यदि यह हवाई पर्यटन का हिस्सा था, तो पापाह्नुमोकुकेया समुद्री राष्ट्रीय स्मारक लाखों लोगों को आकर्षित करने के लिए एक नया हवाई अड्डा होगा। हालाँकि, पहुँच बहुत प्रतिबंधित है, और अब तक, यूएस राष्ट्रीय स्मारक केवल कुछ चुने हुए लोगों द्वारा आनंद लेने के लिए उपलब्ध है, और सामान्य पर्यटन के लिए खुला नहीं है।
Papāānaumokuākea समुद्री राष्ट्रीय स्मारक, अमेरिकी ध्वज के तहत सबसे बड़ा संरक्षित क्षेत्र है, और दुनिया के सबसे बड़े समुद्री संरक्षण क्षेत्रों में से एक है। यह प्रशांत महासागर के 139,797 वर्ग मील (362,073 वर्ग किलोमीटर) को शामिल करता है - संयुक्त रूप से देश के सभी राष्ट्रीय उद्यानों से बड़ा क्षेत्र।
राष्ट्रपति बराक ओबामा ने सैकड़ों हज़ारों वर्ग मील में पापनाहानुमोकिया समुद्री राष्ट्रीय स्मारक का विस्तार किया, जिससे दुनिया का सबसे बड़ा समुद्री अभ्यारण्य बना और वाणिज्यिक मछली पकड़ने और खनिज खनन जैसी गतिविधियों से कोरल रीफ़ और गहरे समुद्र के समुद्री आवासों की स्थायी रूप से रक्षा की, व्हाइट हाउस ने आज शाम घोषणा की ।
पदनाम निर्जन नॉर्थवेस्टर्न हवाई द्वीप समूह के आसपास के वर्तमान संरक्षित क्षेत्र के आकार को चौगुना कर देगा, जिसे 2006 में जॉर्ज डब्ल्यू बुश ने एक राष्ट्रीय स्मारक के रूप में नामित किया था।
व्हाइट हाउस ने यह भी घोषणा की कि ओबामा बुधवार को होनोलूलू में विश्व संरक्षण कांग्रेस को संबोधित करेंगे। पहली बार संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित होने वाले सम्मेलन में सरकारी गणमान्य व्यक्तियों, वैज्ञानिकों, पर्यावरणविदों और व्यापारिक नेताओं सहित लगभग 10,000 लोगों के आकर्षित होने की उम्मीद है। सम्मेलन में जलवायु संकट पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा, जिस अभूतपूर्व दर से प्रजातियां विलुप्त हो रही हैं और दुनिया की अर्थव्यवस्थाओं पर पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुंचाने वाले प्रभाव पड़ रहे हैं।
संघीय सरकार के पास लंबे समय से उस क्षेत्र पर अधिकार क्षेत्र है, जिसे संरक्षित किया जाएगा, हालांकि, और स्मारक के विस्तार के विचार का समर्थन किया गया है।
विशेष रूप से, स्मारक का विस्तार 139,800 वर्ग मील से 582,578 वर्ग मील तक होगा - टेक्सास के आकार का लगभग दोगुना क्षेत्र। इस विस्तार से 7,000 से अधिक समुद्री प्रजातियों के लिए महत्वपूर्ण सुरक्षा प्रदान करने की उम्मीद है, जिनमें लुप्तप्राय व्हेल और समुद्री कछुए और काले मूंगा शामिल हैं, जिन्हें दुनिया में सबसे लंबे समय तक रहने वाली समुद्री प्रजाति माना जाता है, जो 4,500 से अधिक वर्षों तक जीवित रहने में सक्षम हैं, व्हाइट हाउस के अनुसार।