21-22 सितंबर, 2024 की शाम को “वॉक, ईट, चिल” नामक कार-मुक्त कार्यक्रम में भाग लेने के लिए बैंकॉक शहर के बंतादथोंग रोड पर बड़ी संख्या में निवासी और आगंतुक उमड़ पड़े। लगभग 500 मीटर का यह मार्ग, लगभग 200 छोटे और मध्यम आकार के उद्यम भोजन प्रतिष्ठानों से सुसज्जित, थाई राजधानी में टिकाऊ शहरी पुनरोद्धार के उद्देश्य से नवीनतम पहल का अनुभव करने वाले परिवारों और युवा व्यक्तियों से जीवंत था।
इस पहल का शुभारंभ और समन्वयन किया गया। बैंकॉक अर्बन साइक्लिंग एलायंस (BUCA) और बैंकॉक मेट्रोपॉलिटन प्रशासन द्वारा सिटी गवर्नर चाडचार्ट सिटिपंट के नेतृत्व में निष्पादित किया गया, जिसमें उप-गवर्नर सनन वांग्सरांगबून सबसे आगे थे। मेरे बेटे, मिशारी, जो BUCA के सदस्य हैं, ने आयोजन समिति में अगली पीढ़ी के नेताओं में से एक के रूप में भूमिका निभाई।
मेरी पत्नी और मैंने, अपनी पुत्रवधू और दस वर्षीय जुड़वां पोतों के साथ, इस कार्यक्रम में चार घंटे बिताए, अपेक्षाकृत स्वच्छ हवा का आनंद लिया, स्थानीय खाद्य विक्रेताओं का आनंद लिया, तथा विभिन्न कलाकारों का समर्थन किया, जिनमें बसकर्स, जोकर, मिनी सर्कस कलाकार और दृष्टिबाधित संगीतकार शामिल थे, जिन्होंने पूरी शाम मनोरंजन किया।
अंतर्राष्ट्रीय शांति दिवस को एक अनुकरणीय तरीके से मनाया गया, जिसमें थाई, अरब, चीनी, भारतीय और अफ्रीकी सहित विभिन्न पृष्ठभूमि के व्यक्तियों के बीच सद्भाव और सौहार्द का माहौल बना। इस जीवंत समारोह में न केवल संस्कृति और व्यंजनों की समृद्ध झलक देखने को मिली, बल्कि एक मिनी-फ़ैशन शो भी आयोजित किया गया, जिसमें युवा प्रतिभागियों ने पूरे आत्मविश्वास के साथ अपने परिधान प्रदर्शित किए।
तथाकथित "विकसित देशों" के कई शहरों में पैदल यात्री सड़कें आम हो गई हैं। बैंकॉक में ऐसी सड़कें बनाने की पिछली पहलों को चुनौतियों का सामना करना पड़ा, मुख्य रूप से स्थानीय व्यवसायों की चिंताओं, कई स्टॉल की मौजूदगी और क्षेत्र में अपर्याप्त सार्वजनिक परिवहन विकल्पों के कारण।
हालाँकि, इस बार उन चुनौतियों का प्रभावी ढंग से समाधान किया गया।
बंटाडथोंग फ़ूड स्ट्रीट को इसकी लोकप्रियता के कारण चुना गया था, क्योंकि इसके कई प्रतिष्ठान परिवार के स्वामित्व वाले हैं और समृद्ध विरासत से भरे हुए हैं। यह क्षेत्र बड़े होटलों या शॉपिंग सेंटरों से रहित है, जहाँ वाहन की पहुँच की आवश्यकता होती है। इसके अतिरिक्त, यह स्काईट्रेन और एमआरटी अंडरग्राउंड स्टेशनों के साथ-साथ चुललोंगकोर्न विश्वविद्यालय के निकट सुविधाजनक रूप से स्थित है, जिसके छात्रों ने सोशल मीडिया के माध्यम से इस कार्यक्रम को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। स्थान का उपयोग बढ़ाने और आवागमन में आसानी सुनिश्चित करने के लिए, वॉकिंग स्ट्रीट को जानबूझकर उत्पाद स्टॉल से मुक्त रखा गया था।
शुरुआती सर्वेक्षणों के दौरान, रेस्तरां मालिकों ने कार, टुक-टुक और मोटरसाइकिल जैसे पारंपरिक परिवहन साधनों के ज़रिए सीमित पहुँच के कारण व्यवसाय में संभावित गिरावट के बारे में अपनी आशंकाएँ व्यक्त कीं। हालाँकि, उन्हें इस विश्वास के साथ भाग लेने के लिए राजी किया गया कि बड़े ग्राहक वर्ग को आकर्षित करके उनका व्यवसाय वास्तव में फल-फूल सकता है।
यह विश्वास मान्य हुआ।
क्यूआर-कोड सर्वेक्षणों के माध्यम से व्यवसायों और आगंतुकों दोनों से एकत्र की गई प्रतिक्रियाओं से पता चला कि अनुमोदन दर 90% से अधिक है। कुल 1,066 प्रतिक्रियाएं एकत्र की गई हैं और वर्तमान में जनसांख्यिकीय जानकारी, परिवहन वरीयताओं और आय स्तरों का पता लगाने के लिए उनका विश्लेषण किया जा रहा है।
साथ में दी गई तस्वीरें सकारात्मक परिणामों को दर्शाती हैं। मुझे गवर्नर चाडचार्ट और डिप्टी गवर्नर सनन दोनों से मिलने का अवसर मिला, और मैंने उनके प्रयासों की सराहना की। मैंने उनसे व्हीलचेयर उपयोगकर्ताओं के लिए फुटपाथों की पहुँच बढ़ाने, बैंकॉक के अन्य क्षेत्रों में इस पहल को आगे बढ़ाने पर विचार करने और कार-मुक्त सप्ताहांतों की आवृत्ति बढ़ाने का आग्रह किया। इसके अतिरिक्त, बड़े शॉपिंग मॉल और कॉम्प्लेक्स के लिए भी इस अवधारणा को अपनाने और लागू करने के तरीके तलाशना आवश्यक है।
यह स्पष्ट रूप से काम करता है। BUCA और BMA द्वारा बहुत बढ़िया काम किया गया है।
