कई रूसी समाचार स्रोतों के अनुसार, रूस सरकार सभी 27 यूरोपीय संघ के सदस्य देशों, आइसलैंड, लिकटेंस्टीन, नॉर्वे और स्विट्जरलैंड के आगंतुकों के लिए वीज़ा शुल्क में उल्लेखनीय वृद्धि की योजना बना रही है। रूस का यह कदम जाहिर तौर पर प्रतिशोध में है EU और गैर-यूरोपीय संघ के देशों का रूसी संघ के साथ यात्रा समझौतों से पीछे हटना, जब उसने पड़ोसी यूक्रेन के खिलाफ बिना किसी उकसावे के पूर्ण पैमाने पर आक्रामकता का युद्ध शुरू किया।
नई योजना में सूचीबद्ध सभी देशों को प्रतिबंध लगाने और विभिन्न 'रूसी विरोधी गतिविधियों' को अंजाम देने के लिए पुतिन के शासन द्वारा पहले से ही 'अमित्र राष्ट्र' नामित किया गया है।
वीज़ा शुल्क वृद्धि शुरू में प्रस्तावित की गई थी रूसी संघ के विदेश मंत्रालय और सरकारी आयोग द्वारा पहले ही अनुमोदित किया जा चुका है।
नई योजना के तहत, प्रस्ताव में सूचीबद्ध यूरोपीय देशों के आगंतुकों के लिए वीज़ा शुल्क वर्तमान $37-$73 (€35-€70) से बढ़कर $50-$300 (€48-€286) हो जाएगा, जो कि प्रकार पर निर्भर करेगा। प्रवेश परमिट का अनुरोध किया गया।
रूसी विदेश मंत्रालय के अनुसार, नई योजना उसे यूरोपीय आगंतुकों को प्रवेश परमिट जारी करने से अपनी आय को दोगुना से अधिक करने की अनुमति देगी।
इसके अलावा, नए विनियमन के तहत, रूसी वीज़ा छूट कार्यक्रम अब इन देशों के आगंतुकों की कई श्रेणियों को कवर नहीं करेगा। इसमें रूसी नागरिकों के करीबी रिश्तेदार, अधिकारी, छात्र, एथलीट, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक गतिविधियों में शामिल लोग और चिकित्सा उपचार या अंतिम संस्कार में शामिल होने जैसे मानवीय कारणों से रूस की यात्रा करने वाले लोग शामिल हैं।
विदेश मंत्रालय ने हालांकि कहा कि नई योजना में सूचीबद्ध यूरोपीय देशों के आगंतुक अभी भी इलेक्ट्रॉनिक वीजा (ई-वीजा) के लिए पात्र होंगे, जो दो महीने पहले रूस द्वारा पेश किए गए थे।
ई-वीज़ा आवेदन प्रक्रिया में चार दिन लगते हैं और इसमें एक समर्पित वेबसाइट या मोबाइल ऐप का उपयोग करना शामिल होता है। इसकी कीमत लगभग $52 (€50) है और यह विदेशियों को एक पर्यटक, अतिथि या व्यावसायिक आगंतुक के रूप में रूसी संघ में लगभग दो सप्ताह तक रहने की अनुमति देता है।
