की सरकार तुर्कमेनिस्तान को यह पता लगाने का आदेश दिया गया था कि पिछले पचास वर्षों से देश के काराकुम रेगिस्तान में जलने वाले एक सर्वनाश-दिखने वाले धधकते गैस क्रेटर को कैसे बाहर निकाला जाए, जिसे आमतौर पर 'द गेट्स टू हेल' कहा जाता है।
सरकार के साथ एक ऑनलाइन बैठक के दौरान, तुर्कमेनिस्तान के राष्ट्रपति गुरबांगुली बर्डीमुहामेदोव ने घोषणा की कि देश मूल्यवान प्राकृतिक संसाधनों को खो रहा है, जिसे अन्यथा विदेशों में बेचा जा सकता है, और धन का उपयोग तुर्कमेन नागरिकों की "कल्याण में सुधार" के लिए किया जाता है। बर्डीमुहामेदोव ने घोषित किया कि जलती हुई गैस लोगों और पर्यावरण के लिए भी हानिकारक थी।
जलता हुआ 60 मीटर चौड़ा गड्ढा, दरवाज़ा गाँव के पास स्थित है, जो यहाँ से लगभग 270 किमी दूर है तुर्कमेनिस्तानकी राजधानी अश्गाबात, और आधिकारिक तौर पर इसे 'द रेडिएंस ऑफ काराकुम' कहा जाता है, लेकिन स्थानीय लोग आमतौर पर इसे 'द गेट्स टू हेल' कहते हैं।
मानव निर्मित गड्ढा 1971 में वापस गैस की खोज के दौरान एक जमीन के ढहने के परिणामस्वरूप बना था। इसे इस डर से जानबूझकर आग लगा दी गई थी कि जहरीली गैस से लोगों और वन्यजीवों को खतरा हो सकता है।
इसके तेजी से जलने की उम्मीद थी, लेकिन गड्ढा आज भी किसी तरह आग की लपटों को उगल रहा है, जो एक डरावनी लेकिन वास्तव में सुरम्य घटना प्रदान करता है।
'द गेट टू हेल' अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मध्य एशियाई देश के सबसे प्रसिद्ध स्थलों में से एक बन गया है। हालांकि, पर्यटन वास्तव में फलफूल नहीं रहा है तुर्कमेनिस्तान, जो हर साल 10,000 से कम विदेशी मेहमानों द्वारा दौरा किया जाता है।
यह विचित्र राष्ट्रपति बर्डीमुहामेदोव द्वारा आग की लपटों को बुझाने के निर्णय के पीछे एक महत्वपूर्ण विचार हो सकता है, जो रैप करता है, हेलीकॉप्टर उड़ाता है, रेस कारों में बहता है, और अपने शूटिंग कौशल को दिखाना पसंद करता है। तुर्कमेनिस्तान और विदेशों में इन गतिविधियों का अच्छी तरह से उपहास किया गया है।
बर्डीमुहामेदोव ने तेल और गैस उद्योग के प्रभारी उप प्रधान मंत्री को विदेशी विशेषज्ञों सहित वैज्ञानिकों को जुटाने का आदेश दिया, ताकि यह पता लगाया जा सके कि आग की लपटों को कैसे बुझाया जाए।
हालाँकि, यह स्पष्ट नहीं है कि क्या यह अंततः 'द गेट्स टू हेल' को बंद कर देगा, क्योंकि राष्ट्रपति ने पहले 2010 में इसी तरह का आदेश जारी किया था, लेकिन इसे निष्पादित नहीं किया जा सका।