श्रीलंका पर्यटन के विकास में अपने 2018 के लक्ष्य तक नहीं पहुंच पाया। श्रीलंका के पर्यटन विकास मंत्री जॉन अमरातुंगा ने अक्टूबर में राजनीतिक चुनौती को जिम्मेदार ठहराया।
श्रीलंका तब उथल-पुथल में डूब गया जब उसके प्रधानमंत्री को एक पूर्व राष्ट्रपति से बदल दिया गया जो मानवाधिकारों के उल्लंघन से जुड़ा रहा है। आर्थिक संकट के समय में गार्ड ऑफ चेंज नीति-निर्माण और व्यापार के विश्वास को प्रभावित कर सकता है, कैश-स्ट्रैप वाले दक्षिण एशियाई देश को बीजिंग के करीब भी धकेल सकता है।
मंत्री ने स्थानीय मीडिया को बताया, “हम पिछले साल के लिए 2.5 मिलियन पर्यटक आगमन लक्ष्य से थोड़ा कम हो गए हैं, हालांकि हमारे पास दिसंबर के अंतिम कुछ हफ्तों में आगंतुकों की संख्या में वृद्धि हुई थी। इस वर्ष का लक्ष्य मुख्य रूप से राजनीतिक अस्थिरता के कारण छूट गया था जिसे हमने 26 अक्टूबर के बाद देखा था। हालांकि, मुझे लगता है कि कमाई के मामले में हम $ 3.5 बिलियन के लक्ष्य तक पहुंच गए हैं। ”
इस सप्ताह के भीतर पूर्ण 2018 के आंकड़ों की उम्मीद है, पहले 11 महीनों में पर्यटक आगमन 11% बढ़कर 2.08 मिलियन हो गया। सेंट्रल बैंक ने अपनी नवीनतम बाहरी प्रदर्शन रिपोर्ट में कहा कि सितंबर में पर्यटन से आय 2.8% बढ़कर 276 मिलियन डॉलर सालाना हो गई, जिसमें संचयी आय 3.2 बिलियन डॉलर थी, जो कि 11.2 के पहले नौ महीनों के दौरान 2018% की वृद्धि के साथ थी।
2017 में, श्रीलंका ने 2,116,407 में अपने सभी समय के उच्च स्तर 2017 को दर्ज किया, जिसमें 3.2% की सीमांत वृद्धि दर्ज की गई, जबकि पर्यटन राजस्व में 3.63 बिलियन डॉलर के सर्वकालिक शिखर के समान प्रतिशत की वृद्धि हुई।
मंत्री ने दावा किया कि यदि राजनीतिक उथल-पुथल के लिए नहीं, तो श्रीलंका पीक सीजन के दौरान अपने आगमन लक्ष्य तक पहुंच गया होता, साथ ही देश को लोनली प्लैनेट द्वारा 2019 में नंबर एक पर्यटन स्थल का दर्जा दिया गया।
2.5 के बाद से 2016 मिलियन आगमन लक्ष्य को बार-बार याद करने के बावजूद, अमरातुंगा अत्यधिक आशावादी था कि श्रीलंका चार मिलियन पर्यटकों को प्राप्त करेगा और इस वर्ष के अंत तक $ 5 बिलियन से अधिक की आय उत्पन्न करेगा।