आज स्पिरिट एयरलाइंस ने डेव डेविस को अपना नया मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) नियुक्त करने की घोषणा की है। यह घोषणा एयरलाइन के हाल ही में दिवालियापन से बाहर निकलने और निदेशक मंडल के पुनर्गठन के बाद की गई है।
डेविस, जो पहले 2018 से प्रतिस्पर्धी सन कंट्री एयरलाइंस में मुख्य वित्तीय अधिकारी (सीएफओ) के रूप में कार्यरत थे, स्पिरिट एयरलाइंस के एक महत्वपूर्ण परिवर्तन का नेतृत्व करने के लिए जिम्मेदार होंगे। कंपनी का लक्ष्य अपनी कम लागत वाली प्रतिष्ठा को खत्म करना और कई वर्षों से बढ़ते वित्तीय घाटे का सामना करने के बाद खुद को एक प्रीमियम एयरलाइन के रूप में फिर से स्थापित करना है।
यह नियुक्ति 21 अप्रैल से प्रभावी होगी, तथा इससे ठीक एक सप्ताह पहले टेड क्रिस्टी ने कॉर्पोरेट पुनर्गठन के तहत स्पिरिट के सीईओ पद से इस्तीफा दे दिया था।
डेविस इससे पहले डेल्टा एयर लाइन्स के साथ विलय से पहले नॉर्थवेस्ट एयरलाइंस के मुख्य वित्तीय अधिकारी के रूप में कार्यरत थे।
स्पिरिट के चेयरमैन रॉबर्ट मिल्टन के अनुसार, नॉर्थवेस्ट एयरलाइंस और हाल ही में सन कंट्री एयरलाइंस में डेविस का अनुभव उन्हें स्पिरिट के निरंतर परिवर्तन में मार्गदर्शन करने के लिए बहुत अच्छी तरह से सक्षम बनाता है।
गुरुवार को एक अलग विनियामक घोषणा में, सन कंट्री ने डेविस के तत्काल प्रस्थान की पुष्टि की।
अंतरिम अवधि में, स्पिरिट ने सीईओ का एक अस्थायी कार्यालय स्थापित किया है, जिसमें मुख्य वित्तीय अधिकारी फ्रेड क्रोमर, मुख्य परिचालन अधिकारी जॉन बेंडोराइटिस और जनरल काउंसल थॉमस कैनफील्ड शामिल हैं, जो नए मुख्य कार्यकारी की नियुक्ति होने तक एयरलाइन की देखरेख करेंगे।
स्पिरिट एयरलाइंस, इंक. एक अमेरिकी एयरलाइन है जो अपने अल्ट्रा-लो-कॉस्ट मॉडल के लिए जानी जाती है, जिसका मुख्यालय मियामी महानगरीय क्षेत्र के भीतर फ्लोरिडा के डैनिया बीच में स्थित है। यह एयरलाइन संयुक्त राज्य अमेरिका, कैरिबियन और लैटिन अमेरिका में अनुसूचित सेवाएँ प्रदान करती है। 2023 तक, स्पिरिट उत्तरी अमेरिका में सातवीं सबसे बड़ी यात्री एयरलाइन के रूप में स्थान पर थी और इस क्षेत्र में सबसे बड़ी अल्ट्रा-लो-कॉस्ट वाहक का खिताब रखती थी।
फरवरी 2022 में, फ्रंटियर एयरलाइंस ने स्पिरिट एयरलाइंस का अधिग्रहण करने की अपनी योजना का खुलासा किया, जो विनियामक अनुमोदन पर निर्भर है, जिसमें फ्रंटियर एयरलाइंस के शेयर को जीवित इकाई के रूप में नामित किया गया है। यह विलय नवगठित एयरलाइन को संयुक्त राज्य अमेरिका में पाँचवीं सबसे बड़ी एयरलाइन के रूप में स्थान देगा। हालाँकि, जुलाई 2022 में, स्पिरिट के शेयरधारकों ने फ्रंटियर के प्रस्ताव के खिलाफ मतदान किया।
अप्रैल 2022 में, जेटब्लू ने प्रति शेयर 33 डॉलर नकद में स्पिरिट का अधिग्रहण करने का प्रस्ताव दिया, जिसकी कुल कीमत लगभग 3.6 बिलियन डॉलर थी। मई तक, स्पिरिट ने घोषणा की कि उसके निदेशक मंडल ने जेटब्लू के प्रस्ताव को आगे न बढ़ाने का विकल्प चुना है। स्पिरिट एयरलाइंस ने चिंता व्यक्त की कि जेटब्लू, एक उच्च-किराया एयरलाइन, द्वारा अल्ट्रा-लो-कॉस्ट वाहक के अधिग्रहण को संभवतः अमेरिकी न्याय विभाग के एंटीट्रस्ट डिवीजन से विरोध का सामना करना पड़ेगा, जो यह निष्कर्ष निकाल सकता है कि इस तरह के विलय से उपभोक्ताओं के लिए किराए में वृद्धि होगी। इसके अतिरिक्त, स्पिरिट ने बताया कि एंटीट्रस्ट डिवीजन वर्तमान में इसी तरह के कारणों से अमेरिकन एयरलाइंस के साथ जेटब्लू के रणनीतिक गठबंधन की जांच कर रहा है।
जुलाई 2022 में, जेटब्लू ने स्पिरिट एयरलाइंस को 33.50 डॉलर प्रति शेयर की कीमत पर अधिग्रहित करने के लिए एक समझौता किया, साथ ही स्पिरिट के शेयरधारकों के लिए अतिरिक्त प्रोत्साहन भी दिए। इस विलय ने संयुक्त इकाई को संयुक्त राज्य अमेरिका में पाँचवीं सबसे बड़ी एयरलाइन के रूप में स्थापित किया होगा। स्पिरिट के शेयरधारकों ने समझौते को मंजूरी दे दी; हालाँकि, न्याय विभाग ने विलय को रोकने के लिए मुकदमा दायर करके हस्तक्षेप किया, यह तर्क देते हुए कि इससे "किराए में वृद्धि, बैठने की क्षमता में कमी और लाखों उपभोक्ताओं पर हानिकारक प्रभाव पड़ेगा।" अक्टूबर 2023 में मुकदमा शुरू हुआ। 16 जनवरी, 2024 को, एक संघीय न्यायाधीश ने जेटब्लू द्वारा स्पिरिट एयरलाइंस के अधिग्रहण के खिलाफ फैसला सुनाया, यह निर्धारित करते हुए कि विलय प्रतिस्पर्धा-विरोधी और उपभोक्ताओं के लिए हानिकारक होगा।
परिणामस्वरूप, स्पिरिट एयरलाइंस के शेयर में लगभग 47% की गिरावट आई, जिससे एयरलाइन के भविष्य को लेकर चिंताएँ बढ़ गईं। विश्लेषकों ने अनुमान लगाया कि स्पिरिट को अध्याय 11 दिवालियापन संरक्षण की आवश्यकता हो सकती है, जो संभावित रूप से परिसमापन प्रक्रिया की ओर ले जाएगा यदि यह एक व्यवहार्य विकास रणनीति तैयार करने में विफल रहा। फिर भी, 18 जनवरी को, स्पिरिट ने इन दावों का खंडन किया, यह दावा करते हुए कि उसका दिवालियापन दाखिल करने का कोई इरादा नहीं है और वह अपने भविष्य को सुरक्षित करने के लिए नई रणनीतियों की सक्रिय रूप से खोज कर रहा है। जेटब्लू ने अंततः 4 मार्च, 2024 को संघीय न्यायाधीश के निर्णय के बाद अपने अधिग्रहण प्रयासों को छोड़ दिया कि विलय से प्रतिस्पर्धा कम हो जाएगी।
