यूनाइटेड एयरलाइंस ने आज नैट्रॉन एनर्जी में एक रणनीतिक इक्विटी निवेश की घोषणा की, एक बैटरी निर्माता जिसकी सोडियम-आयन बैटरी यूनाइटेड को अपने हवाई अड्डे के ग्राउंड उपकरण जैसे पुशबैक ट्रैक्टर और गेट पर संचालन में मदद करने की क्षमता रखती है। यूनाइटेड ने विमान उत्सर्जन को कम करने के लिए प्रौद्योगिकी विकसित करने वाली कंपनियों में पर्याप्त निवेश किया है, लेकिन नैट्रॉन पहली कंपनी है जिसमें यूनाइटेड के जमीनी संचालन से ग्रीनहाउस गैस पदचिह्न को कम करने की क्षमता है।
यूनाइटेड एयरलाइन वेंचर्स के अध्यक्ष माइकल लेस्किनन ने कहा, "यूनाइटेड एयरलाइंस वेंचर्स को अगली पीढ़ी की नवीन और उत्सर्जन कम करने वाली प्रौद्योगिकी का नेतृत्व करने वाली कंपनियों की पहचान करने के लिए बनाया गया था।" “बाहर से, हमने मुख्य रूप से हमारे हवाई जहाजों से कार्बन उत्सर्जन को कम करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन की गई तकनीक पर ध्यान केंद्रित किया। नैट्रॉन की अत्याधुनिक सोडियम-आयन बैटरियों ने हमारे जमीनी संचालन के लिए हमारे स्थिरता निवेश पोर्टफोलियो को संभावित रूप से विस्तारित करने और हमारे हवाई अड्डे के संचालन को अधिक लचीला बनाने में मदद करने के लिए एक आदर्श अवसर प्रस्तुत किया है। युनाइटेड स्थायी प्रौद्योगिकी पहल पर हमारे हवाईअड्डा भागीदारों के साथ काम करने के भविष्य के अवसरों की प्रतीक्षा कर रहा है।''
युनाइटेड के पास अपने संचालन के दौरान 12,000 से अधिक मोटरयुक्त ग्राउंड उपकरण हैं, जिनमें से लगभग एक तिहाई वर्तमान में इलेक्ट्रिक हैं। नैट्रॉन की बैटरियों को संभावित रूप से कई उपयोगों के समर्थन में तैनात किया जा सकता है, जिनमें शामिल हैं:
• बिजली के ग्राउंड उपकरण को चार्ज करना
• इलेक्ट्रिक एयर टैक्सियों जैसे प्रत्याशित भविष्य के इलेक्ट्रिक विमानों को चार्ज करना
• बिजली की मांग को प्रबंधित करने के लिए हवाई अड्डे के संचालन की अनुमति देना
• खराब मौसम से संबंधित लचीलेपन में काफी सुधार हो रहा है
नैट्रॉन एनर्जी के सीईओ कॉलिन वेसेल्स ने कहा, "नैट्रॉन की सोडियम-आयन बैटरियां विमानन उद्योग को उसके डीकार्बोनाइजेशन और ईवी लक्ष्यों को हासिल करने में मदद करेंगी।" "हमारी बैटरियां कम दूरी पर उच्च शक्ति प्रदान करती हैं जिसकी ग्राउंड सर्विस उपकरण को आवश्यकता होती है, और लिथियम-आयन के विपरीत, नैट्रॉन की बैटरियां पूरी तरह से गैर-ज्वलनशील होती हैं और इन्हें ग्राउंड सर्विस ऑपरेशन में सुरक्षित रूप से तैनात किया जा सकता है।"
सोडियम-आयन बैटरी में कई विशेषताएं होती हैं जो उन्हें मौजूदा बैटरी तकनीक से अलग करती हैं। उनके लिथियम समकक्षों की तुलना में बेहतर आउटपुट और चक्र जीवन के अलावा, एक स्वतंत्र परीक्षण सेवा द्वारा किए गए परीक्षण ने इन बैटरियों को गैर-ज्वलनशील दिखाया है, उच्च उपयोग और शक्ति के लिए एक महत्वपूर्ण सुरक्षा जो कुछ कार्यों के लिए आवश्यक होगी। सोडियम-आयन बैटरी में उपयोग किए जाने वाले खनिज दुनिया भर में प्रचुर मात्रा में हैं और आसानी से प्राप्त किए जाते हैं, लिथियम के विपरीत, जिसकी मांग 2025 तक तिगुनी होने की उम्मीद के साथ कम आपूर्ति में है।
नैट्रॉन ने हॉलैंड, मिशिगन में अपनी विनिर्माण सुविधा में उत्पादन में तेजी लाने के लिए धन का उपयोग करने की योजना बनाई है, जहां यह 2023 में यूएल-सूचीबद्ध सोडियम-आयन बैटरी का बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू करने के लिए परिचालन शुरू करेगा।
