इस साल पर्यावरण एजेंसी ने कचरे के अवैध निर्यात के सिलसिले में पिछले साल की तुलना में 12 लोगों को गिरफ्तार किया है। वेस्टर ऑपरेटरों और बंदरगाहों पर जांच की संख्या में भी वृद्धि हुई है।
सबसे हाई प्रोफाइल ने तीन लोगों को ब्राजील में लंगोट, गंदे खिलौने और अस्पताल के कचरे सहित हजारों टन जहरीले कचरे के शिपमेंट के सिलसिले में गिरफ्तार किया।
हालाँकि समस्या को नियंत्रित करना मुश्किल है क्योंकि इसमें सीमा पार जाने वाले लोग शामिल हैं। अधिकांश जहरीले कचरे को विकासशील देशों में भेज दिया जाता है जहां इसे डंप किया जाता है, जिससे बड़े पैमाने पर पर्यावरणीय क्षति होती है। इलेक्ट्रॉनिक कचरा, जिसमें सोना और अन्य मूल्यवान धातुएँ होती हैं, सस्ते श्रम द्वारा तोड़ा जाता है, लेकिन अवैध डंप पर नियोजित बच्चों और वयस्कों को नुकसान पहुँचा सकता है।
समस्या पर नकेल कसने के लिए पर्यावरण एजेंसी को इंटरपोल के हिस्से के रूप में एक नए अपराध समूह का नेतृत्व करना है। यह समूह संगठित आपराधिक नेटवर्क और विकासशील देशों को कचरे के निर्यात की व्यवस्था करने के लिए ब्रिटेन जैसे देशों की यात्रा करने वाले "अपशिष्ट पर्यटकों" के बीच संबंधों की जांच करेगा।
"अपशिष्ट पर्यटकों" पर मुकदमा चलाना मुश्किल है क्योंकि वे एक पर्यटक वीजा पर प्रवेश करते हैं और अवैध शिपमेंट की व्यवस्था करने के बाद छोड़ देते हैं। अक्सर उन्हें "रीसाइक्लिंग" के लिए कचरा लेने के लिए भुगतान किया जाता है जब वे इसे डंप करने जा रहे होते हैं।
पर्यावरण एजेंसी के अध्यक्ष लॉर्ड स्मिथ ने हाल ही में वाशिंगटन में इंटरपोल के अधिकारियों के साथ खुफिया जानकारी साझा करने के लिए मुलाकात की ताकि विभिन्न देशों में "अपशिष्ट पर्यटकों" को ट्रैक किया जा सके।
"जांच में पाया गया है कि हर साल हजारों टन अपशिष्ट विद्युत उपकरण यूरोप और अमेरिका से विकासशील देशों में भेजे जाते हैं - अक्सर बच्चों द्वारा भयावह परिस्थितियों में - सोना, तांबा और एल्यूमीनियम जैसी मूल्यवान धातुओं को निकालने के लिए," उन्होंने कहा। .
"यह अस्वीकार्य है। यह आवश्यक है कि हम अन्य देशों में अपने समकक्षों के साथ खुफिया जानकारी साझा करने और अवैध अपशिष्ट निर्यात की बढ़ती समस्या पर मुहर लगाने के लिए काम करें। समूह का उद्देश्य अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया के साथ एक अंतरराष्ट्रीय समस्या से निपटना है।"
