बेथलहम में क्रिसमस के लिए रिंग से बाहर निकलता है

बेथलहम, फिलिस्तीन - "जिंगल बेल्स" रविवार को मैंगर स्क्वायर के ऊपर से बाहर निकल गया क्योंकि बेथलहम ने क्रिसमस का बाजार खोला था, फिलिस्तीनी शहर को उम्मीद है कि एक लाभदायक त्योहारी सीजन के साथ पर्यटन के लिए बूम वर्ष में मदद मिलेगी।

"यह एक उत्कृष्ट वर्ष रहा है," बेथलहम के मेयर विक्टर बटरसेह ने कहा, 1.25 के अंत तक 2008 मिलियन आगंतुकों का अनुमान लगाया और स्थानीय बेरोजगारी में कमी नहीं की।

“हमारे पास कोई खाली बिस्तर नहीं है। दो साल पहले, सभी होटल खाली थे। ”

यीशु के बाइबिल के जन्मस्थान में व्यापार तब तबाह हो गया जब 2000 में इजरायल के कब्जे के खिलाफ एक फिलिस्तीनी विद्रोह शुरू हुआ - एक पेपल यात्रा और सहस्राब्दी के जश्न के महीनों बाद बेथलहम के लिए एक भविष्य में पर्यटकों और तीर्थयात्रियों के लिए चुंबक के रूप में रोली में ताला लगा था। शांति की उम्मीद है।

आठ साल बाद, इजरायल के साथ अंतिम समझौते की उम्मीदें फीकी पड़ गईं, जैसे कि 2002 में पांच सप्ताह की घेराबंदी के गवाह बने नैटली चर्च में गोली के छेद। गलियों में बमबारी और बंदूक तानते हुए।

"हमने पर्यटन में एक पलटाव देखा है," फिलिस्तीनी प्राधिकरण के पर्यटन मंत्री खौलौद डेबेस-अबु दयायेह ने कहा कि उसने जर्मन शैली के क्रिसमस बाजार में लकड़ी के बूथों से बिक्री पर हस्तशिल्प और उत्सव की सजावट देखी।

उन्होंने कहा, "हमने फिलिस्तीन को एक गंतव्य के रूप में मानचित्र पर वापस रख दिया है," उन्होंने कहा, होटल अधिभोग दरों को कुछ वर्षों पहले 70 प्रतिशत की तुलना में अब आम तौर पर 10 प्रतिशत से ऊपर था।

इज़राइलियों ने वेस्ट बैंक के चारों ओर दीवारों और बाड़ लगाने के सैकड़ों किलोमीटर (मील) के निर्माण के लिए पास की यरूशलेम की सड़कों पर शांत होने का श्रेय दिया। बेथलेहम में लोग आगंतुकों को हतोत्साहित करने के लिए बाधा को जिम्मेदार ठहराते हैं, जिन्हें शहर पहुंचने के लिए इजरायल की सैन्य चौकियों से गुजरना चाहिए।

“जब हम आए, हमने वॉच टॉवर देखा। यह ईसाईयों के लिए इतना अच्छा नहीं है, ”24 वर्षीय क्राको से पोलैंड के राजा मिरोस्का ने कहा कि वह इस बात के लिए नेतृत्व करता है कि ईसाईयों का मानना ​​है कि यीशु मरियम में पैदा हुआ था क्योंकि बेथलहम की सराय भरी हुई थी।

ताकत और सम्मान

खलील सलाहत ऑलिव वुड क्रूसिफ़िक्स और नैटिविटी क्रिब्स के साथ पैक एक स्मारिका स्टोर चलाता है। कई पड़ोसियों के विपरीत, जिनकी दुकानें क्रिसमस से पहले एडवेंट सीज़न में भी बंद रहती हैं, सालहट दुबले वर्षों से अटके हुए हैं, लेकिन अपनी सभी समस्याओं को विश्व मंदी के करघों के रूप में घोषित करने के बारे में नहीं है:

"यह पिछले साल की तुलना में बेहतर है," उन्होंने कहा, मई में पोप बेनेडिक्ट द्वारा एक अपेक्षित यात्रा करने के लिए एक बढ़ावा लाने के लिए आगे देख रहे हैं।

"लेकिन पर्यटकों का मानना ​​है कि इजरायलियों - वे फिलिस्तीनियों से डरते हैं और जब वे यहां आते हैं तो वे अपना पैसा पीछे छोड़ देते हैं। यह दीवार, व्यवसाय के बिना बेहतर होगा। ”

यह एक भावना है जो फिलिस्तीनी अधिकारियों द्वारा गूँजती है।

"जब तक व्यवसाय बंद नहीं होता, हम हमेशा आर्थिक तनाव और मनोवैज्ञानिक तनाव में रहेंगे," मेयर बटरसेह ने कहा।

डेबस-अबू दयायेह ने पर्यटन और शांति को परस्पर जोड़ा: "हम पवित्र भूमि में शांति प्राप्त करने और बाहरी दुनिया से अलगाव को तोड़ने के लिए पर्यटन को एक उपकरण के रूप में देखते हैं।"

फिर भी कई पर्यटकों को केवल फिलिस्तीनी जीवन की क्षणभंगुर झलक मिलती है। कई लोग इज़राइली संचालित यरुशलम, 10 किमी (6 मील) दूर रहना पसंद करते हैं। पूर्वी यूरोपीय तीर्थयात्रियों की बर्गिंग संख्या को मिस्र के सर्दियों के सूरज की सैर से लेकर लाल सागर, दक्षिण में पांच घंटे के रेगिस्तान ड्राइव तक के चक्कर लगाती है।

अधिक समय के साथ भी, बेथलहम एक भ्रमित जगह हो सकती है - एक मुख्य रूप से मुस्लिम शहर जहां मैंगर स्क्वायर पर मस्जिद से प्रार्थना करने का आह्वान किया गया है, जो पर्यटकों के लिए खेलते हुए क्रिसमस कैरोल को डुबो देता है और जहां ताड़ के पेड़ और गर्म धूप बर्फ से ढकी सांता के साथ विपरीत होती है बाजार में बिक्री पर क्लॉस के आंकड़े।

लेकिन कई ईसाइयों के लिए यह एक चलता-फिरता अनुभव बना हुआ है।

जेरूसलम में काम करने वाले अमेरिकी डेनिस थॉमसन ने कहा, "यह क्रिसमस का घर है।"

सेंट पीटर्सबर्ग के एक सेवानिवृत्त रूसी चिकित्सक, वायलेट्टा क्रुपोवा ने कहा, "यह हमारी दुनिया के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, जो नेत्रहीन स्थानांतरित हो गया था क्योंकि उसने चर्च छोड़ दिया जहां स्थानीय पुजारी धूप जलाते थे और लैटिन में जप करते थे। "मैं इतने लंबे समय से यहां आना चाहता हूं।"