इज़राइल चाहता है कि पर्यटक महंगे इज़राइली होटलों में रहें और बेथलेहम में वेस्ट बैंक होटल्स को कम लागत में आनंद लेने के लिए इसे अवैध बनाने की योजना बना रहे हैं। यरुशलम और बेथलेहम केवल कुछ मील की दूरी पर हैं, और अधिकांश पर्यटक दोनों शहरों में आते हैं। लेकिन अगर इजरायल के आंतरिक मंत्रालय ने अपना रास्ता बदल लिया है, तो बेथलेहम में किसी भी यात्रा के हिस्से के रूप में सोना मुश्किल हो जाएगा।
नया नियम उन पर्यटकों के लिए अवैध होगा, जो वेस्ट बैंक में रात भर रहने के लिए एक टूर ग्रुप के हिस्से के रूप में इजरायल आते हैं। आदेश, पिछले महीने जारी किया गया, विशेष रूप से बेथलहम का हवाला देते हुए और ईसाई तीर्थयात्रा समूहों के उद्देश्य से लगता है। यह व्यक्तिगत यात्रियों को प्रभावित नहीं करेगा।
जबकि आंतरिक मंत्रालय ने मूल रूप से सुरक्षा चिंताओं का हवाला दिया, इजरायल और फिलिस्तीनी टूर ऑपरेटरों ने कहा कि यह कदम इजरायल के होटलों की रक्षा करने के लिए था, जो वेस्ट बैंक में होटलों की तुलना में काफी अधिक महंगे हैं, जो व्यापार को खोने से रोकते हैं। अंत में, एक सार्वजनिक आक्रोश के बाद, मंत्रालय ने इस कदम को रोक दिया, लेकिन दोनों तरफ के टूर ऑपरेटरों को चिंता है कि इसे किसी भी समय फिर से जारी किया जा सकता है।
बेथलहम, चर्च ऑफ द नैटिविटी के साथ, और जेरिको सबसे पुराने बसे हुए शहर के रूप में, सदियों से लोकप्रिय तीर्थ स्थान हैं। इस क्षेत्र में उथल-पुथल और विशेष रूप से इजरायल और वेस्ट बैंक में आतंकवादी हमलों ने पर्यटन को तेज झटका दिया। हाल ही में, 2014 में गाजा पट्टी में इजरायल और इस्लामवादी हमास के बीच संघर्षों की एक श्रृंखला, साथ ही 2015 और 2016 में हमलों और शूटिंग हमलों की एक श्रृंखला ने कई पर्यटकों को दूर रखा था।
हालांकि, संकेत हैं कि पर्यटन वापस जा रहा है। अप्रैल में, इजरायल ने एक महीने में सबसे अधिक पर्यटकों की संख्या का अनुभव किया, 394,000 पर्यटकों ने देश का दौरा किया, पिछले साल इसी समय से 38 प्रतिशत की वृद्धि हुई। हालांकि, यह नोट करना महत्वपूर्ण है कि यहां तक कि पर्यटन के लिए इजरायल का सबसे अच्छा वर्ष - 2012, 3.5 मिलियन आगंतुकों के साथ - अन्य मध्य पूर्वी देशों की तुलना में ताल। उदाहरण के लिए, 4.5 में ट्यूनीशिया में दो नरसंहारों के बावजूद, 2016 में 2010 मिलियन पर्यटक आए थे, जो एक साल पहले दर्जनों पर्यटकों को मार डाला था। XNUMX में ट्यूनीशिया में लगभग सात मिलियन आगंतुक थे।
बेथलेहम में रात भर रुकने के आदेश की घोषणा के तुरंत बाद, अंतर्राष्ट्रीय पर्यटन समुदाय से व्यापक रूप से प्रतिक्रिया हुई। दोनों पक्षों के टूर ऑपरेटरों ने अगले वर्ष में अच्छी तरह से बुक किए गए समूह बनाए हैं। मीडिया रिपोर्टों में कहा गया है कि इजरायल पर्यटन मंत्रालय से परामर्श नहीं किया गया था।
होली लैंड इनकमिंग टूर ऑपरेटर्स एसोसिएशन (एचएलआईटीओए) के वर्तमान अध्यक्ष समी खुरे ने कहा, "यह आदेश न केवल फिलिस्तीनियों पर, बल्कि इजरायल के टूर ऑपरेटरों पर एक हानिकारक प्रभाव पड़ेगा।" वेबसाइट visitpalestine.pa, एक स्वतंत्र यात्री के लिए एक यात्रा स्थल है जो अपने स्वयं के वेस्ट बैंक अनुभव को शिल्प करना चाहता है।
फिलिस्तीनियों का कहना है कि अगर इसे लागू किया जाता है, तो इजरायल के आदेश पर विनाशकारी प्रभाव पड़ सकता है।
ग्रीन ओलिव टूर के सीईओ फ्रेड श्लोमका ने मीडिया लाइन को बताया, "बेथलहम और जेरिको जैसे कई फिलिस्तीनी समुदायों का जीवनकाल बाढ़ है।" ग्रीन ऑलिव टूर्स इजरायल और वेस्ट बैंक दोनों के माध्यम से समूह लेता है ताकि आगंतुकों को संघर्ष के दोनों पक्षों पर एक नज़र डालने की कोशिश कर सके।
हर साल हजारों पर्यटक वेस्ट बैंक की यात्रा करते हैं, और श्लोमका ने कहा कि उनके अधिकांश ग्राहक इस क्षेत्र के राजनीतिक और धार्मिक परिदृश्य में रुचि रखने वाले उत्सुक यात्री हैं।
"मैं वास्तव में फिलिस्तीन जाना चाहता हूं और इतिहास, पुरातत्व और लोगों और उनके रीति-रिवाजों के बारे में अधिक जानना चाहता हूं," यूनाइटेड किंगडम के एक परिवार के डॉक्टर 52 वर्षीय निकी स्पाइसर ने कहा कि दुनिया की यात्रा की है, सिवाय दुनिया के मध्य पूर्व।
स्पाइसर वेस्ट बैंक का दौरा करने से डरता है वह डरता है कि वह इस्राइल द्वारा इस क्षेत्र में जाने के प्रयास के लिए प्रवेश से इनकार कर दिया जाएगा। "मुझे चिंता है कि अगर मैंने यात्रा की, तो इजरायल के रीति-रिवाजों द्वारा मुझे फिलिस्तीन में अनुमति दी जाएगी", स्पाइसर ने ईमेल के माध्यम से मीडिया लाइन को बताया। "मुझे पता है कि मैं उतना आराम महसूस करने की संभावना नहीं है जितना मैं स्पेन की यात्रा की योजना बना रहा हूं।"
आदेश के बारे में आंतरिक मंत्रालय द्वारा सीधे ग्रीन ओलिव टूर्स को सूचित नहीं किया गया था। श्लोमका आदेश को प्रकाशित करने के फैसले को मानते हैं, भले ही बाद में जमे हुए थे, पर्यटक सुरक्षा की तुलना में राजनीति के साथ अधिक करना था। "यह लोकतांत्रिक देशों के मानदंडों से दूर इज़राइल की गिरावट है," श्लोमका ने कहा।
फिलिस्तीनी प्राधिकरण के लिए पर्यटन मंत्रालय ने रातोंरात आगंतुकों की महत्वपूर्ण वृद्धि की सूचना दी, पिछले वर्ष की तुलना में 39,700 अधिक पर्यटक वेस्ट बैंक में रात बिता रहे हैं।
इस बात की कोई ठोस संख्या नहीं है कि इजरायल के कितने पर्यटक दिन के लिए बेथलेहम जाते हैं।
इजरायल वेस्ट बैंक के साथ सीमा को नियंत्रित करता है, जिससे फिलिस्तीनी प्राधिकरण के लिए यह जानना मुश्किल हो जाता है कि कौन देश में प्रवेश कर रहा है और किस उद्देश्य से जा रहा है।
खुरई ने कहा कि दिन-ट्रिपरों की तुलना में रात के दौरे अर्थव्यवस्था के लिए अधिक महत्वपूर्ण हैं। बड़े टूर समूह फिलिस्तीन के क्षेत्रों में आधे दिन की यात्राएं करेंगे, जैसे बेथलहम, और ये शॉर्ट्स विज़िट, खुरे के विचार में, पर्यटकों को उन स्थानों का पता लगाने और पैसे खर्च करने के लिए पर्याप्त समय नहीं देते हैं, जहां वे जाते हैं। उनका मानना है कि प्रस्तावित प्रतिबंध के पीछे की प्रेरणा राजनीतिक थी, बल्कि आर्थिक भी थी। यरुशलम में रहने के मुकाबले बेथलेहम में रहना सस्ता है, और वेस्ट बैंक में वर्तमान पर्यटन उछाल के साथ, खुरे का मानना है कि प्रतिस्पर्धा में वृद्धि ने इजरायल को कार्य करने का एक और कारण दिया।
"मीडिया लाइन" को बताया कि, "फिलिस्तीन अब इजरायल के होटल के साथ कीमत, सेवा और सुविधाओं पर प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम है।"
मैडिसन डडली मीडिया लाइन के साथ एक छात्र पत्रकार है