मिन्नेरिया नेशनल पार्क में हाथियों के "द गैदरिंग" का पुनर्मिलन

SRI LANKA (eTN) - हाल ही में, मैंने सांस्कृतिक त्रिकोण क्षेत्र में कुछ समय बिताया, लगभग 7-9 महीनों की लंबी छंटनी के बाद।

SRI LANKA (eTN) - हाल ही में, मैंने सांस्कृतिक त्रिकोण क्षेत्र में कुछ समय बिताया, लगभग 7-9 महीनों की लंबी छंटनी के बाद। अब मुख्यधारा से दूर चले जाने के बाद, कुछ समय के लिए हाथों में पर्यटन के लिए जाना जाता है, यह परिचित हाटों में वापस जाने के लिए अच्छा था। मैं होटल में स्थायी पर्यावरण और ऊर्जा प्रबंधन प्रथाओं को सुधारने के लिए एक जागरूकता संगोष्ठी आयोजित करने के लिए क्षेत्र में था, जो कि सीलोन चैंबर ऑफ कॉमर्स द्वारा प्रशासित SWITCH एशिया ग्रीनिंग होटल पहल के तत्वावधान में है, जहां मैं अब परामर्श करता हूं।

जबकि मेरी टीम होटल सिगिरिया में सेमिनार के लिए तैयार थी, मैं "गैदरिंग" की जांच करने के लिए मिनानेरिया नेशनल पार्क की यात्रा करने के लिए कुछ समय लेने से रोक नहीं सका। "गैदरिंग" एशिया के सबसे अनोखे वन्यजीव चश्मे में से एक है, जहां मई से सितंबर के महीनों के दौरान बड़ी संख्या में जंगली हाथी - 150 या उससे अधिक - मिनिनेरिया जलाशय या टैंक के किनारे इकट्ठा होते हैं। इन हाथियों को देखना काफी आसान है, और आज, हममें से कुछ वन्यजीव उत्साही लोगों के प्रयासों के कारण, और श्रीलंका पर्यटन के समर्थन से, यह अब तेजी से एक "ब्रांडेड" घटना बन गया है जिसे "द गैदरिंग" कहा जाता है।

इस वर्ष के रूप में कुछ चर्चाएं थीं कि क्या मौसम बदलने के अनुभवी पैटर्न के कारण, द गैदरिंग इस साल होगा, जहां पार्क में अप्रैल और मई में देर से बारिश हुई। इस विचार का एक स्कूल भी था कि शायद हाथी इस साल उत्तर की ओर पलायन करेंगे, जिससे संघर्ष की स्थिति अब न के बराबर होगी, जिससे आवाजाही की बहुत आसान स्वतंत्रता मिल जाएगी।

इसलिए, सोमवार की दोपहर में, कुछ हद तक बादल छाए हुए थे, मैं अपने नियमित जीप ड्राइवर डेन्ज़िल के साथ द गैदरिंग को पहली बार देखने के लिए मिनेरिया पार्क जा रहा था। हम सिगिरिया-मोरागास्वावे शॉर्ट कट के 13 किमी लंबे मार्ग पर धीरे-धीरे चले और बट्टिकलोआ की ओर जाने वाले शानदार सतह वाले ए 11 राजमार्ग से जुड़ गए। डेन्ज़िल की द्वितीय विश्व युद्ध की पुरानी जीप ने गति पकड़ ली, और 15 मिनट के भीतर हम पार्क के प्रवेश द्वार पर थे। यहां पर्यटकों की बढ़ती आमद भी देखी जा सकती है, दस से अधिक जीपें पार्क में प्रवेश करने की प्रतीक्षा कर रही हैं। मैंने नोट किया कि केवल दो ही श्रीलंकाई थे, जबकि बाकी सभी विदेशी थे। (पिछले 50 महीनों के दौरान श्रीलंका पर्यटन में लगभग 6 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।) जबकि सभी जीपें खचाखच भरी हुई थीं, (कुछ वास्तव में यात्रियों से भरी हुई थीं) हमारी जीप केवल मेरे और ड्राइवर के साथ आकर्षण का केंद्र थी।
हमने महसूस किया कि ट्रैकर्स कोई भी मेरे साथ पार्क में अकेले जाने के लिए उत्सुक नहीं थे, आसपास के कई पर्यटकों के साथ और ऑफिंग में यूएस $ टिप्स की संभावना क्या थी। डेन्ज़िल और मेरे परिचित चेहरों को देखकर, डिप्टी वार्डन ने हमसे पूछा कि क्या हम खुद को "ट्रैक" कर सकते हैं और पार्क के अंदर अपने दम पर प्रबंधित कर सकते हैं। कुछ भी मेरे लिए बेहतर नहीं होता, और डेन्ज़िल और मैंने प्रतीक्षा की, बहुत इंतज़ार कर रहे आगंतुकों के लिए।

हमने पार्क की बजरी वाली मुख्य सड़क को देखा, यह देखते हुए कि पार्क काफी सूखा था, जैसा कि इस समय के दौरान होता है। तेजी से बढ़ते जंगली बांस की झाड़ियों में सत्यनिष्ठ पेड़ थे जिनकी शूटिंग आकाश में 6-8 मीटर तक बढ़ती थी। आगंतुकों के समय से पहले चले जाने वाले सेट के साथ जाँच करते हुए, हमने सुना कि हाथी "वेव पिटीया" (खुले मैदान) के दाईं ओर थे। यह पार्क का पश्चिमी भाग है, जिसे पार्क के बाकी हिस्सों से "आरा" या धारा द्वारा विभाजित किया जाता है। बरसात के मौसम के दौरान, इस धारा पर बातचीत करना एक चुनौती थी, लेकिन अब इसमें पानी का एक छोटा सा हिस्सा था, जिससे क्रॉसिंग बहुत आसान हो गई।

जैसे ही हम विपरीत तट पर चढ़े, हमें हाथियों का पहला झुंड मिला, जो सड़क के किनारे शांति से चर रहे थे। वहाँ लगभग 30 या अधिक हाथी थे, और मैं उनमें से 4-5 साल के उभरते हुए हाथी को देखकर विशेष रूप से खुश था। श्रीलंकाई नर हाथियों की अपेक्षाकृत कम संख्या में दांत हैं, और कुल मिलाकर घटती आबादी के साथ, यह देखना अच्छा था कि टस्कर जीन अभी भी बढ़ रहा है, भले ही कम संख्या में। मध्य प्रांत में कुछ हाथी देखे गए हैं, जिनमें से सबसे अनोखा "एक दांत वाला जॉन" है, जो एक राजसी नर हाथी है, जो अच्छी हालत में है और जिसके पास केवल एक दांत है। वास्तव में, मैं उसके ठिकाने के बारे में काफी चिंतित था, क्योंकि पिछले कुछ समय से मुझे उसके देखे जाने की कोई सूचना नहीं मिली थी। हालाँकि, डेन्ज़िल ने मुझे आश्वस्त किया कि वह उस क्षेत्र में था और उसने कुछ दिन पहले उसे पार्क में देखा था।

बहुत दूर में, कई और हाथी थे, और जैसे-जैसे हम करीब आते गए, मुझे एहसास हुआ कि संख्या पहले की तुलना में बहुत बड़ी थी जितना मैंने सोचा था। मैंने 220 या इसके बाद की गिनती बंद कर दी और हम जो अद्भुत दृश्य देख रहे थे उसका आनंद लेने का फैसला किया। हाथियों को अच्छी तरह से खिलाया और आराम लग रहा था। हालांकि किशोर थे, मुझे ऐसा लगता था कि उनकी संख्या इतनी महान नहीं थी। मैंने 8 से अधिक किशोर नहीं गिने, जो 200+ की भीड़ के बीच मिननेरिया के लिए सामान्य से कम दिखाई दिए। आमतौर पर लगभग हर दूसरी परिपक्व महिला को उपस्थिति में एक किशोर लगता है। यह हो सकता है कि शांत चक्र अभी भी शुरू होना था, जो शायद इस तथ्य से पैदा हुआ था कि आसपास केवल तीन परिपक्व पुरुष थे। मैंने 8-10 से अधिक पुरुषों को जॉस्टलिंग करने और एक ग्रहणशील महिला के साथ प्रतिस्पर्धा करने के अवसरों पर देखा है। वहाँ जो तीन थे, वे अपने आप ही, बाकी से दूर चर रहे थे।

मैंने पार्क में नियमित रूप से देखे जाने वाले युवा टस्कर के साथ गलत व्यवहार नहीं करने के लिए एक अन्य किशोर टस्कर को देखा, जिसके पास अपने जबड़े की तरफ ग्रोथ जैसी टेनिस बॉल है। यह अच्छी तरह से संवर्धित ... दो नए "ऊपर और आने वाले" tuskers। मैंने तब एक रेडियो कॉलर वाली एक परिपक्व महिला को देखा, जो मैंने पहले नहीं देखी थी। डेन्ज़िल ने मुझे बताया कि इस हाथी पर कुछ समय के लिए कॉलर लगा हुआ था, लेकिन इस हाथी की हरकतों का अध्ययन कौन कर रहा था, इसके बारे में कोई और जानकारी नहीं दे सका। मिननेरिया गैदरिंग पर बहुत कम अध्ययन किया गया है, और कोई भी वास्तव में निश्चित नहीं हो सकता है जहां ये हाथी सभी को तितर-बितर करते हैं, नवंबर / दिसंबर / जनवरी आते हैं।

विभिन्न सिद्धांतों पर विचार किया गया है कि वे केंद्रीय प्रांत के सभी हिस्सों में दूर-दूर तक प्रवास करते हैं, जिनमें वासगामुवा राष्ट्रीय उद्यान, कौदुल्ला, हुरुलु वेवे, मदुरू ओया राष्ट्रीय उद्यान, सोमवती चैतिया अभयारण्य, केकीरावा, काला वेवे और यहां तक ​​कि गैल ओया शामिल हैं। कंतलाई.

तो इस तथ्य ने मुझे उत्साहित कर दिया कि कुछ वैज्ञानिक अध्ययन चल रहा था। इसके बाद जब मैं होटल वापस आया, तो मैंने "हाथी बिरादरी" के साथ जांच की और पता चला कि यह डॉ. पृथ्वीराज फर्नांडो ही थे जो इस काम को अंजाम दे रहे थे। वह एक जीपीएस कॉलर का उपयोग कर रहा था ताकि वह दूरस्थ स्थान से गतिविधियों को ट्रैक कर सके। सस्ते रेडियो कॉलर को त्रिकोणीकरण के लिए हाथ से पकड़े गए एंटीना द्वारा हाथी के स्थान को ट्रैक करने के लिए साइट पर भौतिक उपस्थिति की आवश्यकता होती है। अधिक परिष्कृत जीपीएस सिस्टम, कॉलर वाले हाथी की स्थिति को स्वचालित रूप से एक उपग्रह पर अपलोड करता है, जिसे वास्तविक समय में दूरस्थ स्थान पर कंप्यूटर पर डाउनलोड किया जा सकता है। वास्तव में, डॉ. पृथ्वीराज ने मुझे बताया कि कॉलर वाले चार हाथी थे, और सबसे दिलचस्प बात यह है कि शुरुआती निष्कर्ष यह थे कि हाथी मिनेरिया से बहुत दूर नहीं जाते हैं और मुख्य रूप से हुलुलु वेवे क्षेत्र में निवास करते हैं। स्पष्ट रूप से अधिक लंबे समय तक अवलोकन और अध्ययन किया जाना चाहिए, ताकि वास्तव में इस पहेली को सुलझाया जा सके कि अक्टूबर में बारिश आते ही लगभग 200 से अधिक हाथी लगभग रात भर में कैसे गायब हो जाते हैं।

जैसा कि मैंने इस अद्भुत और भयानक तमाशे को भिगोया, मैं मदद नहीं कर सका लेकिन महसूस किया कि वास्तव में हमारे पास कितना सुंदर वातावरण है। जहाँ आप पृथ्वी पर एक स्टार-क्लास पर्यटक होटल से 25 मिनट ड्राइव कर सकते हैं और अपने चारों ओर शांति से जंगली हाथियों के झुंड से घिरे हो सकते हैं? इतनी बार सभा को देखने के बावजूद, और "द गैदरिंग" के रूप में श्रीलंका पर्यटन के लिए इस तमाशे की ब्रांडिंग के सह-प्रवर्तक (गेहान डी सिल्वा विजेरत्ने के साथ) होने के नाते, मैं एक बार फिर देखने के लिए रोमांचित था और इस वास्तविक घटना का अनुभव करें।

मुझे पूरा यकीन था कि यह एक विशेष क्षेत्र में मैंने देखी गई सबसे बड़ी दृष्टि में से एक थी। मैंने पहले भी बड़ी संख्या में हाथियों को देखा था, लेकिन वे विभिन्न क्षेत्रों में फैल गए थे। बाद में शाम को, मुझे पता चला कि एक हफ्ते पहले ही ट्रेंको रोड पर हुरुलू वेव / इको पार्क क्षेत्र में एक बड़ी जंगल में आग लग गई थी, जिसने कई दिनों तक जंगलों के बड़े इलाकों को नष्ट किया और अंत में नियंत्रण में लाया गया। हेलीकॉप्टरों का उपयोग करने वाली वायु सेना के हस्तक्षेप से। इसलिए वहाँ एक आसन था कि शायद हाथियों की एक बड़ी संख्या आग की वजह से मिननेरिया पार्क में चली गई थी।

शुक्र है कि जीप चालकों का व्यवहार बहुत अच्छा था और शायद ही कोई व्यक्ति सड़क से हटकर हाथियों को परेशान कर रहा था। मानो संकेत मिलने पर, एक कुलमाता ने चरना बंद कर दिया, जानबूझकर सड़क पर चली गई और वहीं खड़ी हो गई। तुरंत, कई अन्य हाथियों ने उसकी अश्रव्य "कॉल" का जवाब दिया (हाथी इन्फ्रा-साउंड में संचार करते हैं, मनुष्यों की श्रवण सीमा से काफी नीचे की आवृत्ति) और "सामूहिक रूप से" पानी की ओर बढ़ना शुरू कर दिया।

मैंने यह पहचानने की कोशिश की कि क्या कॉल अन्य महिलाओं द्वारा रिले की गई थी, लेकिन सभी को लगता है कि इस एक मातृसत्तात्मक निर्देशों का जवाब दिया गया था।
अब, हाथियों के झुंड की संख्या आमतौर पर 15-20 के आसपास होती है और उनका नेतृत्व एक कुलमाता द्वारा किया जाता है। लेकिन जब कई झुंड एक साथ मिलते हैं, जैसे मिनेरिया में, तो मातृसत्ताओं के बीच कुछ प्रकार की साझा जिम्मेदारी प्रतीत होती है। सिंथिया मॉस द्वारा बड़े अफ़्रीकी हाथियों के समूहों पर किए गए शोध के अनुसार, ऐसी बड़ी सभाओं में संगठनात्मक पदानुक्रम के कई स्तर होते हैं। संबंधित झुंडों के भीतर समय के साथ कुछ अपेक्षाकृत सुसंगत संबंध हो सकते हैं और ऐसे परिवार समूहों को "परिजन समूह" कहा जाता है। परिजन समूहों के सदस्यों के बीच कुछ जैविक संबंध हो सकते हैं। इन अध्ययनों से यह भी पता चला है कि बड़े अफ़्रीकी झुंडों में संगठनात्मक संरचना का एक तीसरा स्तर होता है। कई पारिवारिक इकाइयाँ, बंधन या परिजन समूह, और अन्य असंबद्ध परिवार, आमतौर पर अच्छे भोजन आवास का एक सामान्य क्षेत्र साझा करेंगे। ऐसे बड़े समूहों को "कबीले" के रूप में जाना जाता है। अफ़्रीकी अनुभव से पता चलता है कि इस तरह के बड़े आयोजन संभोग गतिविधियों के लिए एक केंद्र बिंदु प्रदान करते हैं, जो ग्रहणशील मादाओं के साथ यौन रूप से सक्रिय सांडों को केंद्रित करते हैं, न कि उन्हें मादाओं को खोजने के लिए बड़े क्षेत्रों में खोज करनी पड़ती है। इसलिए, यह स्पष्ट है कि मिनेरिया में झुंडों और उनके सामाजिक पदानुक्रम के साथ बहुत अधिक रोमांचक काम करने की आवश्यकता है।

झुंड इस समय तक सड़क से कुछ दूर पानी भर रहे थे, लेकिन फिर भी कुछ आकर्षक दृश्य प्रदान करते थे। कुछ चुपचाप पानी के किनारे पर खड़े थे, शांति से पी रहे थे, अन्य अधिक चंचल थे, पूरी तरह से पानी में खुद को डुबो रहे थे और लुढ़क रहे थे। फिर भी कुछ अन्य लोगों ने खुद को मिट्टी के किनारे पर रगड़ना पसंद किया।

जैसे ही शाम के सूरज ने अपनी धीमी गति से सभ्य शुरुआत की, अनिच्छा से मैंने डेनज़िल को जीप को चारों ओर घुमाकर वापस जाने के लिए कहा। हम होटल में वापस चले गए, मौन में, बस शानदार तमाशा है जो हमने अभी देखा था।

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