आर्थिक और पर्यटन के मोर्चे पर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सभी नवीनतम विकासों के प्रकाश में, त्रिनिदाद के पर्यटन मंत्रालय और पर्यटन विकास कंपनी की खराब रणनीतिक योजना के साथ, यह आसन्न प्रतीत होता है कि टोबैगो का पर्यटन क्षेत्र पतन की ओर बढ़ रहा है। टोबैगो की होटल अधिभोग दर अब 30 प्रतिशत है, और यह उनके पर्यटन सीजन का चरम है, गंभीर खतरे का कारण है। जब तक टोबैगो के होटल मालिकों और पर्यटन उद्योग की वित्तीय स्थिरता को मृत्यु के रूप में गारंटीकृत नहीं किया जाता है, तब तक टोबैगो के लोग बहुत कठिन समय की ओर अग्रसर होते हैं, जिसके परिणामस्वरूप जीवनशैली में बदलाव का एक असहज पैटर्न होगा।
यह जरूरी है कि पर्यटन अधिकारी तत्काल वास्तविकता में आएं। त्रिनिदाद को कैरिबियन के व्यापार और सम्मेलन की राजधानी के रूप में स्थान देने के प्रयास की गुमराह और आत्म-विनाशकारी "काल्पनिक द्वीप" रणनीति के साथ, वह टोबैगो को कहाँ छोड़ता है? अपनी आजीविका के लिए पर्यटन पर निर्भर बहुसंख्यक टोबैगोनियाई लोगों की तात्कालिक जरूरतों को कम करने और होटल उद्योग को पतन से बचाने के लिए क्या किया जा रहा है? पर्यटन विकास कंपनी (टीडीसी) के ऐतिहासिक रूप से झूठे वादों और अडिग नीतियों को अब और बर्दाश्त नहीं किया जा सकता है।
संयुक्त राष्ट्र विश्व पर्यटन संगठन द्वारा जारी एक नए दस्तावेज़ के अनुसार (UNWTO), "वर्तमान वैश्विक आर्थिक मंदी जिसने 2008 में अंतर्राष्ट्रीय पर्यटन के विकास को एक ठहराव में ला दिया, अब विदेश यात्रा में उद्योग द्वारा किए गए ऐतिहासिक चार साल के लाभ को उलटने की धमकी देता है।" पर्यटन अधिकारी ध्यान दें, यह UNWTO निकाय एक विश्वसनीय और वैध संस्था है, क्या टीडीसी और उसके सलाहकारों के पास इस अंतरराष्ट्रीय निकाय की तुलना में बेहतर या अधिक विश्वसनीय समझ है, जिसमें दुनिया के अग्रणी पेशेवर शामिल हैं? अगर उन्होंने ऐसा किया होता, तो टोबैगो का पर्यटन उद्योग लगातार उथल-पुथल में नहीं होता।
"वित्तीय बाजारों का पतन, कमोडिटी और तेल की कीमतों में तेज वृद्धि और अस्थिर विनिमय दर में उतार-चढ़ाव ने जुलाई से छह महीनों में अंतरराष्ट्रीय यात्रा में एक प्रतिशत की गिरावट को मजबूर किया, एक प्रवृत्ति जो 2009 में जारी रहने की उम्मीद है," UNWTO कहा। रिपोर्ट में इस वर्ष और उसके बाद भी निरंतर ठहराव या गिरावट की भविष्यवाणी की गई है, लेकिन यह नोट किया गया है कि उच्च स्तर की आर्थिक अनिश्चितता अंतरराष्ट्रीय यात्रा की भविष्यवाणी को कठिन बना देती है।
त्रिनिदाद का पर्यटन मंत्रालय और पर्यटन विकास कंपनी दावा कर रही है कि दुनिया भर में व्यावसायिक पर्यटन फलफूल रहा है। एक बार फिर टोबैगो के लिए नुकसानदेह है कि संयुक्त राष्ट्र द्वारा बताए गए वास्तविक तथ्यों को नकारा और नजरअंदाज किया जा रहा है। पर्यटन "फैंटेसी आइलैंड" की सोच और योजना के साथ आगे नहीं बढ़ सकता।
यह संयुक्त राष्ट्र की "पिछले चार वर्षों में पर्यटन लाभ के उलट" की वास्तविक समय की अपेक्षाओं को ध्यान देने योग्य है। यदि त्रिनिदाद का पर्यटन मंत्रालय और पर्यटन विकास कंपनी इस वास्तविकता के संपर्क में है कि वास्तव में अंतरराष्ट्रीय समुदाय में क्या हो रहा है, और, विशेष रूप से, व्यापारिक दुनिया, तो वे अपने मुख्य फोकस के रूप में व्यावसायिक पर्यटन रणनीति का अनुसरण नहीं करेंगे क्योंकि सभी व्यवसाय हैं प्रमुख कटबैक मोड में। सरकार को यह समझना चाहिए कि जैसे वह उसी स्थिति में है।
पर्यटन अधिकारियों को अपनी "काल्पनिक द्वीप" सोच और योजना मानसिकता को बंद करना होगा। जीवन एक कामकाजी और स्थिर पर्यटन क्षेत्र पर निर्भर है। टोबैगो अब टीडीसी द्वारा उन रणनीतियों पर कर डॉलर की बर्बादी को बर्दाश्त नहीं कर सकता है जो अभी या भविष्य में भी मदद नहीं करेंगी। टोबैगो को अब एक ऐसे समाधान की आवश्यकता है जो उसके पर्यटन में स्थिरता लाए। यह कहना अस्वीकार्य है कि यह एक अंतरराष्ट्रीय समस्या है और इसके बारे में कुछ नहीं किया जा सकता, इसके बारे में कुछ किया जा सकता है, लेकिन व्यावसायिक पर्यटन नहीं।
संयुक्त राज्य अमेरिका की तरह, परिवर्तन अब हमारे पर्यटन विभाग में आना चाहिए।
