LOS ANGELES - यदि प्रस्तावित टैम्पा ऑरलैंडो हाई-स्पीड रेल लाइन के बजट पर चला जाता है या राइडरशिप की उम्मीदों को पूरा करने में विफल रहता है, तो फ्लोरिडा करदाता एक नई रीज़न फाउंडेशन की रिपोर्ट के अनुसार $ 3 बिलियन तक के बिल के साथ फंस सकते हैं।
लंबे समय से चले आ रहे शोध से पता चलता है कि प्रत्येक 10 बड़ी यात्री रेल परिवहन परियोजनाओं में से नौ पर लागत को कम करके आंका गया है, जिसमें 45 प्रतिशत औसत लागत से अधिक है। अगर टैम्पा-ऑरलैंडो रेल लाइन को 45 प्रतिशत से अधिक बजट पर जाना था, तो फ्लोरिडा के करदाता $ 1.2 बिलियन के लिए हुक पर होंगे जो वर्तमान में 280 मिलियन डॉलर से अधिक है।
रीज़न फाउंडेशन ने चेतावनी दी है कि फ्लोरिडा हाई-स्पीड रेल की लागत को इससे भी अधिक घटा सकता है। गौर कीजिए कि कैलिफोर्निया के हाई-स्पीड रेल लाइन के पहले खंड के निर्माण की अपेक्षित लागत फ्लोरिडा की तुलना में 111 प्रतिशत अधिक है - फ्लोरिडा में $ 67.8 मिलियन प्रति मील की तुलना में $ 32.1 मिलियन प्रति मील है। टैम्पा की ओरलैंडो प्रणाली की लागत कैलिफ़ोर्निया की अनुमानित लागत प्रति मील का उपयोग करके विज्ञापित की तुलना में $ 3 बिलियन अधिक होगी।
रीजन स्टडी में राइडरशिप नंबरों को लेकर चिंता भी है। फ्लोरिडा परियोजना को सालाना 2.4 मिलियन सवारियां ले जाने की भविष्यवाणी की गई है, जो मौजूदा एमट्रैक एसेला एक्सप्रेस सेवा पर दो-तिहाई सवार है। Acela ट्रेनें न्यूयॉर्क, वाशिंगटन, डीसी, बोस्टन, फिलाडेल्फिया और बाल्टीमोर सहित कई बड़े महानगरीय क्षेत्रों में सेवा प्रदान करती हैं। उन शहरों की आबादी ताम्पा और ऑरलैंडो महानगरीय क्षेत्रों की आबादी का लगभग आठ गुना है।
रिपोर्ट के लेखक वेंडेल कॉक्स कंसल्टेंसी के प्रमुख वेंडेल कॉक्स ने कहा, "इस उच्च गति वाले रेल प्रस्ताव के लिए फ्लोरिडा के करदाताओं के लिए जोखिम कई गुना अधिक होने की संभावना है।" "इतिहास हमें बताता है कि लागत ओवररन अरबों में चल सकते हैं और राइडरशिप की कमी परिचालन सब्सिडी के लिए एक खुले अंत वाले बिल के साथ करदाताओं को छोड़ देंगे।"
"यह समझ में आता है कि कुछ लोग दो शहरों के बीच पर्यटकों और निवासियों को ले जाने वाली आकर्षक हाई-स्पीड रेल गाड़ियों का सपना देख रहे हैं," उन्होंने कहा कि रीज़ फाउंडेशन में परिवहन निदेशक और गवर्नर रिक स्कॉट के प्रशासन के परिवहन सलाहकार। “दुर्भाग्य से, संख्याएँ अभी नहीं बढ़ी हैं। जब आप यथार्थवादी निर्माण लागतों और परिचालन खर्चों को देखते हैं तो आप देखते हैं कि ये ट्रेनें करदाताओं के लिए एक बहुत ही बुरे सपने में बदल सकती हैं। ”