अटलांटिक महासागर के ऊपर एक युद्ध चल रहा है - समुद्र के ऊपर।
अमेरिकन एयरलाइंस, ब्रिटिश एयरवेज और स्पेनिश वाहक Iberia एक चाल में टीम बनाने की कोशिश कर रहे हैं कि उनके प्रतिद्वंद्वियों को एकाधिकार कहते हैं और कहते हैं कि विमान किराया अधिक हो सकता है।
तीनों वाहकों का कहना है कि उनका संयुक्त व्यापार समझौता यात्रियों को अधिक विकल्प, बेहतर कनेक्शन और बेहतर उड़ान कार्यक्रम देगा। वे यहां और यूरोप में एंटीट्रस्ट अभियोजन पक्ष से प्रतिरक्षा की मांग कर रहे हैं।
"यदि आप गठबंधनों को सुनते हैं, तो इसका मतलब है कि उपभोक्ता को वाज़ू से लाभ होगा," एक एयरलाइन विश्लेषक और सलाहकार रॉबर्ट मान ने कहा। "यदि आप देखते हैं कि वे वॉल स्ट्रीट को क्या कह रहे हैं, तो यह शेड्यूल और मूल्य निर्धारण को समन्वित करने की क्षमता कहती है, जिसका मतलब है कि कम किराया अतिरिक्त क्षमता को समाप्त करना, जो स्वाभाविक रूप से उपभोक्ता के अनुकूल नहीं होगा।"
प्रस्ताव के तहत, तीन एयरलाइंस स्वतंत्र कंपनियां रहेंगी, लेकिन शेड्यूल प्लानिंग और मूल्य निर्धारण में सहयोग कर सकेंगी। अभी इस तरह की कार्रवाइयाँ आम तौर पर विद्रोही कानूनों के तहत अवैध हैं।
कंपनियां अपने कोडशेयर समझौतों का भी विस्तार करेंगी जिसमें एक एयरलाइन दूसरे द्वारा संचालित उड़ान पर सीटें बेचती है। उदाहरण के लिए, सेंट लुइस, मो।, लंदन से जाने वाला एक यात्री अमेरिकी के माध्यम से एक टिकट खरीद सकता है, लेकिन यात्रा के पहले आधे के लिए एक अमेरिकी जेट पर और दूसरे पैर के लिए एक ब्रिटिश एयरवेज जेट है।
कई एयरलाइनों के पास पहले से ही उनके गठजोड़ के लिए प्रतिरोधक क्षमता है।
संयुक्त और जर्मन वाहक लुफ्थांसा और उनके स्टार एलायंस के अन्य सदस्यों को इस तरह की सुरक्षा है।
नॉर्थवेस्ट और डच एयरलाइन KLM (अब एयर फ्रांस के साथ विलय) में भी वह सुरक्षा है। डेल्टा नॉर्थवेस्ट के साथ विलय कर रहा है और एंटीट्रस्ट कानूनों से भी संरक्षित है। वे सभी एयरलाइंस स्काईमेट गठबंधन का हिस्सा हैं।
अमेरिकी, ब्रिटिश एयरवेज और इबेरिया प्रतिद्वंद्वी वनवर्ल्ड गठबंधन का हिस्सा हैं।
यह तीसरी बार है जब अमेरिकी और ब्रिटिश एयरवेज ने इस तरह की सुरक्षा मांगी है। पहली बार 1996 में, जब नॉर्थवेस्ट और केएलएम ने भागीदारी की और जब यूनाइटेड और लुफ्थांसा सेना में शामिल हुए। दूसरा प्रयास 2002 में था। दोनों समय, प्रतिरक्षा के खिलाफ समझौता किया गया था कि दो एयरलाइनों ने लंदन के हीथ्रो हवाई अड्डे पर दुनिया के सबसे आकर्षक बाजारों में से एक प्रमुख लैंडिंग स्पॉट को नियंत्रित किया था।
सस्ती उड़ानें या मूल्य वृद्धि?
जब पहले प्रयास को अस्वीकार कर दिया गया था, तो न्याय विभाग के एंटीट्रस्ट डिवीजन के प्रमुख ने एक बयान में कहा: "अमेरिकी और ब्रिटिश एयरवेज के संयोजन के परिणामस्वरूप संयुक्त राज्य और ग्रेट ब्रिटेन के बीच यात्रा के लिए हवाई यात्रियों को काफी अधिक किराए का भुगतान करना होगा।"
लेकिन इस साल यह सब बदल गया जब ओपन स्काईज समझौता प्रभावी हो गया, हीथ्रो को लंदन की अन्य हवाई अड्डों के लिए लंबे समय से विनियमित किए गए अन्य एयरलाइनों के लिए थोड़ा खोल दिया गया।
कॉन्टिनेंटल, डेल्टा, यूएस एयरवेज और नॉर्थवेस्ट ने ओपन स्काई की वजह से हीथ्रो में लैंडिंग स्लॉट प्राप्त किए हैं, लेकिन मान कहते हैं कि वे सभी अधिक चाहते हैं। वह उन अमेरिकी वाहकों से अपेक्षा करते हैं कि वे हीथ्रो की अधिक पहुंच प्राप्त करने के लिए बातचीत के एक हिस्से के रूप में प्रतिरक्षा को अवरुद्ध करने की कोशिश करें।
संयुक्त राज्य अमेरिका-से-लंदन बाजार दुनिया के सबसे बड़े में से एक है, मान कहते हैं। लेकिन अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि व्यापारिक यात्रियों के प्रवाह के कारण एयरलाइंस कुछ मार्गों के लिए कुछ अधिक प्रीमियम चार्ज करने में सक्षम हैं, लंदन के अन्य हवाई अड्डों जैसे गैटविक के बजाय हीथ्रो में उतरने वाली उड़ानें 15 प्रतिशत से 20 प्रतिशत अधिक महंगी हो सकती हैं। ।
मान इसे "संभावित रूप से दुनिया के सबसे आकर्षक बाजारों में से एक" कहते हैं।
वर्जिन अटलांटिक के अध्यक्ष रिचर्ड ब्रैनसन ने भी इस तरह का समझौता करते हुए हंगामा खड़ा किया है।
अमेरिकी राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों, बराक ओबामा और जॉन मैककेन, दोनों को एक पत्र में, ब्रैनसन ने कहा कि "हर जगह एयरलाइंस तेल की मौजूदा कीमत से जूझ रही हैं, लेकिन उनकी समस्याओं का समाधान प्रतिस्पर्धा-विरोधी समझौते में नहीं होना चाहिए, जो होगा अनिवार्य रूप से कम प्रतिस्पर्धा और उच्च किराए की ओर ले जाता है। ”
एबीसी न्यूज के स्तंभकार और FareCompare.com के एक एयरक्राफ्ट सर्च साइट के सीईओ रिक सीन ने कहा कि प्रतिस्पर्धा एयरलाइन टिकट मूल्य निर्धारण का नंबर 1 चालक है।
सीनियर ने कहा, "किसी भी समय कोई एयरलाइन बस्ट जाती है, या दो या अधिक मर्ज / पार्टनर, इसका मतलब यात्रियों के लिए उच्च एयरलाइन टिकट है।" “हम पहले ही नश्वर दुश्मन ब्रिटिश एयरवेज और वर्जिन अटलांटिक को ईंधन अधिभार पर टकराने के लिए स्वीकार कर चुके हैं और जबरदस्त जुर्माना देने के लिए सहमत हैं। ... ये अविश्वास समझौते मूल रूप से इस प्रकार की गतिविधि को कानूनी बनाते हैं। "
बेहतर उड़ान विकल्प
मान कहते हैं कि अमेरिकी और ब्रिटिश एयरवेज के पास कुछ वैध तर्क हैं: पहला, अन्य एयरलाइनों में प्रतिरक्षा है; दूसरा, जब वे हीथ्रो में आधे से अधिक उड़ानों को नियंत्रित करते हैं, तो स्टार एलायंस एयरलाइंस की फ्रैंकफर्ट में उड़ानों की अधिक हिस्सेदारी है और पेरिस में स्काईमेट का बड़ा प्रतिशत है।
इसके अलावा, एयरलाइंस गठबंधनों के माध्यम से कुछ मार्गों की सेवा कर सकती हैं जिन्हें वे अन्यथा प्रयास नहीं कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, नॉर्थवेस्ट और उसके साथी केएलएम ने हार्टफोर्ड, कोन से एम्स्टर्डम तक नॉनस्टॉप सेवा की थी।
"यह एक ऐसा बाजार है जो स्पष्ट रूप से बिना गठबंधन के बिना कभी नहीं परोसा जाता है," मान ने कहा।
टील ग्रुप के साथ एक एविएशन एनालिस्ट रिचर्ड अबुलाफिया कहते हैं कि इबेरिया इस सौदे का हिस्सा है क्योंकि बड़ी एयरलाइंस "आला खिलाड़ियों के साथ बल्क करना चाहती है, इससे पहले कि कोई और उन्हें पकड़ ले।"
इबेरिया में कई प्रमुख लैटिन अमेरिका मार्ग भी हैं, जिन्हें ब्रिटिश एयरवेज और अमेरिकी नेटवर्क में जोड़ा जा सकता है।
अबुलाफिया ने कहा, "चाहे आप उन्हें कितना भी चाहें या न चाहें, लेकिन आप नहीं चाहते कि दूसरा लड़का उनके साथ काम करे।" "यह उस महत्वपूर्ण-सामूहिक वैश्विक नेटवर्क को बनाए रखने के बारे में है।"
लेकिन आखिरकार, अबुलाफिया का कहना है कि यह सौदा हीथ्रो के बारे में बना हुआ है और अमेरिकी और ब्रिटिश एयरवेज कितना हार मानने को तैयार हैं।
“बहुत कुछ इस बात पर निर्भर करता है कि वे रियायत के रूप में क्या पेश करते हैं। यह भारी रूप से हीथ्रो और एक्सेस के लिए नीचे आता है, ”उन्होंने कहा। “उत्तरी अटलांटिक हीथ्रो की तुलना में अधिक आकर्षक यातायात नहीं है। तथ्य यह है कि बीए [ब्रिटिश एयरवेज] और एए [अमेरिकी] की वहां एक बहुत मजबूत स्थिति होगी। ... कई अच्छे वैकल्पिक हवाई क्षेत्र हैं, जिनमें से कई में इकसिंगों या कुष्ठ रोगियों का निवास है। "
