सेनेगल के दक्षिणी कैसमैंस क्षेत्र में टूर ऑपरेटर असुरक्षा, उच्च करों और वैश्विक आर्थिक संकट से कई छोटे व्यवसाय मालिकों को नुकसान पहुंचा रहे हैं।
सेनेगल के दक्षिणी तट के बड़े होटलों में से एक में स्थानीय नर्तक यूरोपीय पर्यटकों का मनोरंजन करते हैं। जबकि वैश्विक आर्थिक संकट ने वहां व्यापार को धीमा कर दिया है, यह सबसे कठिन अंतर्देशीय छोटे, गांव-आधारित गेस्ट हाउसों पर हुआ है, जहां डकार में सरकार के खिलाफ विद्रोह ने कैसामांस को खराब नाम देने में मदद की है।
बेकेरी डेनिस साने कैसमैंस में छोटे होटल ऑपरेटरों के संगठन की अध्यक्षता करते हैं।
साने का कहना है कि विद्रोह के कारण उत्पन्न सुरक्षा संकट की शुरुआत के बाद से 20 से अधिक वर्षों में कैसामांस के कई छोटे होटलों में गिरावट आई है। उनमें से कई जल गए हैं. उनमें से कई को छोड़ दिया गया है.
2004 में एक शांति समझौते के बावजूद, सेनेगल के इस दक्षिणी भाग में कई सड़कें असुरक्षित बनी हुई हैं, जिसका मुख्य कारण दस्युता है जो सीधे जातीय दियोला विद्रोह से जुड़ी नहीं है।
साने कहते हैं कि गाँव-आधारित पर्यटन यौगिकों में काम करने वाले कई युवा पुरुष और महिलाएँ नौकरियों की तलाश में राजधानी के लिए रवाना हुए हैं।
एंजेल डायग्ने कैसामांस होटल वर्कर्स एसोसिएशन के प्रमुख हैं।
वह कहती हैं कि जब होटल बंद हो जाते हैं तो कई माताएं और पिता अपनी नौकरी खो देते हैं। इससे गरीब लोगों की आबादी बढ़ रही है क्योंकि जो महिलाएं पर्यटकों को पारंपरिक शिल्प बेचती थीं, उनके ग्राहक खो गए हैं। डायग्ने चाहती है कि सरकार पर्यटन सीजन का विस्तार करे और सेनेगलवासियों को उस क्षेत्र का दौरा करने के लिए प्रोत्साहित करे जब यूरोपीय पर्यटक वहां नहीं हों।
ऑगस्टिन डायट्टा ज़िगुइनचोर शहर में एक ट्रैवल एजेंसी का मालिक है। उनका कहना है कि सरकार छोटे होटलों को बढ़ावा देने के लिए पर्याप्त पैसा खर्च नहीं कर रही है।
डायट्टा पूछता है, वास्तविक विकास क्या है? वास्तविक विकास गांवों द्वारा चुने गए क्षेत्रों में होता है जहां ग्रामीणों द्वारा केबिन बनाए जाते हैं और लाभ ग्रामीणों के बीच साझा किया जाता है।
आठ वर्षों में वह गाँव के परिसरों में पर्यटन को बढ़ावा देने की कोशिश कर रहे हैं, उनका कहना है कि सेनेगल में कुछ विदेशी दूतावास अपने नागरिकों को कैसामांस जाने से मना कर रहे थे। अब उनका कहना है कि धीरे-धीरे बदलाव आ रहा है।
डायट्टा का कहना है कि कैसामेस में पर्यटन आसान नहीं है क्योंकि आपको यह पता लगाना होगा कि कौन सी सड़कें सुरक्षित हैं। और आपको ऐसे पर्यटकों को ढूंढना होगा जो वास्तव में कैसामांस से प्यार करते हों और उन्हें इसकी परवाह न हो कि समाचार पत्र और दूतावास क्या कह रहे हैं। कीमत का मुद्दा भी है क्योंकि सेनेगल के उच्च करों के कारण कई दौरे महंगे हैं।
क्रिस्चियन जैकॉट कैसामांस में एक होटल के मालिक हैं। उनका कहना है कि 372 यूरो का प्रति पर्यटक कर, जो 500 डॉलर से थोड़ा अधिक है, सेनेगल को कम आकर्षक गंतव्य बनाता है।
जाको का कहना है कि यदि आप इसकी तुलना मोरक्को जैसे अन्य गंतव्यों से करते हैं, जहां कर 75 यूरो है या आइवरी कोस्ट जहां कर 120 यूरो है, तो सेनेगल बहुत अधिक महंगा है। अन्य व्यवसायों की तरह, सेनेगल में होटल व्यवसायी 18 प्रतिशत मूल्य वर्धित कर का भुगतान करते हैं, जबकि मोरक्को और ट्यूनीशिया में उनके प्रतिस्पर्धी 5.5 प्रतिशत कर का भुगतान करते हैं।
पर्यटक आज बजट पर हैं। वे विभिन्न गंतव्यों की तुलना करते हैं। यदि आप उसी कीमत पर सेशेल्स या ट्यूनीशिया में 15 दिन बिता सकते हैं जिस कीमत पर आप सेनेगल में एक सप्ताह बिता सकते हैं, तो जैकॉट का कहना है कि पर्यटक सेशेल्स, ट्यूनीशिया, एंटिल्स या यहां तक कि पड़ोसी गाम्बिया भी जाएंगे।
लुका डी'ओटावियो एक अलग तरह के पर्यटक की तलाश में है। उनकी हेल्थ ट्रैवल एजेंसी सामाजिक रूप से जिम्मेदार पर्यटन को बढ़ावा देती है जहां लोग पर्यावरण-अनुकूल लॉज में रहते हैं और कैसामांस में स्थानीय विकास परियोजनाओं में मदद करते हैं।
डी'ओटावियो का कहना है कि स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय मीडिया केवल समय-समय पर होने वाली दस्यु कृत्यों पर ध्यान केंद्रित करके इसे और कठिन बना देता है।
“कैसामांस में समस्या यह है कि यहां होने वाली सभी खूबसूरत घटनाओं का कोई व्यापक मीडिया कवरेज नहीं होता है। हम बात कर रहे हैं कार्निवल की. हम बात कर रहे हैं डांस फेस्टिवल की. डी'ओटावियो ने कहा, हम पवित्र वन जैसे प्राचीन समारोहों के बारे में बात कर रहे हैं जो हर साल हजारों लोगों को आकर्षित करते हैं।
D'Ottavio का कहना है कि टूर ऑपरेटर अपने ग्राहकों को असुरक्षित क्षेत्रों से दूर रखते हैं।
“यही बात है कि न्यूयॉर्क में रहने वाला कोई व्यक्ति सुबह 5:00 बजे ब्रोंक्स में अपने किसी दोस्त को नहीं ले जाएगा क्योंकि कुछ समस्याएं हो सकती हैं। हमारी मुख्य ताकत यह है कि ये सभी लोग अपने देशों में वापस जाएं और यात्रा ब्लॉगों पर बात करें, इस क्षेत्र की सुरक्षा के बारे में अपने दोस्तों से बात करें,'' उन्होंने कहा।
D'Ottavio छात्र विनिमय कार्यक्रमों पर भी काम कर रहा है, जहां यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका के लोग सामुदायिक सेवा परियोजनाओं पर केसामेंस आते हैं।
