जब साउथवेस्ट एयरलाइंस कंपनी 1970 के दशक में जमीन से अपना कारोबार कर रही थी, तो डलास स्थित कंपनी को कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा जिसने इसे क्रैश करने की धमकी दी। इसलिए जब कम किराया वाली एयरलाइन अपने किराए को कम नहीं कर सकती थी, तो उसने कुछ ऐसा पेश करने का विकल्प चुना जो दूसरों के लिए नहीं था - व्हिस्की की एक मुफ्त बोतल।
"हम टेक्सास में प्रमुख शराब वितरक बन गए," दक्षिण-पश्चिम के पूर्व मुख्य कार्यकारी अधिकारी जेम्स पार्कर का मजाक उड़ाया।
पार्कर ने अपनी हाल ही में प्रकाशित पुस्तक "डू द राइट थिंग" में इसी तरह की व्यापारिक रणनीतियों का वर्णन किया है। सीईओ के रूप में उनकी सबसे बड़ी चुनौती: सितंबर 11 के बाद के महीनों में एयरलाइन के हमलों को जारी रखना। पार्कर ने कहा कि कर्मचारियों की छंटनी से अरबों डॉलर का नुकसान होने के बजाय, जैसा कि अन्य एयरलाइंस ने किया है, कंपनी ने कहीं और कोने काट दिए। उस वर्ष लाभ की रिपोर्ट करने के लिए दक्षिण-पश्चिम एकमात्र बड़ी एयरलाइन थी।
"हमारे पास हमारे लॉन काटने वाले कर्मचारी थे, और बाकी सब आप पैसे बचाने के लिए सोच सकते थे ताकि हमारे पास अनैच्छिक वेतन कटौती न हो," पार्कर ने कहा। "यह कंपनी मितव्ययी होने के विचार पर बनाई गई थी, और इसने इसे सफल बनाया है।"
पार्कर, जो 2004 में दक्षिण-पश्चिम से सेवानिवृत्त हुए थे, इस तथ्य पर भी गर्व करते हैं कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से उड़ानों के दौरान नियमित रूप से यात्रियों को मूंगफली सौंपी - कुछ ऐसा जो उन्होंने कहा कि उन्होंने ग्राहकों और उड़ान परिचारकों के साथ बंधन में मदद की।
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