कुछ लोग सऊदी अतीत को नहीं खोदेंगे

अधिकांश दुनिया पेट्रा को जानती है, जो आधुनिक जॉर्डन में प्राचीन खंडहर है जिसे कविता में "गुलाब-लाल शहर, 'आधा समय के रूप में पुराना'" के रूप में मनाया जाता है और जिसने "इंडियाना जोन्स एंड द लास्ट" के लिए जलवायु पृष्ठभूमि प्रदान की। धर्मयुद्ध।"

लेकिन बहुत कम लोग मदैन सालेह को जानते हैं, जो उसी सभ्यता, नबातियों द्वारा निर्मित एक समान शानदार खजाना है।

ऐसा इसलिए है क्योंकि यह सऊदी अरब में है, जहां रूढ़िवादी मूर्तिपूजक, यहूदी और ईसाई साइटों के प्रति गहरी शत्रुता रखते हैं, जो 7 वीं शताब्दी में इस्लाम की स्थापना से पहले की हैं।

लेकिन अब, निश्चित रूप से एक शांत लेकिन उल्लेखनीय परिवर्तन में, सऊदी और विदेशी पुरातत्वविदों को रेगिस्तान में लंबे समय से खोए हुए शहरों और व्यापार मार्गों का पता लगाने की अनुमति देकर राज्य ने पुरातत्व में एक उछाल खोल दिया है।

संवेदनाएँ गहरी दौड़ती हैं। पुरातत्वविदों को आगाह किया जाता है कि वे विद्वानों के साहित्य के बाहर इस्लाम से पहले की खोजों के बारे में बात न करें। कुछ प्राचीन खजाने प्रदर्शन पर हैं, और कोई ईसाई या यहूदी अवशेष नहीं हैं। पूर्वी सऊदी अरब में एक चौथी या पांचवीं शताब्दी के चर्च को 4 साल पहले आकस्मिक खोज के बाद से बंद कर दिया गया है और इसके सटीक ठिकाने को गुप्त रखा गया है।

रूढ़िवादियों की नजर में, जिस भूमि पर इस्लाम की स्थापना हुई और पैगंबर मुहम्मद का जन्म हुआ, वह पूरी तरह से मुस्लिम ही रहना चाहिए। सऊदी अरब क्रॉस और चर्चों के सार्वजनिक प्रदर्शन पर प्रतिबंध लगाता है, और जब भी गैर-इस्लामी कलाकृतियों की खुदाई की जाती है, तो समाचार को कम महत्वपूर्ण रखा जाना चाहिए, ऐसा न हो कि हार्ड-लाइनर खोज को नष्ट कर दें।

कई धार्मिक नेताओं के विचारों को दर्शाते हुए, एक प्रसिद्ध मौलवी शेख मोहम्मद अल-नुजैमी ने कहा, "उन्हें मैदान में छोड़ दिया जाना चाहिए।" “गैर-मुसलमानों के किसी भी खंडहर को छुआ नहीं जाना चाहिए। उन्हें वैसे ही रहने दो, जैसे वे हजारों सालों से हैं।”

एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा कि ईसाई और यहूदी अवशेषों की खोज का दावा कर सकते हैं, और यदि अन्य धर्मों के प्राचीन प्रतीकों को दिखाया गया तो मुसलमान नाराज होंगे। "जब इस्लाम यह नहीं मानता कि क्राइस्ट को सूली पर चढ़ाया गया था, तो क्रॉस को कैसे प्रदर्शित किया जा सकता है?" अल-नुजैमी ने कहा। "यदि हम उन्हें प्रदर्शित करते हैं, तो ऐसा लगता है जैसे हम सूली पर चढ़ाए जाने को पहचानते हैं।"

अतीत में, सऊदी अधिकारियों ने विदेशी पुरातत्वविदों को सऊदी टीमों को तकनीकी सहायता देने के लिए प्रतिबंधित कर दिया था। 2000 में शुरू, उन्होंने धीरे-धीरे आसान बनाने की प्रक्रिया शुरू की जो पिछले साल अमेरिकी, यूरोपीय और सऊदी टीमों ने उन साइटों पर महत्वपूर्ण खुदाई शुरू की जो लंबे समय से हल्के ढंग से खोजी गई थीं, यदि बिल्कुल भी।

उसी समय, अधिकारी धीरे-धीरे सऊदी जनता को अतीत की खोज करने के विचार से परिचित कराने की कोशिश कर रहे हैं, अंततः पर्यटन को विकसित करने के लिए। वर्षों के बंद होने के बाद, 2,000 वर्षीय मदैन सालेह सऊदी अरब का पहला यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है और पर्यटकों के लिए खुला है। राज्य मीडिया अब कभी-कभी खोजों के साथ-साथ राज्य के अल्पज्ञात पुरावशेष संग्रहालयों का भी उल्लेख करता है।

"यह पहले से ही एक बड़ा बदलाव है," एक प्रमुख फ्रांसीसी पुरातत्वविद् और कॉलेज डी फ्रांस के सदस्य क्रिश्चियन रॉबिन ने कहा। वह नज़रान के दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र में काम कर रहा है, जिसका उल्लेख बाइबिल में रामाह नाम से किया गया है और कभी यहूदी और ईसाई राज्यों का केंद्र रहा है।

उन्होंने कहा कि नज़रान में कोई ईसाई कलाकृतियां नहीं मिली हैं।

परिवर्तन की अगुवाई शाही परिवार के राजकुमार सुल्तान बिन सलमान कर रहे हैं, जो अंतरिक्ष में जाने वाले पहले सऊदी थे, जब उन्होंने १९८५ में अमेरिकी अंतरिक्ष यान डिस्कवरी से उड़ान भरी थी। अब वह पर्यटन और पुरावशेष के लिए सरकारी सऊदी आयोग के महासचिव हैं।

पर्यटन और पुरावशेष के लिए सरकारी सऊदी आयोग में आयोग के अनुसंधान केंद्र के प्रमुख धैफल्लाह अल्ताल्ही ने कहा कि विभिन्न अवधियों और प्रकारों के 4,000 दर्ज स्थल हैं, और अधिकांश खुदाई पूर्व-इस्लामी स्थलों पर हैं।

"हम अपनी सभी साइटों के साथ समान व्यवहार करते हैं," अल्ताल्ही ने कहा। "यह देश के इतिहास और संस्कृति का हिस्सा है और इसे संरक्षित और विकसित किया जाना चाहिए।" उन्होंने कहा कि पुरातत्वविद अकादमिक स्थलों में अपने निष्कर्षों का पता लगाने और चर्चा करने के लिए स्वतंत्र हैं।

फिर भी पुरातत्वविद सतर्क हैं। कई लोगों ने राज्य में उनके काम पर एसोसिएटेड प्रेस को टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

अरब प्रायद्वीप पुरातत्वविदों के लिए समृद्ध, लगभग अछूता क्षेत्र है। पूर्व-इस्लामी समय में यह छोटे राज्यों के साथ बिखरा हुआ था और भूमध्य सागर के लिए कारवां मार्गों से टूट गया था। प्राचीन अरब लोगों - नबातियन, लिह्यांस, थमुद - ने असीरियन और बेबीलोनियाई, रोमन और यूनानियों के साथ बातचीत की।

उनके बारे में बहुत कुछ अज्ञात है।

1950 के दशक में खोजा गया नज़रान, मुहम्मद के जन्म से लगभग एक सदी पहले पड़ोसी यमन में हिमायर साम्राज्य के शासक धू नवास द्वारा आक्रमण किया गया था। यहूदी धर्म में परिवर्तित होकर, उसने ईसाई जनजातियों का नरसंहार किया, और विजयी शिलालेखों को पत्थरों पर उकेरा।

पास के जुराश में, जो लाल सागर के सामने पहाड़ों में पहले से अछूता था, मियामी विश्वविद्यालय के डेविड ग्राफ के नेतृत्व में एक टीम एक ऐसे शहर का पता लगा रही है जो कम से कम 500 ईसा पूर्व की है। खुदाई से चलने वाले धूप मार्गों का ज्ञान भर सकता है। 1,000 साल की अवधि में क्षेत्र और क्षेत्र के राज्यों की बातचीत।

और एक फ्रांसीसी-सऊदी अभियान मदैन सालेह में दशकों में सबसे व्यापक खुदाई कर रहा है। शहर, जिसे अल-हिज्र के नाम से भी जाना जाता है, में 130 से अधिक मकबरे हैं जो पहाड़ों में उकेरे गए हैं। ऐसा माना जाता है कि पेट्रा से लगभग 724 किलोमीटर दूर, यह नाबातियन साम्राज्य की दक्षिणी सीमा को चिह्नित करता है।

2000 की एक महत्वपूर्ण खोज में, अल्ताल्ही ने मदैन सालेह में एक बहाल शहर की दीवार के लैटिन समर्पण का पता लगाया, जिसने दूसरी शताब्दी के रोमन सम्राट मार्कस ऑरेलियस को सम्मानित किया।

अब तक, नए उत्खनन को लेकर रूढ़िवादियों के साथ कोई ज्ञात टकराव नहीं हुआ है, आंशिक रूप से क्योंकि वे प्रारंभिक चरण में हैं, सऊदी अरब में अधिक चर्चा नहीं की गई है, और खुले तौर पर ईसाई या यहूदी खोजों की कोई घोषणा नहीं की है।

लेकिन अन्य धर्मों की भूमि को शुद्ध रखने का आह्वान कई सउदी लोगों के बीच गहरा है। भले ही मदैन सालेह साइट पर्यटन के लिए खुला है, कई सऊदी धार्मिक आधार पर जाने से इनकार करते हैं क्योंकि कुरान कहता है कि भगवान ने इसे अपने पापों के लिए नष्ट कर दिया।

उत्खनन को कभी-कभी स्थानीय निवासियों के विरोध का सामना करना पड़ता है जो डरते हैं कि उनके क्षेत्र को "ईसाई" या "यहूदी" के रूप में जाना जाएगा। और इस्लाम एक मूर्तिभंजक धर्म होने के कारण, कट्टरपंथियों को प्राचीन इस्लामी स्थलों को भी नष्ट करने के लिए जाना जाता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे पूजा की वस्तु न बनें।

सऊदी संग्रहालय कुछ गैर-इस्लामी कलाकृतियों को प्रदर्शित करते हैं।

रियाद के राष्ट्रीय संग्रहालय में पूर्व-इस्लामी पूर्व की छोटी मूर्तियाँ, एक सुनहरा मुखौटा और एक मूर्तिपूजक मंदिर का एक बड़ा मॉडल दिखाया गया है। कुछ प्रदर्शन मामलों में, महिला मूर्तियों को सूचीबद्ध किया गया है, लेकिन मौजूद नहीं है - संभवतः महिला रूप के चित्रण पर राज्य के प्रतिबंध के लिए एक संकेत है।

रियाद में किंग सऊद विश्वविद्यालय में एक छोटी प्रदर्शनी कांस्य में हरक्यूलिस और अपोलो की छोटी नग्न मूर्तियों को प्रदर्शित करती है, एक ऐसे देश में एक चौंकाने वाला दृश्य जहां कला में नग्नता अत्यधिक वर्जित है।

1986 में, पिकनिक मनाने वालों ने गलती से जुबिल के पूर्वी क्षेत्र में एक प्राचीन चर्च की खोज की। साधारण पत्थर की इमारत के चित्र चौखट में क्रॉस दिखाते हैं।

इसकी सुरक्षा के लिए, अधिकारियों का कहना है कि इसे बंद कर दिया गया है और पुरातत्वविदों को इसकी जांच करने से रोक दिया गया है।

सऊदी व्यवसायी और शौकिया पुरातत्वविद् फैसल अल-ज़मिल का कहना है कि उन्होंने कई बार चर्च का दौरा किया है।

वह एक सऊदी अखबार को साइट के बारे में एक लेख की पेशकश और एक संपादक द्वारा ठुकराए जाने को याद करता है।

"वह हैरान था," अल-ज़मिल ने कहा। "उन्होंने कहा कि वह इस टुकड़े को प्रकाशित नहीं कर सकते।"