देशव्यापी टेलीविज़न संबोधन में राष्ट्रपति ने कहा, बोला टीनुबु नाइजीरिया सरकार ने पिछले सप्ताह प्रदर्शनों के दौरान हुई हिंसक झड़पों का हवाला देते हुए, पश्चिम अफ्रीकी देश में आर्थिक कठिनाइयों के खिलाफ व्यापक विरोध प्रदर्शन को समाप्त करने का आग्रह किया है।
नाइजीरियाई लोगों ने जीवन की उच्च लागत और कथित खराब प्रशासन के खिलाफ पिछले गुरुवार को विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया है, तथा पेट्रोल और बिजली की कीमतों को कम करने जैसी विभिन्न मांगें रखी हैं।
नाइजीरिया में पिछले साल मई में पदभार ग्रहण करने के बाद अन्य सुधारों को लागू करने वाले टीनूबू द्वारा विवादास्पद ईंधन सब्सिडी को हटाने के बाद, वर्तमान में देश लगभग तीन दशकों में अपने सबसे गंभीर जीवन-यापन संकट का सामना कर रहा है। जून में, देश की मुद्रास्फीति दर 34.19% तक पहुँच गई, जिसमें खाद्य मुद्रास्फीति 40% से अधिक हो गई, जैसा कि राष्ट्रीय सांख्यिकी ब्यूरो द्वारा रिपोर्ट किया गया है।
"नाइजीरिया के प्रिय नागरिकों, विशेष रूप से युवा पीढ़ी, मैं आपकी आवाज़ और चिंताओं को स्वीकार करता हूँ। मैं इन प्रदर्शनों को बढ़ावा देने वाली भावनाओं के साथ सहानुभूति रखता हूँ, और मैं यह पुष्टि करना चाहता हूँ कि हमारा प्रशासन उठाए गए मुद्दों से सक्रिय रूप से निपटने और उन्हें हल करने के लिए समर्पित है," टीनूबू ने कहा।
अफ्रीका के सबसे अधिक जनसंख्या वाले देश के प्रमुख ने जोर देकर कहा कि उनका प्रशासन चुपचाप नहीं देखेगा, जबकि एक अलग राजनीतिक एजेंडे वाला एक छोटा समूह देश को विभाजित करने का प्रयास कर रहा है।
हालांकि, राष्ट्रपति ने कहा कि उनका प्रशासन प्रदर्शनकारियों द्वारा उठाए गए मुद्दों के समाधान के लिए बातचीत को प्राथमिकता देगा।
एमनेस्टी इंटरनेशनल की रिपोर्ट के अनुसार, देशव्यापी विरोध प्रदर्शन शुरू होने के बाद से पुलिस के साथ टकराव में कम से कम 13 व्यक्तियों की जान जा चुकी है। यह विरोध प्रदर्शन दस दिनों तक जारी रहेगा।
नाइजीरिया पुलिस बल ने इन दावों का खंडन करते हुए कहा है कि विभिन्न घटनाओं में सात मौतें हुई हैं, जिनमें पुलिस कर्मियों द्वारा बल का अत्यधिक प्रयोग नहीं किया गया था।
पुलिस प्रवक्ता द्वारा जारी बयान के अनुसार, उत्तर-पूर्वी बोर्नो राज्य में एक प्रदर्शन के दौरान बोको हराम के उग्रवादियों द्वारा किए गए विस्फोट में चार लोगों की जान चली गई। दो व्यक्ति एक वाहन की चपेट में आ गए, जबकि एक अन्य को सुरक्षा गार्ड ने गोली मार दी, क्योंकि प्रदर्शनकारियों ने केब्बी राज्य में एक स्टोर में तोड़फोड़ की थी।
स्थानीय अधिकारियों द्वारा सरकारी और सार्वजनिक संपत्तियों की तोड़फोड़ और चोरी के आरोपों के बाद उत्तरी क्षेत्र के पांच राज्यों, जैसे बोर्नो, जिगावा, कानो और योबे में भी घंटों के बाद आवाजाही पर प्रतिबंध लागू कर दिए गए हैं। नवीनतम आधिकारिक डेटा से पता चलता है कि सप्ताहांत तक 680 से अधिक लोगों को हिरासत में लिया गया है।
इस बीच, राष्ट्रपति टीनूबू ने अपने मितव्ययिता सुधारों को राजस्व बढ़ाने और विदेशी निवेश आकर्षित करने के लिए आवश्यक बताया और दावा किया कि नाइजीरियाई अर्थव्यवस्था में सुधार हो रहा है।
