कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन जीतता है, आप हार जाते हैं।
चाहे आप एक डेमोक्रेट, रिपब्लिकन हों या नवंबर में एक स्वतंत्र राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के लिए एक विरोध वोट का विचार कर रहे हों, आप मतपेटी में जो करते हैं वह व्यर्थ है - कम से कम जहां तक आपकी यात्रा का संबंध है।
निश्चित रूप से, यात्रा $ 740 बिलियन का उद्योग है, लेकिन यह एक ऐसा व्यवसाय है जिसे वॉशिंगटन ने स्वीकार किया है। और एक चुनाव से एक चीज़ बदलने की संभावना नहीं है, है ना?
डटे रहो। क्या यह चुनाव बदलाव के बारे में नहीं है? क्या हमें उसी पुराने, उसी पुराने से अधिक की उम्मीद नहीं करनी चाहिए?
यही मैंने सोचा था जब मैंने एक कॉलम पर शोध करना शुरू किया था जिसमें राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार को यात्रियों की सबसे अधिक परवाह है। दावेदार संभवतः विश्वास नहीं कर सकते थे कि हम अप्रासंगिक हैं। इसलिए मैंने प्रत्येक अभियान से संपर्क किया और उनसे उन मुद्दों के बारे में कई सवाल पूछे, जो यात्रियों के पास और प्रिय हैं। मैं एक मिनट में आश्चर्यजनक परिणाम प्राप्त करूँगा।
लेकिन पहले, आइए यात्रियों के लिए कुछ प्रमुख चिंताओं की समीक्षा करें:
रिकॉर्ड हवाई यात्रा में देरी और रद्द करना
हवाई यात्रा सुरक्षित हो सकती है, लेकिन यह शायद ही विश्वसनीय हो। पिछले साल, परिवहन विभाग के अनुसार, सभी उड़ानों का एक चौथाई से अधिक देर हो चुकी थी, जिसकी शुरुआत करने के लिए "देर" की एक बहुत ढीली परिभाषा है।
यह रिकॉर्ड पर दूसरा सबसे खराब वर्ष है, लेकिन केवल एक प्रतिशत अंक के बारे में। अब, उम्मीदवारों के लिए निष्पक्ष होने के लिए, अभियान के दौरान वायु यातायात नियंत्रण प्रणालियों को आधुनिक बनाने के बारे में कुछ चर्चा हुई है।
लेकिन एयरलाइन समस्या ने कोई कर्षण प्राप्त नहीं किया है। क्या ऐसा इसलिए है क्योंकि फ्रंट-रनर निजी चार्टर्ड विमान से उड़ान भरते हैं या क्योंकि एयरलाइन उद्योग ने अभियान के कई दावेदारों को भुगतान किया है? सिर्फ पूछ रहे।
ईंधन की बढ़ती लागत
गैस की कीमतें रिकॉर्ड ऊंचाई के पास हैं, और कोई संकेत नहीं है कि वे पृथ्वी पर वापस आ रहे हैं। मैं कुछ आंकड़ों के साथ अपनी बात को रेखांकित कर सकता हूं - $ 100 प्रति बैरल के पास कच्चा तेल, $ 3 गैलन के आसपास नियमित रूप से अनलेडेड गैस - लेकिन शायद यह देखने का सबसे अच्छा तरीका है कि यह मुद्दा आपको कैसे प्रभावित करता है जो आपकी अगली सड़क यात्रा की लागत की गणना करता है। आप एएए के उपयोगी ईंधन लागत कैलकुलेटर साइट पर ऐसा कर सकते हैं।
उम्मीदवारों ने लंबाई पर बात की है कि वे इराक के दलदल को कैसे संभालेंगे। लेकिन जब आपकी अगली पारिवारिक सड़क यात्रा को और अधिक किफायती बनाने की बात आती है, तो विदेशी तेल पर हमारी निर्भरता को कम करने के लिए अस्पष्ट पहल का प्रस्ताव करने के अलावा शायद बहुत सारी बातें नहीं हुई हैं। मुझे लगता है कि हम कुछ अधिक विशिष्ट के हकदार हैं।
यातायात संकुलन
यह बुरा है और यह खराब हो रहा है।
टेक्सास ट्रांसपोर्टेशन इंस्टीट्यूट द्वारा प्रकाशित नवीनतम अर्बन मोबिलिटी रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी अर्थव्यवस्था पर यातायात $ 78 बिलियन वार्षिक है। वह 2.9 बिलियन गैलन व्यर्थ ईंधन और अमेरिकी श्रमिकों के लिए 4.2 बिलियन घंटे खो गया।
ट्रैफिक की भीड़ ऐसी समस्या क्यों है? ठीक है, इस तथ्य के साथ कुछ करना हो सकता है कि हम सभी कारों को समायोजित करने के लिए पर्याप्त सड़कों का निर्माण नहीं कर सकते हैं, या यह कि बड़े पैमाने पर पारगमन का उपयोग करने का विचार हमें महसूस करता है कि हम यूरोपियों में बदल रहे हैं। सोच का नाश करें!
किसी भी तरह से, हमारे चुने हुए प्रतिनिधि सिर्फ एक समस्या नहीं देखते हैं, और संभावनाएं बहुत अच्छी हैं कि हमारे भविष्य के चुने हुए नेता या तो नहीं होंगे।
यह सब कितना मायने रखता है, इसका अंदाजा लगाने के लिए परिवहन विभाग ने ट्रैफिक से लड़ने के लिए पिछले साल घोषित किए गए "इनोवेटिव" और "डेयरिंग" कार्यक्रम पर विचार किया। बजट: $ 1.1 बिलियन। यह विश्व व्यापार केंद्र स्मारक बनाने में क्या खर्च होगा, इसके बारे में है।
नए, भ्रामक और महंगे पासपोर्ट और पारगमन नियम
पिछले साल की पासपोर्ट समस्याओं ने हजारों यात्रियों को अपनी गर्मियों की छुट्टियों को रद्द करने के लिए मजबूर किया और वे शायद खत्म नहीं हुए। कनाडा और मैक्सिको में सीमा पार करने के लिए इस साल की शुरुआत में नई आवश्यकताएं लागू हुईं और आने के लिए कुछ और है।
इसी समय, एक अमेरिकी पासपोर्ट की कीमत फरवरी में $ 97 से $ 100 तक उछल गई, जिससे कई अमेरिकियों के लिए एक अंतरराष्ट्रीय यात्रा कम सस्ती हो गई। पासपोर्ट केंद्रों के बारे में अधिकांश अभियान बयानबाजी आव्रजन मुद्दों के बारे में है, न कि आम अमेरिकियों की यात्रा संबंधी परेशानियों के बारे में।
लेकिन एक आर्थिक प्रभाव है जो सभी को नजरअंदाज कर दिया गया है: नए पासपोर्ट आवश्यकताओं के कारण सैकड़ों अरबों डॉलर के राजस्व का नुकसान हो सकता है, जैसा कि पिछले साल सेन पैट्रिक लीह ने सुझाव दिया था जब कांग्रेस ने नई कागजी कार्रवाई की आवश्यकताओं पर बहस की थी। यह एक अभियान मुद्दा क्यों नहीं है?
डॉलर के मूल्य में गिरावट
ग्रीनबैक इन दिनों थोड़ा पीला दिख रहा है। आपको एक-से-एक डॉलर-यूरो रूपांतरण दर का पता लगाने के लिए 2003 तक वापस जाना होगा। एक यूरो आज की विनिमय दर से लगभग 1.5 डॉलर प्राप्त करता है, जिससे यूरोपीय छुट्टी सभी पर्यटकों के लिए मुश्किल हो जाती है। आपको लगता है कि हम एक परिणाम के रूप में अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों के साथ बह जाएगा, लेकिन ऐसा नहीं है।
ट्रैवल इंडस्ट्री एसोसिएशन, एक व्यापार समूह के अनुसार, 17 के बाद से संयुक्त राज्य अमेरिका में विदेशी यात्रा में 2000 प्रतिशत की गिरावट आई है, जिसके परिणामस्वरूप आगंतुक खर्च, लगभग 100 नौकरियों और करों में $ 200,000 बिलियन का नुकसान हुआ है। और जब उम्मीदवारों के बीच आर्थिक प्रोत्साहन योजना के बारे में बहुत चर्चा होती है, तो डॉलर के निधन के बारे में बात नहीं होती है।
एमट्रैक फंडिंग
ऐसा नहीं है कि उम्मीदवार एमट्रैक के बारे में बात नहीं कर रहे हैं। यह है कि वे गलत बातें कह रहे हैं। जॉन मैक्केन और बराक ओबामा ने अपने अभियानों के दौरान एमट्रैक फंडिंग पर एक सार्वजनिक स्थान नहीं लिया है, जहां तक मैं बता सकता हूं। लेकिन हिलेरी क्लिंटन ने पिछले साल इंटरसिटी पैसेंजर रेल सिस्टम में $ 1 बिलियन के निवेश का आह्वान किया था।
सेन क्लिंटन ने तर्क दिया कि रेल सेवा को "देश की परिवहन प्रणाली के एक महत्वपूर्ण घटक के रूप में देखा जाना चाहिए।" मैं सहमत हूं, और मुझे लगता है कि अधिकांश अमेरिकी जो अपना आधा दिन ट्रैफिक में फंसे रहते हैं, उसी से सहमत होंगे। लेकिन $ 1 बिलियन?
क्या उम्मीदवार यात्रियों की जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त कर रहे हैं?
दक्षिण कैरोलिना और फ्लोरिडा में प्राइमरी के आगे आयोजित एक सर्वेक्षण में - दो राज्य जहां यात्रा अर्थव्यवस्था के लिए महत्वपूर्ण है - लगभग दो-तिहाई संभावित मतदाताओं ने कहा कि उन्हें विश्वास नहीं है कि 2008 के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों ने पर्याप्त रूप से एक यात्रा प्रणाली को संबोधित किया है जो तेजी से बढ़ रहा है "त्रुटिपूर्ण और निराशाजनक" के रूप में देखा गया।
ट्रैवल इंडस्ट्री एसोसिएशन के अध्यक्ष रोजर डो कहते हैं, "अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है, और हमें भरोसा है कि ये मुद्दे उनके एजेंडे पर उठेंगे।" "उम्मीदवार अभी तक महसूस नहीं कर पाए हैं कि जनता उनसे क्या मांग रही है।"
वे कुछ सवालों के जवाब देकर शुरू कर सकते हैं।
कुछ हफ़्ते पहले मैंने प्रत्येक अभियान के मीडिया प्रतिनिधि को एक विनम्र ई-मेल भेजा था, जो मेरे द्वारा उठाए गए छह मुद्दों पर उनके उम्मीदवार के विचारों के लिए पूछ रहा था। उस समय, यह अभी भी छह-व्यक्ति की दौड़ थी - हिलेरी क्लिंटन, जॉन एडवर्ड्स और बराक ओबामा डेमोक्रेटिक पक्ष में और माइक हक्काबी, जॉन मैककेन और मिट रोमनी ने रिपब्लिकन की तरफ।
उनमें से एक ने भी जवाब देने की जहमत नहीं उठाई।
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