चीन वास्तव में एक पर्यटन हॉटस्पॉट बनने की ओर अग्रसर है, क्योंकि देश विदेशी आगंतुकों के लिए खुला है। 2007 में, चीन ने 132 मिलियन से अधिक अंतर्राष्ट्रीय मेहमानों का स्वागत किया, जो पिछले वर्ष की तुलना में पांच प्रतिशत से अधिक की वृद्धि है।
ओलंपिक की बदौलत बीजिंग इस समय दुनिया का फोकस है। हालाँकि, चीन के अन्य गंतव्य भी अलग नजर आ रहे हैं और उन्हें सुर्खियों में उचित हिस्सा मिल रहा है। उदाहरण के लिए, बीजिंग के ठीक बाहर स्थित हांग्जो पर बहुत अधिक ध्यान दिया जा रहा है।
हांग्जो चीन के पूर्वी तट पर यांग्त्ज़ी नदी डेल्टा के दक्षिण में स्थित है और झेजियांग प्रांत की राजधानी है - एक बार बीजिंग के दक्षिणी टर्मिनल के रूप में प्रसिद्ध। आजकल, शहर को चीन के बाहर के लोग शंघाई के दक्षिणी पड़ोसी के रूप में बेहतर जानते हैं, क्योंकि यह ट्रेन से सिर्फ दो घंटे 150 किलोमीटर या राजमार्ग पर 180 किलोमीटर की दूरी पर है।
"अवकाश की ओरिएंटल राजधानी" या "गुणवत्ता जीवन का शहर" कहा जाता है, हांग्जो एक समय-सम्मानित सांस्कृतिक शहर है जो अपनी चाय, रेशम और सुंदर दृश्यों के लिए प्रसिद्ध है। यांग्त्ज़ी के दक्षिणी भाग में स्थित यह आधुनिक, विविधतापूर्ण शहर चीन का सबसे सुंदर शहर माना जाता है। जैसा कि एक प्राचीन चीनी कहावत है: "ऊपर स्वर्ग है और सूज़ौ और हांग्जो नीचे है," जबकि विनीशियन खोजकर्ता मार्को पोलो ने इसे दुनिया का सबसे बेहतरीन और महान शहर बताया। अरब यात्री इब्न बतूता ने १४वीं शताब्दी में हांग्जो का दौरा किया और इसे पृथ्वी पर सबसे सुंदर, व्यस्त और जादुई शहर के रूप में सराहा।
फरवरी 2007 में, इसे चीन के राष्ट्रीय पर्यटन प्रशासन (सीएनटीए) और संयुक्त राष्ट्र विश्व पर्यटन संगठन (सीएनटीए) द्वारा चीन के सर्वश्रेष्ठ पर्यटन शहर से सम्मानित किया गया।UNWTO), हांग्जो पर्यटन आयोग के निदेशक ली होंग के अनुसार। 2008 की शुरुआत से, हांग्जो को अंतर्राष्ट्रीय पर्यटन का गोल्डन सिटी और चीन के शीर्ष दस अवकाश शहरों में से एक नामित किया गया है, जो घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों पर्यटकों के लिए पसंद का गंतव्य बन गया है। यह हर साल औसतन 41.1 मिलियन से अधिक चीनी आगंतुकों और दो मिलियन से अधिक विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करता है।
महानगर लगभग 3000 वर्ग मीटर में फैला है, इसमें 4.7 मिलियन निवासी हैं, जबकि ग्रेट हांग्जो क्षेत्र में 16,596 वर्ग किलोमीटर के कुल क्षेत्रफल में 6.72 मिलियन निवासी हैं।
हांग्जो एक ऐतिहासिक और सांस्कृतिक शहर के रूप में चीन की राज्य परिषद द्वारा नामित शहरों के पहले समूह में से एक है। ८,००० साल से अधिक पुराने सभ्यता के इतिहास के साथ, शहर की स्थापना लगभग २,२२९ साल पहले हुई थी। ५,००० साल पुरानी लिआंगज़ी संस्कृति को अब प्राच्य संस्कृति का डॉन माना जाता है। दो बार, हांग्जो को वूयू साम्राज्य और दक्षिण सांग राजवंश की प्राचीन राजधानी बना दिया गया है, जिससे शहर को चीन की सात प्राचीन राजधानियों में से एक बना दिया गया है। इसके अलावा, सिल्क रोड की उत्पत्ति एक बार यहाँ होने के बाद से इसे ऐतिहासिक रूप से रेशम के शहर के रूप में मान्यता प्राप्त है।
जैसा कि शहर का विकास जारी है, इसने साबित कर दिया है कि यह चीन की सबसे मजबूत आर्थिक शक्ति में से एक है। हांग्जो देश की प्रांतीय राजधानियों में दूसरे स्थान पर है, पारंपरिक उद्योगों के फलने-फूलने के साथ कैंटन में ग्वांगझू के बाद दूसरे स्थान पर है। हांग्जो पर्यटन आयोग के विपणन उप प्रमुख जिओ हान ने कहा कि आईटी, ई-कॉमर्स और केवल निर्यात के लिए विनिर्माण जैसे नए उद्योगों के उद्भव के साथ, यह शहर के स्थानीय लोगों के लिए धन की एक नई लहर लेकर आया है।
ली होंग के अनुसार, हांग्जो के पास के काउंटियों में खेल पर्यटन के लिए अन्य पर्यटन स्थल हैं - जैसे कि कियांटांग नदी, फुचुन नदी, ज़िनान नदी और थाउज़ेंड आइलेट झील। क्षेत्र में, आगंतुक उच्च गुणवत्ता वाले पर्यटक पैकेज जैसे नौकायन, गोल्फ और लंबी पैदल यात्रा का प्रयास कर सकते हैं।
हांग्जो में एमआईसीई उद्योग काफी प्रतिस्पर्धी बना हुआ है, जो देश भर में 5 सबसे अधिक प्रतिस्पर्धी शहरों में 43 वें स्थान पर है। चीन शिन्हुआ समाचार एजेंसी के अनुसार, चीन में सम्मेलन और प्रदर्शनी उद्योग की संभावना अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शनी दिग्गजों का ध्यान आकर्षित करती है। चीन विकास के अभूतपूर्व अवसर का सामना कर रहा है। "हांग्जो में, पहला वेस्ट लेक एक्सपो 6 जून, 1929 को 137 दिनों तक चला। शो में 14,140 मिलियन दर्शकों को आकर्षित करते हुए 20 से अधिक उत्पादों का प्रदर्शन किया गया। एक्सपो एक असाधारण भव्य अवसर था, जिसने दुनिया पर बहुत प्रभाव दिखाया। चूंकि वेस्ट लेक एक्सपो 2000 में फिर से शुरू हुआ और लगातार आठ वर्षों तक हांग्जो में मंचन किया गया, हांग्जो ने जबरदस्त विकास का अनुभव किया है, "हांग्जो म्यूनिसिपल पीपुल्स गवर्नमेंट, हांग्जो म्यूनिसिपल ऑफिस के लिए कन्वेंशन और प्रदर्शनी उद्योग के विकास के समन्वय के लिए ये मिन ने कहा।
२००७ में, हांग्जो ने १३६ अंतरराष्ट्रीय मेलों सहित ५,००० सम्मेलनों का आयोजन किया; विदेशों से कंपनियों द्वारा बुक किए गए 2007 प्रतिशत से अधिक स्टालों के साथ प्रदर्शनी क्षेत्र कुल 5,000 एम वर्ग मीटर है। “वेस्ट लेक एक्सपो में 136 उत्सव कार्यक्रम शामिल थे, इस आयोजन में कुल 1.02 मिलियन आगंतुकों का स्वागत किया गया था। पूरे वर्ष के दौरान, सम्मेलन और प्रदर्शनी उद्योग का कारोबार कुल 20 M RMB युआन रहा। हांग्जो चीन के लिए सबसे अधिक क्षमता वाला एक सम्मेलन और प्रदर्शनी केंद्र बन गया है," ये ने कहा। इस अक्टूबर में, १०वां वेस्ट लेक एक्सपो दुनिया भर के मेहमानों के लिए अपने दरवाजे खोलता है, ओलंपिक की टेलविंड और ताजगी पर सवारी करते हुए पिछले साल की संख्या को पार करने की योजना बना रहा है।
ली ने कहा: "हांग्जो का लक्ष्य गांव/पहाड़/नदी के किनारे रिसॉर्ट्स, अवकाश खेलों, पुरानी सड़कों के नवीनीकरण और शहर द्वारा प्रचारित स्वास्थ्य खेती पर निवेश के साथ एक अंतरराष्ट्रीय अवकाश और पर्यटन स्थल बनना है। यहां 300 से अधिक चार से पांच सितारा होटल हैं। हांगकांग, मकाऊ, सिंगापुर, टोक्यो, ओसाका, सियोल, पुसान, बैंकॉक, शंघाई, गुआंगज़ौ, बीजिंग और चीन के अन्य प्रमुख शहरों के साथ सीधे संपर्क के साथ हांग्जो ज़ियाओशान अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से 40 से अधिक मार्गों के लिए हवाई कनेक्शन भी खोले गए हैं।
स्थानीय सरकार और निजी दोनों क्षेत्रों ने पिछले पांच वर्षों में शहर की बहाली के क्षेत्र में और इसके इतिहास और प्राकृतिक चमत्कारों को संरक्षित करने में अरबों डॉलर खर्च किए हैं। "अपने मूल स्वाद को बनाए रखते हुए, एक नया हांग्जो अब इस आधुनिक युग में अपनी पूरी तरह से ताजा छवि को फिर से आकार देता है। हमारी दृष्टि हांग्जो को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धी पर्यटन स्थल और अवकाश की एक प्राच्य राजधानी के रूप में बनाना है। हमने जो हासिल किया है उस पर हमें गर्व है, हालांकि, हमारा मानना है कि यह अभी भी पर्याप्त होने से बहुत दूर है," ली ने कहा।
