विश्वास-आधारित उपभोक्ताओं की जरूरतों का जवाब देना आवश्यक है। 18 अरब डॉलर के वैश्विक आस्था पर्यटन उद्योग को आकार देने, समृद्ध करने और विस्तार के लिए अग्रणी नेटवर्क।
संयुक्त राष्ट्र विश्व पर्यटन संगठन के अनुसार, हर साल 300 से 330 मिलियन तीर्थयात्री दुनिया के प्रमुख धार्मिक स्थलों पर जाते हैं। 2005 में यह भी कहा गया, मध्य पूर्व में पर्यटकों की संख्या पिछले पांच दशकों में दुनिया के बाकी हिस्सों की तुलना में काफी तेज दर से बढ़ी है। मध्य पूर्व में औसत वार्षिक वृद्धि 10 प्रतिशत थी।
हालांकि इस वृद्धि के पीछे कई कारक हैं, धार्मिक पर्यटन ने इस तथ्य से एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है कि सऊदी अरब पवित्र इस्लामी स्थलों में से दो की पूजा करता है जबकि इजरायल और फिलिस्तीन में पवित्र भूमि शामिल है।
पिछले कुछ वर्षों में प्रार्थनाओं का उत्तर दिया जा सकता है। व्यवसाय में उछाल आया और विश्वास यात्रा व्यापक हुई। लेकिन आज के समय में कैसे - मध्य पूर्व में बढ़े हुए संघर्ष के साथ पूरी दुनिया को त्रस्त करने के लिए जो क्रेडिट क्रंच लगता है, क्या लोग विश्वास के लिए यात्रा करने को तैयार हैं? क्या मंदी के बीच इस तरह के पर्यटन के लिए मध्य पूर्व गर्म रहेगा? क्या मध्य पूर्व पर्यटन स्थल के रूप में एक सस्ता विकल्प प्रदान करता है?
ऐसा लगता है कि बाजार दुर्घटना फिलिस्तीन के लिए एक आशीर्वाद रहा है। 2008 की पहली छमाही के दौरान, इनबाउंड पर्यटन पिछले वर्ष की इसी अवधि की तुलना में 120 प्रतिशत बढ़ गया, जो वर्ष समाप्त होने से पहले 1 मिलियन-पर्यटक की संख्या के करीब पहुंच गया।
फिलिस्तीन के पर्यटन और पुरावशेषों के मंत्री डॉ। खौलाउदादिब ने कहा कि मध्य पूर्व के साथ इस वैश्विक प्रवृत्ति से क्षेत्रीय लाभ तेजी से बढ़ रहे हैं। बेथलहम में जन्मे पर्यटन अधिकारी ने कहा, "यह वर्तमान स्थिति के साथ और 2000 के बाद से यात्रा करने के लिए इंतजार कर रहे आगंतुकों के पुनर्जन्म के साथ आया है। यह मांग बहुत अधिक है," पर्यटन अधिकारी ने कहा और जो स्वयं यरूशलेम में रहते थे।
फिलिस्तीन में मध्य पूर्व से आंतरिक यातायात को बढ़ावा देने पर (जिसके बारे में डेबीस ने कहा कि राजनीतिक रूप से यरूशलेम और ऐतिहासिक रूप से यहूदिया का मतलब है), यह वास्तव में अभी कठिन है। "मुझे कहना होगा कि यह अभी भी बहुत मुश्किल है। हम अरब देशों और मध्य पूर्व के पर्यटकों को प्राप्त नहीं कर रहे थे। वृद्धि वैश्विक प्रवृत्ति पर आधारित है, लेकिन उम्मीद है कि मेरा मानना है कि इस क्षेत्र में देशों के बीच सीमाएं खुलने के बाद यह वृद्धि अधिक स्पष्ट होगी। यदि ऐसा होता है, तो हम मौजूदा बुनियादी ढाँचे के साथ भी मांग का सामना करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं, ”उसने कहा।
“हम बेथलेहम, जेरूसलम और जेरिको (जिन्हें 10,000 साल पहले की सबसे पुरानी मानव बस्तियों में से एक माना जाता है) जैसे पवित्र स्थलों में तीर्थयात्रियों की मेजबानी करने के आदी हैं। ये प्रमुख शहर जीवित स्मारक हैं जिनमें चर्च ऑफ द नेटिविटी भी शामिल है - हम इन चर्चों में और इसके आसपास रहते हैं जहां हमारे लोग आस्था का अभ्यास करते हैं। यहां पर्यटकों का अनुभव बहुत अनोखा है, ”डाइब्स ने कहा। उन्होंने कहा कि साइटें विकसित नहीं हैं, और इसलिए काफी प्रामाणिक हैं। इसके कारण, यह पवित्र भूमि और सामान्य क्षेत्र में क्या हो रहा है, इसके बारे में लोगों की समझ विकसित करता है।
डायब्स ने दोहराया कि विश्वास आधारित पर्यटन पवित्र भूमि में दुनिया के अपने कोने में शांति प्राप्त करने में मदद कर सकता है। “यह क्षेत्र नैतिक शुद्धता के लिए तरस रहा है। फिलिस्तीन पवित्र भूमि का एक अभिन्न हिस्सा है और यहां के अनुभव को अपने महत्वपूर्ण गंतव्य और विरासत के साथ फिलिस्तीन को बढ़ावा देने के लिए सभी महत्वपूर्ण धार्मिक स्थलों पर जाकर बढ़ाया जा सकता है, ”उसने कहा।
उत्तर और दक्षिण अमेरिका के पर्यटन आयुक्त, एरी सोमर, इसराइल के पर्यटन मंत्रालय ने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में मध्य पूर्व में छवि और दृष्टिकोण नाटकीय रूप से बदल गए हैं। उन्होंने कहा, "क्योंकि यह क्षेत्र शांत और प्रगतिशील हो गया है, इसलिए लोग मध्य पूर्व की यात्रा करने में सहज हो गए हैं। देश से, जॉर्डन और अन्य जगहों से आते हुए, वे स्वतंत्र रूप से आगे बढ़ते हैं और सुरक्षित रूप से यात्रा करते हैं। ”
वीजा पर मेरे सवाल पर सोमेर ने कहा, ''मैं राजनीति में नहीं आना चाहता। लेकिन अब हम पवित्र स्थलों तक प्रवेश और निःशुल्क पहुंच प्रदान कर रहे हैं, और यदि कोई समस्या है तो इज़राइल ने इस समस्या का समाधान करने का प्रयास किया है। इज़राइल ने हाल ही में घोषणा की है कि उसने प्रवेश के संबंध में कुछ नीतिगत बदलाव किए हैं। 2.7 में 2.8-2007 मिलियन आगंतुक आए। उन्होंने '20 में 08 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि देखी और '09 में और अधिक की उम्मीद है। “परामर्श के बावजूद अधिक लोग इस क्षेत्र में आ रहे हैं। देखें कि कितने लोग इस क्षेत्र और इज़राइल में आते हैं? इसका मतलब है कि वे जानते हैं कि वे क्या कर रहे हैं,'' उन्होंने कहा।
अपने पर्यटन सुविधाओं को बढ़ावा देने के लिए बहुत कम बजट के साथ, जॉर्डन खुद को अन्य सभी से अलग बेचता है। जॉर्डन टूरिज्म बोर्ड के उत्तरी अमेरिका की निदेशक मालिया असफोर अपने देश में 200 से अधिक धार्मिक स्थलों की यात्रा करती हैं। उसने कहा कि लोग हमेशा यारश और उनके उल्लेखनीय अनुभवों के बारे में नहीं सोचते हैं, लेकिन वे यह महसूस करते हुए लौटते हैं कि जॉर्डनियों के पास और भी बहुत कुछ है। "जो जॉर्डन के मित्र हैं, और यह कि बेडौंस मेहमाननवाज हैं ... हम मनोवैज्ञानिक बाधाओं को तोड़ रहे हैं, लोगों को पर्यटन के माध्यम से शांति और दोस्ती दिखाते हुए ला रहे हैं। हमारा क्षेत्र सीएनएन और मीडिया के कारण गलत धारणाओं का शिकार रहा है। हम अद्भुत लोग हैं - यही हमें घर लाने की जरूरत है। ” Asfour ने कहा कि JTB का सबसे बड़ा मुद्दा अमेरिकियों की सुरक्षा की आशंका है जो कि सरासर गलतफहमी के कारण सहज नहीं है।
मिस्र इस क्षेत्र में भी सुर्खियाँ बटोरता है। मिस्र पर्यटक प्राधिकरण, वाणिज्यदूत-निदेशक यूएसए और लैटिन अमेरिका, एलसैयद खलीफा ने कहा कि मिस्र के लंबे इतिहास के साथ, धर्म लोगों के जीवन में मिस्र की आधारशिला बनाता है। “धर्म मिस्रवासियों के सोचने के तरीके, जीवनशैली और मृत्यु के बाद के जीवन के बारे में हमारी धारणा को आकार देता है। जब आप आज पुराने काहिरा का दौरा करेंगे, तो आप एक वर्ग किलोमीटर क्षेत्र के भीतर तीन एकेश्वरवादी धर्मों का प्रतिनिधित्व करने वाला एक मील का पत्थर देखकर आश्चर्यचकित रह जाएंगे - एक आराधनालय, हैंगिंग चर्च और मिस्र में बनी ओममयाद की पहली मस्जिद। स्थलों के आसपास बने घरों से पता चलता है कि मिस्रवासी धर्मों के बारे में कैसे सोचते थे, वे आस्थाओं के बारे में कितने सहिष्णु हैं और वे कितने शांतिपूर्ण तरीके से सह-अस्तित्व में रह सकते हैं। वे एक-दूसरे को स्वीकार करने में विश्वास रखते हैं। वे बहुत खुले हैं।” उन्होंने कहा, मिस्र की लगभग हर यात्रा पिरामिडों से लेकर कर्णक और लक्सर मंदिरों की यात्राओं तक आस्था पर आधारित है।
“मिस्र में, हमने सभी बाजारों, विशेष रूप से यूएस से आवक में लगातार वृद्धि देखी है। पिछले साल, कुछ 11 मिलियन पर्यटकों ने दौरा किया - हमारे लिए एक रिकॉर्ड आंकड़ा। प्रति वर्ष 1 मिलियन संख्या जुटाना हमारा उद्देश्य है। इस वर्ष, हमारे पास यूएस ट्रैफिक 300,000 से अधिक है। लेकिन आर्थिक संकट के साथ, यह प्रभावित करेगा, इसमें कोई संदेह नहीं है, यात्रा उद्योग। अभी तक, हम अभी भी प्रभावित नहीं हैं। हो सकता है, हम अगले साल इसका असर देखें। लेकिन हम वास्तव में नहीं जानते। सब कुछ अनिश्चित है, ”उन्होंने कहा कि उनके पास धार्मिक यात्रा के लिए आने वाले पर्यटकों के टूटने के आंकड़े नहीं हैं। हालांकि, उनका मानना है कि सभी जो मिस्र जाते हैं, वे एक या दूसरे तरीके से विश्वास के लिए यात्रा करते हैं।
पर्यटन में दुबई की तेजी को भुनाने के बारे में, डेबस ने कहा: “हमने अभी तक दुबई में उड़ान भरने वाले और तेल समृद्ध खाड़ी राज्यों में फिलिस्तीन में प्रवेश करने वाले लोगों के साथ एक प्रवृत्ति नहीं देखी है। लेकिन हम यूरोप और पूरी दुनिया से आने वाले मुसलमानों को निशाना बनाते हैं। हम किसी के लिए भी खुले हैं। हम पूरी दुनिया के लिए खुले हैं क्योंकि हमारे पास तीन धर्मों के लिए महत्वपूर्ण स्थल हैं और महान इतिहास, सभ्यता और संस्कृति का संचय है। हम दुनिया के हमारे हिस्से को बिना किसी प्रतिबंध के मेहमानों को प्राप्त करना चाहते हैं, ”उसने कहा।
चूंकि तीर्थयात्रा फिलिस्तीन पर्यटन का 95 प्रतिशत बनाती है, इसलिए प्रचार मंत्रालय के लिए आवश्यक है। "फिलिस्तीन को एक गंतव्य के रूप में प्रस्तुत करना अमेरिका में एक छोटी अवधि की रणनीति होगी क्योंकि हम अभी रूस और सीआईएस पर ध्यान केंद्रित करते हैं। अमेरिका के वित्तीय संकट से हमारा कार्यक्रम प्रभावित नहीं होगा। इसके बावजूद, वहाँ अभी भी अमेरिकियों की एक बड़ी संख्या पवित्र क्षेत्र की ओर जा रही है, जो क्षेत्र, इजरायल और अन्य देशों का दौरा कर रहा है, ”उसने कहा।
डिपार्टमेंट ऑफ कॉमर्स, यूएस ऑफिस ऑफ ट्रैवल एंड टूरिज्म इंडस्ट्रीज ने कहा कि 2003 से, अमेरिकियों ने धार्मिक कारणों से विदेशी यात्रा को दोगुना कर दिया है। अकेले 2007 में, 31 मिलियन से अधिक लोगों ने यात्रा की - 906,000 अधिक अमेरिकियों को दिखाते हुए धार्मिक स्थलों की यात्रा की जो 2.9 में 2006 प्रतिशत की वृद्धि दर्शाती है।
