इस महीने फुटबॉल विश्व के सात क्षेत्रीय चैंपियन दक्षिण अफ्रीका में कन्फेडरेशन कप के लिए आ रहे हैं, जिसे अक्सर मिनी वर्ल्ड कप कहा जाता है। दो सप्ताह के शीर्ष स्तरीय फुटबॉल मैचों को अगले साल होने वाले विश्व कप के लिए टेस्ट रन के रूप में देखा जाता है और दक्षिण अफ्रीका में तैयारी उच्च स्तर पर है।
फुटबॉल बुखार
फुटबॉल का बुखार दक्षिण अफ्रीका पर चढ़ रहा है क्योंकि वह 14 जून से शुरू होने वाले कन्फेडरेशन कप की मेजबानी करने की तैयारी कर रहा है। देश इटली, स्पेन, ब्राजील, मिस्र, इराक, न्यूजीलैंड और संयुक्त राज्य अमेरिका की राष्ट्रीय टीमों की मेजबानी कर रहा है।
स्थानीय आयोजन समिति के प्रमुख डैनी जोर्डन का कहना है कि हालांकि आठ राष्ट्रीय टीमों का यह टूर्नामेंट अपेक्षाकृत छोटा है, लेकिन इसका आयोजन जटिल है। लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें विश्वास है कि दक्षिण अफ्रीका तैयार होगा।
“हमारे पास बसें, ट्रेनें, विमान हैं। हमारे पास घटना के लिए आवश्यक सुरक्षा के स्तर हैं। हमने स्वयंसेवकों और उनके प्रशिक्षण का ध्यान रखा है। हम टिकट बेच रहे हैं। हमने सीमा नियंत्रण और वीजा से निपटा है। हमने टीमों को देखा है, जहां वे प्रशिक्षण लेते हैं और जहां उन्हें समायोजित किया जाएगा और अन्य सभी व्यवस्थाएं, ”उन्होंने कहा।
पर्यटन को बढ़ावा
होटल, टूर ऑपरेटर, लॉज और गेम रिजर्व लाखों डॉलर में से कुछ के लिए मर रहे हैं जो फुटबॉल प्रशंसक टूर्नामेंट के दौरान खर्च करेंगे।
आयोजक कॉन्फेडरेशन कप को अगले साल होने वाले फुटबॉल विश्व कप के लिए ट्रायल-रन के रूप में देखते हैं, जो अफ्रीका में आयोजित होने वाला पहला मैच है।
400,000 प्रशंसकों को आकर्षित करने, हजारों रोजगार सृजित करने और 2 बिलियन डॉलर का व्यवसाय उत्पन्न करने की उम्मीद के लिए दस स्टेडियमों का निर्माण या नवीनीकरण किया जा रहा है।
सिर्फ फुटबॉल से ज्यादा
दक्षिणी अफ्रीका के प्रमुख यात्रा आवधिकों में से एक, गेटवे मैगज़ीन के डॉन पिननॉक का कहना है कि दक्षिण अफ्रीका में केवल फुटबॉल की तुलना में आगंतुकों की पेशकश करने के लिए अधिक है। उन्होंने ध्यान दिया कि यह सुरक्षा और उच्च अपराध दर पर चिंताओं के बावजूद एक प्रमुख पर्यटन स्थल है।
उन्होंने कहा, "यह यात्रा करने के लिए एक सुंदर देश है। मुझे लगता है कि यात्रा में आसानी और इस देश में कई इलाकों की भिन्नता और डर की आशंका के कारण आवास की उपलब्धता।"
दक्षिण अफ्रीकी सरकार हवाई अड्डों, रेलवे और प्रमुख सड़कों के उन्नयन के लिए कई बिलियन डॉलर खर्च कर रही है। यह देश भर के स्टेडियमों में प्रशंसकों को पहुंचाने के लिए रैपिड-ट्रांजिट सिस्टम भी विकसित कर रहा है। और होटल उद्योग इस आयोजन के लिए हजारों कमरों का निर्माण या रीमॉडलिंग कर रहा है।
नकद
अन्य दक्षिणी अफ्रीकी राष्ट्र भी फुटबॉल बुखार को भुनाने की उम्मीद कर रहे हैं। उनमें से लगभग एक दर्जन, मॉरीशस से नामीबिया तक, बड़े प्रदर्शन खड़ा करने के लिए सम्मेलन में आए।
ज़िम्बाब्वे के टूरिज्म अथॉरिटी, नादिपानयी मुखवेना के एक अधिकारी का कहना है कि उनके देश में विश्व स्तर के आकर्षण हैं जो दक्षिण अफ्रीका से सिर्फ एक छोटी उड़ान हैं।
“अगले दरवाजे होने के नाते, विश्व प्राकृतिक संसाधन होने के नाते, हम कह रहे हैं कि सिर्फ फुटबॉल के लिए ही क्यों? आओ और विक्टोरिया फॉल्स देखें। आप लोगों के इतिहास, महान जिम्बाब्वे को देखने के लिए क्यों नहीं आ रहे हैं? आप अपनी सफारी के लिए, अपने रोमांच के लिए क्यों नहीं आ रहे हैं? हम दक्षिण अफ्रीका के किसी भी कोने से सिर्फ एक-डेढ़ घंटे दूर हैं।
वह स्वीकार करती हैं कि जिम्बाब्वे ने हाल के वर्षों में राजनीतिक और आर्थिक समस्याओं का अनुभव किया है, लेकिन उनका कहना है कि यह आसान है और अधिकांश यात्रा चेतावनी हटा दी गई हैं।
दान का पहलू
मानवीय समूह भी शामिल हो रहे हैं। ब्रिटिश ट्रैवल एजेंट जॉन हैकॉक ने फूटबॉल फॉर फन की स्थापना की है। जरूरतमंद बच्चों को देने के लिए यात्री दक्षिण अफ्रीका में बनी विशेष गेंदें खरीद सकते हैं।
उन्होंने कहा, "अफ्रीका के बच्चों के लिए फुटबॉल प्राप्त करना एक अच्छा विचार था, ताकि उन्हें लगे कि उन्हें इस तथ्य से कुछ फायदा हुआ है कि यह विशाल टूर्नामेंट दक्षिण अफ्रीका में आ रहा है," उन्होंने कहा।
लॉजेस, एजेंटों और अन्य पर्यटन ऑपरेटरों ने प्रचारक आइटम के रूप में उपयोग करने के लिए सैकड़ों गेंदों को खरीदा है।
हैकॉक का कहना है कि भले ही दाता गेंद को एक स्मारिका के रूप में रखने का फैसला करता है, बिक्री से आय अधिक गेंदों को खरीदने में मदद करता है, जो चर्चों और नागरिक समूहों के माध्यम से वितरित किए जाते हैं।
कुछ आलोचना
आलोचकों को चिंता है कि कप के बाद नए स्टेडियम और होटल भरने में मुश्किल हो सकती है और कुछ विफल हो सकते हैं। लेकिन ट्रैवल एडिटर पिनॉक ने लिखा है कि पिछले साल नौ मिलियन पर्यटक दक्षिण अफ्रीका आए थे।
“दक्षिण अफ्रीका पर्यटकों की मित्रता का एक उच्च स्तर रखता है। हम विश्व कप के बाद डुबकी लगाएंगे, लेकिन मुझे लगता है कि हम उसके बाद धीरे-धीरे उठाएँगे, जब तक हम यहाँ एक स्थिर राजनीतिक और आर्थिक स्थिति बनाए रखेंगे। बाकी देश आपके लिए करता है, ”उन्होंने कहा।
अधिकांश दक्षिण अफ्रीकी विश्व कप के बाद की चिंताओं से चिंतित नहीं हैं। अभी, वे विश्व-स्तरीय फुटबॉल के बारे में उत्साहित हैं और, रंगभेद की समाप्ति के 15 साल बाद, अपने उभरते हुए राष्ट्र को प्रदर्शित करने का अवसर।
इस लेख से क्या सीखें:
- I think the ease of travel and the variation of the many terrains in this country and the availability of accommodation kind of outweigh the fear,”.
- “It seemed a nice idea to get footballs to the kids of Africa, so that they in turn felt that they got some benefit from the fact that this huge tournament was coming to South Africa,”.
- The two weeks of top-level soccer matches are seen as a test run for next year’s World Cup and preparations in South Africa are in high gear.
