शिकागो - आर्थिक मंदी में व्यापार की भूखी अमेरिकी ऑनलाइन ट्रैवल एजेंसियां, प्रचार के आधार पर इस साल लागू की गई बुकिंग शुल्क में कटौती और छूट को बढ़ा सकती हैं या स्थायी कर सकती हैं।
ऑर्बिट्ज़ वर्ल्डवाइड और एक्सपीडिया इंक जैसी कंपनियों ने हाल ही में अपने कुछ बुकिंग शुल्क को निलंबित या कम कर दिया है ताकि गर्मी के चरम मौसम के दौरान मांग को बढ़ाया जा सके।
क़रीब दो साल तक Priceline.com की एयरलाइन बुकिंग शुल्क छूट से पीछे रहने वाले इस कदम का इरादा अस्थायी था। लेकिन विशेषज्ञों का मानना है कि वे स्थायी हो सकते हैं क्योंकि एजेंसियां ग्राहकों के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं। उद्योग जगत के नेताओं ने भी यही संकेत दिए हैं।
ऑर्बिट्ज़ के मुख्य कार्यकारी बार्नी हार्फोर्ड ने पिछले सप्ताह रॉयटर्स को लागत में कटौती और राजस्व पैदा करने वाले कदमों का जिक्र करते हुए कहा, "हमने जो उपाय किए हैं ... निश्चित रूप से हमें कार्रवाई को बनाए रखने के लिए लचीलापन देते हैं।"
Orbitz, Expedia और Travelocity ने मई तक चलने वाले प्रचारों के हिस्से के रूप में एयरलाइन बुकिंग शुल्क माफ कर दिया। Orbitz और Expedia ने भी अस्थायी रूप से होटल बुकिंग शुल्क में कटौती की है।
ट्रेन ने 2007 में प्रकाशित-मूल्य वाली एयरलाइन बुकिंग के लिए शुल्क समाप्त कर दिया और 2008 में प्रकाशित-मूल्य वाली होटल बुकिंग के लिए शुल्क कम कर दिया।
"हमारी प्रतियोगिता ने इस वसंत में प्रचार के आधार पर फीस में कटौती की है, और सभी मेल खा रहे हैं, जिसके परिणामस्वरूप हमारे प्रतिस्पर्धियों की लाभप्रदता पर एक सामग्री हिट हुई है," ट्रेन के सीईओ जेफरी बॉयड ने सोमवार को विश्लेषकों और संवाददाताओं के साथ एक सम्मेलन कॉल पर कहा।
"अगर हमारी प्रतिस्पर्धा से शुल्क में कटौती को स्थायी बना दिया जाता है, तो हम समय के साथ घरेलू बाजार हिस्सेदारी में कमी की उम्मीद करते हैं जो हमने अनुभव किया है," उन्होंने कहा।
यात्रा व्यवसाय एक आर्थिक मंदी से जूझ रहे हैं जिसने अवकाश और व्यावसायिक यात्रा बजट दोनों को समाप्त कर दिया है। ऑनलाइन ट्रैवल एजेंसियों को उम्मीद है कि वे बिक्री, शुल्क छूट और मूल्य गारंटी के साथ मांग को बढ़ा सकती हैं।
सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाली तीन ऑनलाइन ट्रैवल एजेंसियों - एक्सपीडिया, ट्रेन और ऑर्बिट्ज़ - में से केवल ट्रेन ने ही दूसरी तिमाही में बुकिंग में वृद्धि देखी।
मॉर्निंगस्टार विश्लेषक वारेन मिलर यह संभव है कि ध्यान आकर्षित करने से बचने के लिए एजेंसियां अपनी फीस धीरे-धीरे बहाल कर सकती हैं।
मिलर ने कहा, "हम शुल्क को बहाल करने के बारे में बड़े विज्ञापन अभियान नहीं देखने जा रहे हैं।" "वे वहाँ एक तरह से रेंगने जा रहे हैं, और एक दिन वे बस वहाँ रहेंगे।"
"वे तब तक इंतजार करने जा रहे हैं जब तक कि वे वास्तव में उन्हें बहाल करने से पहले मांग में वृद्धि नहीं देखते हैं," उन्होंने कहा।
