कम जोखिम वाले आवेदकों के लिए वीज़ा साक्षात्कार छूट प्राधिकरण, जो 31 दिसंबर को समाप्त होने वाला था, को अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा बढ़ा दिया गया है और होमलैंड सुरक्षा.
कांसुलर अधिकारियों के पास वीज़ा साक्षात्कार छूट प्राधिकरण के तहत विशिष्ट कम जोखिम वाले गैर-आप्रवासी वीज़ा आवेदनों के लिए व्यक्तिगत वीज़ा साक्षात्कार को माफ करने का अधिकार है। अर्हता प्राप्त करने वाले आवेदकों का अतीत में संयुक्त राज्य अमेरिका का दौरा करने का इतिहास रहा है और वे अभी भी कठोर पृष्ठभूमि जांच और स्क्रीनिंग प्रक्रियाओं के अधीन हैं, जिनसे सभी गैर-आप्रवासियों को गुजरना पड़ता है।
वीज़ा छूट कार्यक्रम (वीडब्ल्यूपी) अधिकांश नागरिकों या भाग लेने वाले देशों के नागरिकों को वीज़ा प्राप्त किए बिना 90 दिनों या उससे कम समय के लिए पर्यटन या व्यवसाय के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा करने में सक्षम बनाता है। यात्रियों के पास यात्रा से पहले वैध इलेक्ट्रॉनिक सिस्टम फॉर ट्रैवल ऑथराइजेशन (ईएसटीए) अनुमोदन होना चाहिए और सभी आवश्यकताओं को पूरा करना चाहिए। यदि आगंतुक अपने पासपोर्ट में वीज़ा रखना पसंद करता है, तो भी वह आगंतुक (बी) वीज़ा के लिए आवेदन कर सकता है।
छूट प्राधिकरण का विस्तार नहीं करने से वीजा के लिए आवेदन करने वाले 40% व्यक्तियों को काफी लंबे समय तक इंतजार करना पड़ता, जिसके परिणामस्वरूप अरबों डॉलर का नुकसान होता। यात्री खर्च और अमेरिकी अर्थव्यवस्था पर प्रभाव डाल रहा है।
अमेरिकी यात्रा उद्योग के विशेषज्ञ अमेरिकी अर्थव्यवस्था की सुरक्षा और महामारी के कारण हुए वीजा बैकलॉग को कम करने के लिए कम जोखिम वाले यात्रियों के लिए साक्षात्कार छूट के महत्व पर जोर देते हैं, जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका में अंतरराष्ट्रीय आवक यात्रा के विकास में बाधा उत्पन्न की है।
वैश्विक COVID-19 महामारी की शुरुआत के लगभग चार साल बीत जाने के बावजूद, संयुक्त राज्य अमेरिका में 13 की तुलना में 2019 मिलियन आगंतुकों की कमी का अनुभव हो रहा है। इस गिरावट में योगदान देने वाला एक महत्वपूर्ण कारक वीज़ा साक्षात्कार के लिए लगातार लंबा इंतजार करना है, जो वर्तमान में प्रमुख स्रोत बाज़ारों में औसतन 400 दिन से अधिक। वीज़ा साक्षात्कार को माफ करने का अधिकार देना वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता बढ़ाने और अधिक सुव्यवस्थित और सुरक्षित यात्रा अनुभव की सुविधा प्रदान करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण उपाय है।
बिडेन प्रशासन द्वारा वीज़ा छूट अधिकार का विस्तार करने से अगले दशक में 64 मिलियन आगंतुकों के नुकसान और 215 बिलियन डॉलर के खर्च को रोका जा सका। विस्तार के बिना, अकेले 2.2 में अमेरिका को अतिरिक्त 5.9 मिलियन आगंतुकों और 2024 बिलियन डॉलर के यात्री खर्च का नुकसान होता।
वीज़ा छूट कार्यक्रम में वर्तमान में 41 देश भाग ले रहे हैं:
एंडोरा (1991)
ऑस्ट्रेलिया (1996)
ऑस्ट्रिया (1991)
बेल्जियम (1991)
ब्रुनेई (1993)
चिली (2014)
क्रोएशिया (2021)
चेक गणराज्य (2008)
डेनमार्क (1991)
एस्टोनिया (2008)
फिनलैंड (1991)
फ्रांस (1989)
जर्मनी (1989)
ग्रीस (2010)
हंगरी (2008)
आइसलैंड (1991)
आयरलैंड (1995)
इसराइल (2023)
इटली (1989)
जापान (1988)
कोरिया गणराज्य (2008)
लातविया (2008)
लिकटेंस्टीन (1991)
लिथुआनिया (2008)
लक्समबर्ग (1991)
माल्टा (2008)
मोनाको (1991)
नीदरलैंड (1989)
न्यूजीलैंड (1991)
नॉर्वे (1991)
पोलैंड (2019)
पुर्तगाल (1999)
सैन मैरिनो (1991)
सिंगापुर (1999)
स्लोवाकिया (2008)
स्लोवेनिया (1997)
स्पेन (1991)
स्वीडन (1989)
स्विट्जरलैंड (1989)
ताइवान (2012)
यूनाइटेड किंगडम (1988)
नए देशों कुराकाओ, बोनेयर, सेंट यूस्टैटियस, सबा और सेंट मार्टेन (पूर्व नीदरलैंड एंटिल्स) के नागरिक वीज़ा छूट कार्यक्रम के तहत संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा करने के पात्र नहीं हैं यदि वे इन देशों के पासपोर्ट के साथ प्रवेश के लिए आवेदन कर रहे हैं।
