ये वो सवाल हैं जो आपसे पूछे जाने हैं। "क्या आपने अत्याचार किया है?" रिचर्ड फेन से पूछताछ करता है, जो एक भयानक अमेरिकी है जो प्रत्येक शब्द को गंभीरता से बोलता है क्योंकि वह बोलता है। कभी नहीँ। "यह एक भयानक बात है," वह धूर्त मुस्कराहट के साथ जारी है। "लेकिन आप जानते हैं, यह एक महान अवसर भी है। यदि आपने ऐसा किया होता, तो आपको आगे देखने के लिए इतना कुछ नहीं होता। "
दुनिया के नंबर 2 क्रूज ऑपरेटर, रॉयल कैरेबियन क्रूज़ के दिग्गज बॉस, बेहोश, उनके चौकोर जबड़े वाली काया से मेल खाने की ललक है। उनके उद्योग में मंदी और स्वाइन फ्लू ने बग़ल में दस्तक दी है, और उन्होंने अपने £ 4 बिलियन टर्नओवर समूह में नुकसान की लगातार दो तिमाहियों की रिपोर्ट की है, लेकिन वह अभी भी बेच रहा है।
और उसे चाहिए। इस साल वह रॉयल कैरेबियन के सबसे शानदार जहाज, ओएसिस ऑफ द सीज का अनावरण कर रहे हैं, जो दुनिया का सबसे बड़ा क्रूज लाइनर है। यह अब रिकॉर्ड पर सबसे खराब अवकाश में से एक में नौकायन कर रहा है।
जहाज का परित्याग? इसके बारे में थोड़ा नहीं, बोस्टन में जन्मे फेन कहते हैं। नया अच्छा है, और बड़ा बेहतर है। "मैंने कई वर्षों तक संघर्ष किया, और मैं अक्सर कहता हूं कि हम सबसे बड़ा निर्माण नहीं करते हैं, हम सबसे अच्छा निर्माण करते हैं, लेकिन एक सामान्य आकार का पतवार मेरे लोगों के सभी विचारों को समायोजित नहीं कर सकता है।"
तो समुद्र के ओएसिस, जिसकी कीमत 900 मी पाउंड है और समुद्री परीक्षणों के दौर से गुजर रहा है, में सामान्य क्लबों, पब और खेल सुविधाओं से परे हर चीज की कल्पना की जा सकती है। वहाँ एक खुली हवा केंद्रीय पार्क, एक्वा-थियेटर, एक कोनी द्वीप-शैली बोर्डवॉक, दो चढ़ाई की दीवारें, एक बर्फ की रिंक, एक बार है जो डेक के बीच तैरती है, मचान अपार्टमेंट दो के लिए वर्षा के साथ सूट करता है। । ।
"मैं देख रहा हूँ कि आप हमारे ब्रोशर पढ़ रहे हैं," फिक को चकित करता है "सूट लुभावनी हैं।"
उन्होंने कहा कि यह जहाज एक गेम-चेंजर है - एक ऐसा उत्पाद है जो रॉयल कैरेबियन के घातक प्रतिद्वंद्वी, कार्निवल से यात्रियों को मंडराने और खींचने के अनुभव में क्रांति लाएगा। लेकिन सीज़ का ओएसिस, जो बहुत लंबा दिखता है और इसमें अभी भी निर्मित किसी भी क्रूज लाइनर की तुलना में 40% अधिक सार्वजनिक स्थान है, यहां तक कि पारंपरिक बंदरगाह में भी फिट है?
"हाँ, हाँ" कहते हैं। "सबसे बंदरगाह में बाधा लंबाई है - यह मौजूदा जहाजों की तुलना में अधिक लंबा नहीं है, बस व्यापक और लंबा है।" कुछ तेल टैंकर अभी भी बड़े हैं।
फेन, 61, लंदन के होटल सुइट इन ओज़ ऑफ़ द सीज़ 'फिनिश डॉकयार्ड के रास्ते में बैठा है, किसी भी संदेह से हैरान है जिसे मैं उस पर फेंक सकता हूं। विनम्र और दृढ़, यूक्रेनी प्रवासियों के महान-पोते, उन्होंने 1988 से रॉयल कैरेबियन का नेतृत्व किया है, और 4 से 38 जहाजों से अपने तेजी से विस्तार के पीछे चालक है, और सबसे बड़ी नावों के निर्माण के लिए इसका दृढ़ संकल्प है।
"जहाजों," वह मुझे सही करता है। “हम उन्हें नाव कभी नहीं कहते हैं। जहाजों।" फिर वह हंस पड़ा।
हास्य के पीछे, एक सुई मैच है जो उसकी महत्वाकांक्षा को दर्शाता है। रॉयल कैरेबियन और कार्निवल ने प्रतिद्वंद्वियों को अलग कर दिया है और अब मियामी ठिकानों से ब्रांडों का एक समूह संचालित करते हैं। दोनों लंबे समय तक चलने वाले मालिकों के नेतृत्व में हैं और एक छोटे, अधिक सक्रिय उपभोक्ता की ओर मंडरा रहे हैं। वहां समानताएं बंद हो जाती हैं। कार्निवल में हिस्सा लेने वाले तेजतर्रार इजरायली-अमेरिकी अरबपति मिकी एरीसन ने अपने व्यवसाय का आकार दोगुना कर दिया है, और यह एक प्राकृतिक शीर्षक निर्माता है। बेहोश अपने जहाजों को बात करने देना पसंद करते हैं।
और आठ साल पहले पी एंड ओ प्रिंसेस क्रूज़ के साथ रॉयल कैरिबियन विलय करने की कोशिश के बाद से जेल से बहुत कम प्यार खो गया है। कार्निवल ने ब्रिटिश कंपनी को 3.3 में £ 2003 बिलियन के लिए एकमुश्त खरीद कर समाप्त कर दिया। यह निशान छोड़ गया।
"यह हम दोनों के लिए दुर्भाग्यपूर्ण था," बेहोश हो गया। चूंकि? वह सिकुड़ गया। "हमें वह नहीं मिला जो हम चाहते थे और कार्निवल ने बहुत अधिक भुगतान किया।"
वैसे भी, उनका मानना है कि ओएसिस ऑफ़ द सीज़, जो 5,600 यात्रियों को लेता है, अपने व्यवसाय को फिर से आरोहण देगा। रॉयल कैरेबियन इंटरनेशनल ब्रांड, जिसका उद्देश्य परिवारों के लिए कुछ भी हो सकता है, जितना कार्निवल प्रतिस्पर्धा कर सकता है।
फिर बाकी रॉयल कैरेबियन समूह हैं: सेलिब्रिटी क्रूज़, जोड़ों के उद्देश्य से; अधिक समझदार यात्रियों के लिए, आज़मारा; क्रमशः स्पैनिश और फ्रांसीसी बाजारों के लिए पुलमंतूर और सीडीएफ क्रिसीस डे फ्रांस; और जर्मन यात्रा की दिग्गज कंपनी तुई के साथ एक नया संयुक्त उपक्रम। समूह में निर्माणाधीन छह और जहाज भी हैं।
वे आदेश कुछ चिंता करते हैं, जो सोचते हैं कि रॉयल कैरिबियन को मॉथबॉलिंग होना चाहिए, न कि कमीशनिंग। कंपनी, जो लाइबेरिया में शामिल है और न्यूयॉर्क और ओस्लो में सूचीबद्ध है, अपने राजस्व के रूप में बड़े पैमाने पर ऋण लेती है, और जहाजों के लिए इसके ऑर्डर $ 6 बिलियन (£ 3.7 बिलियन) हैं।
जब इस साल फरवरी में रॉयल कैरेबियन के शेयर $ 54 से गिरकर $ 6 से नीचे हो गए, तो कई लोग सोचते थे कि क्या व्यापार पूरी तरह से बंद हो सकता है। शेयर की कीमत अब $ 20 के करीब है, लेकिन फेन मानते हैं कि वह टूट गया था।
"यह एक भयावह अवधि थी," वे कहते हैं। "मुझे नहीं लगता कि लोगों ने इस तथ्य को विश्वसनीयता दी कि हमारे पास वित्तपोषण प्रतिबद्धताएं थीं।"
इनमें फिनलैंड और जर्मनी की सरकारों द्वारा नए जहाजों की वित्त व्यवस्था में मदद करने के लिए लिखी गई प्रतिबद्धताएं शामिल थीं। इस तरह की प्रतिबद्धताएं आम हैं, क्योंकि शिपयार्ड अक्सर नए जहाजों की लागत का हिस्सा रोकते हैं, फिर लॉन्च के बाद कई वर्षों तक चुकाया जाता है। और, फेन का तर्क है, जबकि उनका उद्योग अन्य क्षेत्रों की तुलना में मंदी के प्रति अधिक संवेदनशील है, यह भी तेजी से ठीक हो जाता है जब चीजें बेहतर हो रही होती हैं।
तो अब कैसा लग रहा है? “हम एक क्रूज बुक करने में रुचि रखने वाले लोगों से एक दिन में 75,000 कॉल लेते हैं, इसलिए हम अपनी उंगली नाड़ी पर रखते हैं। बाजार खराब नहीं हो रहा है, लेकिन यह भी बेहतर नहीं हो रहा है। हालाँकि, ख़राब होने को रोकना बेहतर होने का पहला कदम है। ”
फेन के संरक्षक में उत्साहित और ठंडे तर्कसंगत कभी भी अलग नहीं होते हैं। एक पूर्वी तट के खुदरा उद्यमी के सबसे छोटे बेटे के रूप में जन्मे, उन्होंने कैलिफोर्निया के बर्कले विश्वविद्यालय में अपने कट्टरपंथी दिन में भाग लिया, फिर भी बाद में व्हार्टन में वित्त में एमबीए किया।
"मुझे पता है कि तुम क्या मिला के लिए काम कर रहा हूँ," Fain कहते हैं।
IU अंतर्राष्ट्रीय समूह में पहली नौकरी ने अंततः उसे लंदन स्थित अपने बीमार शिपिंग आर्म, गोटा-लार्सन में खड़ा कर दिया। उन्होंने 1980 के दशक के दौरान ब्रिटेन में एक दशक बिताने के लिए इसे गोल करने में मदद की। फिर उन्होंने क्रूज़ वेंचर, रॉयल कैरेबियन में अपने निवेश पर ध्यान केंद्रित किया।
व्यवसाय को कैसे बेहतर बनाया जा सकता है, इसके सुझाव देने के बाद, उन्हें शीर्ष स्लॉट लेने के लिए आमंत्रित किया गया। "यह पुट अप या शट अप का मामला था," वह स्पष्ट रूप से कहता है।
1988 में वापस, यह एक बहादुर कदम देखा। कार्गो लाइन गोटा-लार्सन दुनिया के सबसे बड़े जहाज मालिकों में से एक थी। रॉयल कैरेबियन छोटा था। "हाँ, लोगों ने सोचा कि मैं इसमें शामिल होने के लिए पागल था," फेन कहते हैं, "लेकिन मुझे लगा कि मंडरा रहा है।
उसने तेजी से बड़े जहाजों को चालू करना शुरू कर दिया, और अधिक सुविधाएं और विलासिता को जोड़ा। “एक परंपरा हुआ करती थी कि छोटी नावें अधिक शानदार थीं, क्योंकि उनके पास पैमाने की बदतर अर्थव्यवस्थाएं थीं और इसलिए उच्च राजस्व की आवश्यकता थी। हमने वह दौर बदल दिया। ”
कंपनी 1993 में सूचीबद्ध हुई थी और तब से लगातार बढ़ी है। अन्य लोगों की राय में, नए विचारों को चैंपियन करते हुए लागत को नियंत्रित करने में निहित है। "और वह एक बहुत अच्छी टीम चलाता है," मार्टिन वाटसन, उनके दीर्घकालिक कानूनी सलाहकार कहते हैं।
फेन का मानना है कि अभी भी काफी अप्रयुक्त मांग है। इसलिए रॉयल कैरिबियन का लैटिन अमेरिका और एशिया में विस्तार, जहां यह तेजी से विकास देख रहा है। "यह अब एक अमेरिकी उत्पाद नहीं है, यह अंतरराष्ट्रीय है। एशिया में, किसी ने भी अत्याचार नहीं किया है। ”
और एक बार और लोग इसे आज़माते हैं, वह जोर देकर कहता है, वे दूसरों के लिए राजी करने के कारण धर्मान्तरित हो जाते हैं। फिर एक स्नोबॉल प्रभाव लेता है।
“क्रूज की छुट्टियां लेने वाले लगभग 94% लोगों का कहना है कि यह भूमि आधारित छुट्टी से बेहतर या बेहतर है। और मैं आपसे वादा करता हूं, आपको अपने कॉलम के लिए 94% संतुष्टि नहीं मिलती, किसी को भी नहीं मिलती, चॉकलेट निर्माताओं को भी नहीं। ”
वह समस्या, वह जारी है, गलतफहमी है कि कई लोग अभी भी पकड़ते हैं: कि परिभ्रमण पुराने, अमीर और राजद्रोही के लिए है। “जब विकल्प आइस स्केटिंग, रॉक क्लाइम्बिंग और सर्फिंग शामिल हैं तो यह गतिहीन कैसे हो सकता है? हमारे यात्रियों की औसत आयु 44 है। मैं उस बूढ़े को नहीं बुलाता, क्या आप? "
इसके बाद, वह हरियाली वाले जहाजों का वादा करता है, तकनीक के साथ अपशिष्ट जल को रीसायकल करता है, और फोटोवोल्टिक कोशिकाओं से अपनी खुद की बिजली पैदा करता है। समुद्र के ओएसिस में भी एक Teflon में लिपटे पतवार है जो इसे आसानी से लहरों के माध्यम से फिसलने की अनुमति देता है।
और उपभोक्ताओं के लिए अच्छी बात यह है कि उनका कहना है कि अब वास्तविक सौदेबाजी होनी थी। आखिरकार, उसे अब से तीन महीने में अपनी पहली यात्रा के लिए एक बहुत बड़ा जहाज मिल गया।
इससे पहले, रॉयल कैरेबियन लाभ में वापस आ जाएगा, वह गारंटी देता है। और सीज़ के ओएसिस को धीरे-धीरे अफ्रीका के तट से नीचे भेजा जाएगा - अपने चालक दल और मनोरंजन के कर्मचारियों को अपने कृत्यों का अभ्यास करने का मौका देना - फिर फोर्ट लॉडरडेल में अटलांटिक के पार, इसके अनावरण के लिए तैयार।
"पहले नौकायन, 5 दिसंबर, रिक्त स्थान अभी भी उपलब्ध हैं।" कैरिबियन के चारों ओर नौ-रात के फ्लाई-क्रूज़ के लिए कीमतें एक आंतरिक केबिन के लिए £ 1,885 से शुरू होती हैं, भोजन शामिल हैं।
"हम सिर्फ यही चाहते हैं कि हम पैसे के लिए इतने बड़े मूल्य की पेशकश नहीं कर रहे थे," उसके सिर को हिलाते हुए, फेन कहते हैं। क्या वह इसे गुनगुना रहा है? संभवतः नहीं। कृपया एक क्रमबद्ध कतार बनाएं।
