TALLAHASSEE - पूरे फ्लोरिडा में काउंटियों और शहरों में होटल और एक्सपीडिया जैसी ऑनलाइन होटल बुकिंग कंपनियों के खिलाफ युद्ध छेड़ रहे हैं, आरोप है कि कंपनियां उन्हें कर डॉलर में लाखों से बाहर कर रही हैं।
जनवरी में, ब्रोवार्ड काउंटी फ्लोरिडा की नवीनतम सरकार बन गई, जो ऑनलाइन होटल-बुकिंग कंपनियों के पर्यटन करों का भुगतान करने पर कानूनी लड़ाई में उलझी हुई थी। मामले में ब्रोवार्ड के वकील के अनुसार, 200 मिलियन डॉलर राज्यव्यापी दांव पर हो सकते हैं।
कंपनियों का कहना है कि उनके पास एक प्रतिशत भी बकाया नहीं है और राज्य के अधिकारी एक नया कर लगाने की कोशिश कर रहे हैं।
पिनैलस काउंटी टैक्स कलेक्टर डायने नेल्सन ने टैम्पा-क्षेत्र के सांसदों को कानून दायर करने के लिए राजी किया जो ऑनलाइन बुकिंग कंपनियों को कर डॉलर के साथ आने के लिए मजबूर करके इस तर्क को हल करेंगे। पिछले हफ्ते ब्रोवार्ड काउंटी के आयुक्तों ने कहा कि इस तरह का कानून पारित करना उनकी सर्वोच्च प्राथमिकताओं में से है।
अभी, ऑनलाइन ट्रैवल कंपनियां होटल के कमरे के ब्लॉक खरीदती हैं और होटल के मालिक थोक मूल्य पर बिक्री और स्थानीय पर्यटन करों का पुनर्विचार करते हैं, $ 50 प्रति कमरा कहते हैं। फिर ऑनलाइन कंपनियां $ 100 प्रति कमरा कहने के लिए, और अंतर रखने के लिए कमरों को चिह्नित करती हैं।
कंपनियों और स्थानीय सरकारें इस बारे में लड़ रही हैं कि क्या मार्कअप बेड टैक्स के अधीन होना चाहिए जो पर्यटन की पहल को बढ़ावा देता है। स्थानीय सरकारी अधिकारियों का मानना है कि कर उन उपभोक्ताओं पर लगाया जाना चाहिए जो कमरे में रहते हैं और उपभोक्ताओं द्वारा भुगतान की जाने वाली कीमतों पर।
ऑरेंज काउंटी के कॉम्पट्रोलर मार्था हेनी ने कहा, "यह उस व्यक्ति द्वारा भुगतान किया जाना चाहिए जो कमरे पर कब्जा करने का अधिकार खरीद रहा है।" “अगर उस कमरे का नाम बदल गया है, तो मुझे परवाह नहीं है। मैं उस व्यक्ति को चाहता हूं जिसने कर की उचित राशि भेजने के लिए कमरे पर कब्जा कर लिया है। ”
`पैसा GRAB '
एक्सपेडिया लॉबीस्ट जेनिफर ग्रीन ने कहा कि स्थानीय सरकारें "मनी ग्रैब" पर चल रही हैं, जो ऑनलाइन सेवाओं को प्रदान करने की कोशिश कर रही हैं। ग्रीन और उनके उद्योग के अन्य लोग कहते हैं कि वर्तमान कानून कमरे पर कब्जा करने के लिए भुगतान की गई कीमत पर कर लगाता है, जो उन्होंने कहा कि इसका भुगतान थोक दर पर किया जाता है, न कि इससे जुड़ी सेवाओं पर।
और ऑनलाइन ट्रैवल कंपनियों के पास एक शक्तिशाली सहयोगी है जो कहता है कि इसे कर-मुक्त रखा जाना चाहिए। R.-Indialantic के सेन माइक हरिदोपोलस ने पिछले साल मार्कअप को कर लगाने से रोकने के लिए कानून दायर किया था, हालाँकि उन्होंने इस साल अभी तक ऐसा कानून नहीं बनाया है।
"हम पर्यटकों को फ्लोरिडा में लाने की जरूरत है और अगर यहां छुट्टियां बिताना ज्यादा महंगा है, तो ये कंपनियां कहीं और अपनी सेवाएं देने जा रही हैं," हरिदोपोस ने कहा, जिनके कई अगले सीनेट अध्यक्ष बनने की उम्मीद है।
मियामी DADE
जैक्सनविले और मियामी-डेड और ऑरेंज काउंटी कई वर्षों से ऑनलाइन ट्रैवल कंपनियों के साथ कानूनी लड़ाई लड़ रहे हैं।
मियामी-डैड ने 2006 में ऑनलाइन ट्रैवल वेबसाइटों से कर राजस्व इकट्ठा करने की कोशिश शुरू की, जब काउंटी आयोग ने कंपनियों पर मुकदमा करने के लिए मतदान किया। मियामी-डैड के टैक्स कलेक्टर के कार्यालय ने तब अगले वर्ष 15 से अधिक कंपनियों को बिल भेजे थे, एक न्यायाधीश ने कहा कि काउंटी को अदालत में लड़ाई लेने से पहले अपनी सामान्य संग्रह प्रक्रियाओं को समाप्त करने की आवश्यकता थी। वह प्रक्रिया अभी भी जारी है, और मोनरो काउंटी प्रयास में शामिल हो गया है, साथ ही साथ।
ब्रोवार्ड
ब्रोवार्ड के मामले में, काउंटी ने पिछले साल 4.9 और अगस्त 2002 की शुरुआत के बीच बुक किए गए सात ऑनलाइन ट्रैवल कंपनियों से करों और जुर्माने के रूप में 2007 मिलियन डॉलर की मांग की थी। कंपनियां (ऑर्बिट्ज़, इंटर नेटवर्क पब्लिशिंग, ट्रेन, ट्रैवल वेब, हॉटवायर, Hotels.com और एक्सपेडिया) प्रत्येक ने इस महीने की शुरुआत में लियोन काउंटी सर्किट कोर्ट में ब्रोवार्ड काउंटी के खिलाफ एक अलग मुकदमा दायर किया, कहा कि वे पर्यटन विकास कर का बकाया नहीं है। ब्रोवार्ड का प्रतिनिधित्व करने वाले एक वकील स्टीवन वोलेन ने कहा कि स्थानीय सरकारों को हाल ही में कमरे के मूल्य के अंतर के बारे में पता नहीं था - 2004 में लॉस एंजिल्स में जल्द से जल्द एक मुकदमा दायर किया गया था।
`बैठने '
फ्लोरिडा में, काउंटियों को कोई सफलता नहीं मिली।
"पैसा काउंटी के लिए बकाया है," वोलेंस ने कहा। "ये लोग कम से कम एक दशक से काउंटी और राज्य को धोखा दे रहे हैं।"
वोलेंस ने मियामी-डेड काउंटी सहित अन्य फ्लोरिडा सरकारों के साथ भी परामर्श किया है, जो ऑनलाइन कंपनियों से भी इकट्ठा करना चाहता है। और उन्होंने कहा कि वह 18 राज्यों में दायर किए गए समान दावों से अवगत हैं।
ग्रेटर फोर्ट लॉडरडेल कन्वेंशन एंड विजिटर्स ब्यूरो के अध्यक्ष निकी ग्रॉसमैन ने कहा कि यह निर्धारित करना मुश्किल है कि ऑनलाइन ट्रैवल कंपनियों का उपयोग कितने होटल के कमरे में किया जाता है, जो काउंटी के पर्यटक विकास कर धन का प्रबंधन करता है।
लेकिन स्थानीय होटलों द्वारा उपलब्ध कराए गए नंबरों के आधार पर, वह अनुमान लगाती है कि ब्रोवार्ड में हर साल बुक किए गए लगभग 150,000 मिलियन कमरों में से 3 कमरे ऑनलाइन आरक्षित हैं।
टैक्स-पैसा का उपयोग करता है
ब्रोवार्ड में, काउंटी के राजस्व-संग्रह प्रभाग के पर्यटक विकास कर अनुभाग के अनुसार, सितंबर 42.8 में समाप्त हुए वित्तीय वर्ष के दौरान पर्यटक विकास कर लगभग $ 2008 मिलियन था।
कन्वेंशन एंड विजिटर ब्यूरो के संचालन के लिए भुगतान करने के साथ, पैसे का उपयोग विज्ञापन और अन्य प्रचारों में प्रति वर्ष लगभग $ 5.5 मिलियन खरीदने के लिए किया जाता है, जिसमें न्यूयॉर्क सिटी में टाइम्स स्क्वायर में एक विंटरटाइम बिलबोर्ड शामिल है, जो फोर्ट लॉडरडेल में तापमान प्रदर्शित करता है।
अन्य उपयोग
ब्रोवार्ड के पर्यटन विकास कर धन का उपयोग यूरोप और दक्षिण अमेरिका में पर्यटन कार्यालयों को संचालित करने, फोर्ट लॉडरडेल कन्वेंशन सेंटर को संचालित करने और विपणन करने और सनराइजर्स में फ्लोरिडा पैंथर्स हॉकी क्षेत्र के लिए ऋण भुगतान करने के लिए भी किया जाता है।
ग्रॉसमैन ने कहा कि पैसा अधिक महत्वपूर्ण हो गया है क्योंकि घर के मूल्यों को गिरने से संपत्ति-कर संग्रह गिर गया है।
"उपलब्ध संपत्ति-कर संग्रह कम हो जाने के कारण, बिस्तर-कर का पैसा कुछ स्थानीय सरकारें पूरे राज्य में प्रतिष्ठित होने लगीं," उसने कहा।
