एक ऐतिहासिक दिन, वर्जिन गेलेक्टिक रॉकेट ने अपनी पहली उड़ान भरी - जबकि ब्रिटेन ने नासा को टक्कर देने के लिए अपनी खुद की स्पेस एजेंसी शुरू की।
SpaceShipTwo - पहला रॉकेट, जो पर्यटकों को ले जाने की योजना बना रहा है - अपनी मातृशक्ति, व्हाइटकेनाइटट्वो के विंग के नीचे तीन घंटे की सफल उड़ान उड़ान भरी।
यह जोड़ी 45,000 फीट तक पहुंच गई - 50,000 फीट की ऊँचाई से नीचे, जिस पर SpaceShipTwo को अंततः पृथ्वी के वायुमंडल के किनारे पर मच 3 थ्रिल राइड पर छोड़ा जाएगा।
कार्यकर्ताओं और दर्शकों ने ताली बजाई और विमान के रूप में खुश हुए - वर्जिन स्पेसशिप एंटरप्राइज को डब किया - मोजावे एयर बेस में कैलिफोर्निया के रेगिस्तान में छुआ।
डिजाइनर बर्ट रतन ने कहा: "यह एक महत्वपूर्ण दिन है।" और वर्जिन के सर रिचर्ड ब्रैनसन ने कहा: "दिसंबर में समाप्त अंतरिक्ष यान को देखना हमारे लिए एक प्रमुख दिन था। लेकिन वीएसएस एंटरप्राइज को पहली बार उड़ान भरते हुए देखने से पता चलता है कि बर्ट और उनकी टीम ने किन खूबसूरत वाहनों का विकास किया है। ”
और जब वर्जिन गेलेक्टिक ने अमेरिका में अपना दो साल का परीक्षण कार्यक्रम शुरू किया, सरकार ने अगले २० वर्षों में £ २३० मिलियन यूके स्पेस एजेंसी के साथ ब्रिटेन को अंतरिक्ष में आर्थिक महाशक्ति बनाने के लिए एक अभियान शुरू किया।
ब्रिटेन के आधिकारिक अंतरिक्ष यात्री-इन-वेटिंग मेजर टिम पीक ने अपने £ 10,000 के लोगो का खुलासा किया, जिसमें सितारों के लिए यूनियन जैक शूटिंग की सुविधा है।
ब्रिटेन के पास पहले से ही रोबोटिक्स और सैटेलाइट तकनीक में विश्व-अग्रणी विशेषज्ञता है, जो अर्थव्यवस्था में £ 6bn एक वर्ष का योगदान देता है और 68,000 नौकरियों का समर्थन करता है - लेकिन एजेंसी का लक्ष्य सेक्टर को £ 40billion तक बढ़ने के लिए वित्तीय पेशी देना है, जिससे लगभग 100,000 नौकरियां पैदा होती हैं। अगले 20 साल।
ऑक्सफोर्ड के पास हारवेल में £ 40million स्पेस इनोवेशन सेंटर की घोषणा करने वाले लॉर्ड मैंडेलसन ने कहा: "यह सामान विज्ञान-फाई नहीं है। यह अंतरिक्ष में शुरू हो सकता है, लेकिन यह बहुत जल्दी पृथ्वी पर आता है और हमारे दैनिक जीवन के लिए सीधे प्रासंगिक है। ”
लेकिन वर्जिन गेलेक्टिक 2012 के लिए योजनाबद्ध वाणिज्यिक उड़ानों के साथ एक और तत्काल प्रभाव की उम्मीद कर रहा है। लगभग 330 लोगों ने पृथ्वी पर ग्लाइडिंग से पहले दो के चालक दल के साथ एक समय में £ 133,000 का भुगतान करने का वादा किया है।
