कुछ साल पहले जब मैंने पास्कल मर्सियर की किताब, "नाइट ट्रेन टू लिस्बन" पढ़ी, तो मुझे पुर्तगाल वापस जाने के बारे में उदासीन धारणाएं होने लगीं। नब्बे के दशक के उत्तरार्ध के बाद से मैं वहां नहीं था, जब मैंने पोर्टपोर्ट वाइन पर ओपो में एक लेख पर काम किया था। जब मैंने पुस्तक को समाप्त किया, जो पाठक को पुर्तगाल के इतिहास के एक अंधेरे युग में लाता है, जब एक समाजवादी क्रांति आकार ले रही थी और देश खुद को तानाशाही की झोंपड़ियों से बहाने का प्रयास कर रहा था, तो मुझे लिस्बन की अपनी पहली यात्रा याद आई:
मैं 11 साल का था और मैड्रिड का रहने वाला था। एक सुबह मेरे पिता एक जंगली विचार के साथ उठे - लिस्बन में सप्ताहांत बिताने के लिए, और हम रेनॉल्ट डूपाइन में 500 किलोमीटर की दूरी पर ड्राइव करेंगे। राजमार्गों के अस्तित्व में आने से पहले ये दिन थे, यह 1959 था, और सालज़ार अभी भी नियंत्रण में था।
मेरी पहली छाप आधी रात के आसपास आई जब हम सीमा पर पहुंचे और प्रवेश करने के लिए पासपोर्ट पेश करना पड़ा। पुर्तगाली के पहले शब्द मैंने सुरीले गट्टुरल और लगभग एक स्लाव जीभ की तरह सुना। मेरे पिता को लिस्बन की संकीर्ण सड़कों को नेविगेट करने में मदद करने के लिए एक मार्ग पर कुछ रोशनी थी, जो चालक को मार्गदर्शन करने में मदद करने के लिए केंद्र में केवल एक सफेद लाइन थी, जिसे पेंट की नौकरी की आवश्यकता थी।
कुछ घंटों बाद, हमने इसे शहर में बनाया और लिस्बन के एवेनिडा लिबरडे पर होटल टिवोली में सुरक्षित रूप से रखा गया।
2018 के लिए तेजी से आगे, और कुछ साल पुराने, मैं अपने न्यूयॉर्क कार्यालय में बैठा था, जबकि नीचे सड़कों पर बर्फ जमा हो रही थी और तापमान लगातार गिर रहा था, मैं गर्म जलवायु की छवियों को समेटना शुरू कर दिया।
मेरा चुंबक हमेशा भूमध्यसागरीय और विशेष रूप से दक्षिणी यूरोप रहा था, और मैंने एक लागत प्रभावी विकल्प की तलाश शुरू की जो मुझे एक बार नीस के घर के आधार पर वापस मिल जाएगा। स्वाभाविक रूप से, बीए और एयर फ्रांस जैसे पारंपरिक वाहक दिमाग में आएंगे, हालांकि, उनकी लागत वहन करने के लिए बहुत अधिक थी, और उन्होंने मेरे गंतव्य के लिए प्रतिस्पर्धी एकतरफा किराए की पेशकश नहीं की। दर्ज करें, एयर पुर्तगाल। जब मैंने उनकी वेबसाइट की जाँच की तो मुझे अपनी आँखों पर विश्वास नहीं हो रहा था, लिस्बन के माध्यम से $ 300 से कम में नीस का एक तरीका - जो इसे अधिक पसंद था।
आगे की खोज में, मुझे पता चला कि एयर पुर्तगाल बिना किसी अतिरिक्त शुल्क के लिस्बन या पोर्टो में 1-5 रात रुकने की पेशकश कर रहा था। ऑफ़र को और अधिक आकर्षक बनाने के लिए, एयरलाइन छूट वाले होटलों, पर्यटन और रेस्तरां को बूट करने के लिए चयन करेगी। यह नो ब्रेनर था, और यहाँ मेरा विंटर ब्रेक था।
मेरी एकमात्र आशंका टीएपी पर मेरे पिछले अनुभव थे, एक बहुत ही संरचित और राज्य द्वारा संचालित एयरलाइन को याद करना। यह 80 के दशक में वापस आ गया था। अब हम 2018 में थे, और मैंने सुना कि इसके नए सीईओ, फर्नांडो पिंटो के नेतृत्व में, वह छवि लंबे समय तक चली गई थी और एयरलाइन ने कई पुरस्कार प्राप्त किए थे।
फोटो © टेड मैकॉले
एक हफ्ते बाद, मैं देर से दोपहर की चाय ले रहा था, ऑड्रे के कैफे में, लिस्बन के पुराने क्वार्टर में आकर्षक सैंटियागो डे अल्फामा होटल के हिस्से में, जब मैं मालिक मैनेल के साथ ठोकर खाने के लिए हुआ, तो अपने आप को यूरोप में ढील देते हुए। रंगीन चरित्र और रेकोन्टेयूर, मैनेल और उनकी पत्नी होटल के सजावट और माहौल में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते थे और अब एक आसन्न इमारत को पुनर्निर्मित कर रहे हैं जिसे पलासियो डी सैंटियागो के रूप में जाना जाता है, जो होटल के कमरों के साथ-साथ आकर्षण में भी इजाफा करेगा। नई "साइट" का दौरा करते हुए, मैनेल ने सुनिश्चित किया कि मुझे पता है कि इस विशेष सड़क पर, रूआ सैंटियागो, "वैश्वीकरण" को वित्तपोषित किया गया था, और क्रिस्टोफर कोलंबस से शादी की गई थी। जिज्ञासु यात्री के लिए एक आदर्श होटल। पुराने अल्फामा जिले में शहर के ऊपर से अपनी स्थिति के बारे में सुंदर विचार असाधारण हैं जैसे कि पेंटीहोन और साओ विन्सेंट मठ।
दो दिन बाद, मैं पूरी तरह से सुखद लिस्बन "फिक्स" के बाद हवाई अड्डे पर वापस चला गया और अपने एयर पुर्तगाल को नीस की उड़ान से जोड़ने पर सवार हो गया।
मैं जेट लैग पर जाने का बेहतर तरीका नहीं सोच सकता।
