1994 में रॉबर्ट ज़ेमेकिस की फ़िल्म में Forrest Gumpमुख्य पात्र फॉरेस्ट गम्प (टॉम हैंक्स द्वारा अभिनीत) प्रसिद्ध रूप से कहता है, “मेरी माँ हमेशा कहती थी कि जीवन चॉकलेट के डिब्बे की तरह है। आप कभी नहीं जानते कि आपको क्या मिलने वाला है।”
खैर, कई चॉकलेट प्रेमियों के लिए, वह "चॉकलेट का डिब्बा" और अधिक महंगा होने वाला है। काफ़ी ज़्यादा महंगी बोली.
में सूखा पश्चिम अफ्रीका, जो कोको बीन्स का मुख्य वैश्विक आपूर्तिकर्ता है, के कारण कीमतों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, जो रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई है।
पश्चिम अफ़्रीका दुनिया भर में कोको बीन्स का प्राथमिक उत्पादक है। हालाँकि, सूखे के कारण सीमित फसल हुई, जिसके परिणामस्वरूप कोकोआ की फलियों की कीमतों में रिकॉर्ड तोड़ वृद्धि हुई।
न्यूयॉर्क में इंटरकांटिनेंटल एक्सचेंज (आईसीई) पर मार्च डिलीवरी कोको वायदा में क्षणिक उछाल आया, जो शुक्रवार को इंट्राडे ट्रेडिंग के दौरान 6,000 डॉलर प्रति मीट्रिक टन को पार कर गया। हालाँकि, बाद में वे कम हो गए और लगभग $5,880 प्रति टन पर आ गए, जो कि 5,379 में स्थापित $1977 के पिछले रिकॉर्ड से काफी अधिक है। पिछले साल की शुरुआत से, कोको की कीमतें लगभग दोगुनी हो गई हैं।
अचानक मूल्य वृद्धि को कोटे डी आइवर और घाना में अपर्याप्त फसल से जोड़ा जा रहा है, दोनों देश वैश्विक कोको उत्पादन के 66% के लिए जिम्मेदार हैं। दोनों देश कई महीनों से प्रतिकूल जलवायु उतार-चढ़ाव और कोको फली रोगों के प्रकोप से जूझ रहे हैं।
यूरोन्यूज़ की रिपोर्ट के अनुसार, अक्टूबर 39 और फरवरी 2023 के बीच कोटे डी आइवर से कोको शिपमेंट में पिछले वर्ष की तुलना में लगभग 2024% की कमी आई, जो कुल 1.04 मिलियन मीट्रिक टन थी। इसी तरह, सितंबर 35 से जनवरी 341,000 तक घाना से निर्यात में लगभग 2023% से 2024 मीट्रिक टन की उल्लेखनीय गिरावट देखी गई। रॉयटर्स द्वारा हाल ही में किए गए कोको सर्वेक्षण के अनुसार, वर्तमान कृषि सीजन में वैश्विक कोको बीन घाटा 375,000 टन तक पहुंचने का अनुमान है। .
बीन की कीमतें लगातार बढ़ने का अनुमान है क्योंकि उद्योग विशेषज्ञ मौसम की घटना अल नीनो से वैश्विक आपूर्ति के लिए लगातार खतरे को उजागर कर रहे हैं। इस घटना के परिणामस्वरूप जुलाई से सितंबर 2023 तक पश्चिम अफ्रीका में सूखा पड़ा और कम से कम अप्रैल तक इसके बने रहने का अनुमान है।
चॉकलेट उत्पादकों ने आगाह किया है कि कोकोआ की फलियों के खर्च बढ़ने से उन्हें इस बढ़ोतरी को ग्राहकों पर स्थानांतरित करना पड़ सकता है। हाल ही में एक कमाई कॉल के दौरान, एक प्रमुख अमेरिकी कन्फेक्शनरी कंपनी हर्षे के सीईओ मिशेल बक ने कहा कि उन्हें अभूतपूर्व कोको की कीमतों के कारण 2024 के लिए आय वृद्धि में प्रतिबंध की आशंका है, जिसके परिणामस्वरूप उनके उत्पादों की कीमतों में बढ़ोतरी होगी।
बक ने पुष्टि की कि वे व्यवसाय की निगरानी के लिए मूल्य निर्धारण सहित सभी उपलब्ध तरीकों को अपनाएंगे। कैडबरी की मालिक कंपनी मोंडेलेज़ ने भी खर्चों को संभालने के अंतिम विकल्प के रूप में कीमतें बढ़ाने के बारे में आगाह किया है। यूरोपीय कोको एसोसिएशन (ईसीए) के नेता पॉल डेविस ने हाल ही में चेतावनी दी थी कि वैश्विक कोको बाजार संभवतः अतिरिक्त 18 महीने से तीन साल तक बाधित रहेगा।
“हम बहुत सख्त संतुलन में हैं। ईसीए प्रमुख ने कहा, "कोई घुड़सवार सेना बचाव के लिए नहीं आ रही है।"