मैं 1982 में जर्मनी के डसेलडोर्फ से संयुक्त राज्य अमेरिका में आया था, इस अद्भुत देश में, जो अनंत अवसरों की भूमि है, एक युवा पेशेवर के रूप में अपना जीवन और व्यवसाय बनाने के अनेक सपने संजोए हुए था।
मैं अभी भी अपने जन्म देश जर्मनी से प्यार करता हूँ, जहाँ मैं बड़ा हुआ, स्कूल गया, और मेरे कई परिवार और दोस्त हैं जिन पर मुझे भरोसा है। यह हमेशा मेरा घर रहेगा। यह अमेरिका को एक नए घर के रूप में जोड़ने का सबसे बढ़िया हिस्सा है, जहाँ दुनिया के हर कोने से संस्कृतियाँ, भाषाएँ और अनुभव एक साथ मिलकर एक व्यक्ति बनते हैं, एक समान लक्ष्य वाले अमेरिकी बनते हैं और अमेरिकी सपने को जीते हैं।
अकेले 2.6 में 2022 मिलियन लोग अमेरिका में आकर बसे, जिनमें से 80 मिलियन आगंतुक हर साल हमारे हवाई अड्डों, भूमि सीमाओं और तटों पर आते हैं। चाहे दुनिया अमेरिकी मुद्दों पर कितनी भी आलोचनात्मक क्यों न हो, दुनिया भर के लोग हमसे प्यार करते हैं, हमसे मिलने आते हैं और हम में से एक बनने के लिए आगे बढ़ते हैं। हर दिन जो लोग यहाँ कानूनी रूप से आने के लिए वीज़ा पाने के लिए भाग्यशाली नहीं होते हैं, वे अपनी जान जोखिम में डालते हैं और हमारी सीमाओं को पार करने के लिए कई लोग मर जाते हैं।
अमेरिका एक ऐसा देश है जहां दुनिया घूमना चाहती है और जिसका हिस्सा बनना चाहती है। 1776 से अब तक इसमें कोई बदलाव नहीं आया है।
जब मैं 1984 में कैनसस के छोटे से शहर ओलाथे में रहने आया तो मुझे लगा कि यह संयुक्त राज्य अमेरिका का मेबेरी शहर है। संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे तेजी से बढ़ते काउंटी में से एक में स्थित एक अद्भुत शहर, जहाँ के लोग बेहद मिलनसार और भरोसेमंद हैं, जो अक्सर बाकी दुनिया को बहुत ज़्यादा नहीं जानते।
पुनः स्थापित होना Aloha हालांकि 1988 में हवाई राज्य में हुए इस बदलाव ने जीवन को बदल दिया। Aloha स्पिरिट, और प्रशांत महासागर के बीच में हमारे सुदूर उष्णकटिबंधीय द्वीपों की सुंदरता का अनुभव करना। ऐसा लगा कि यह अमेरिका से लाखों मील दूर है, लेकिन आखिरकार, यह हमारे देश का हिस्सा है।
36 साल बाद मैंने जीवन की बढ़ती लागत से बचने के लिए हवाई छोड़ दिया। डलास, टेक्सास डलास एक परिष्कृत, आधुनिक और मैत्रीपूर्ण शहर है, और हवाई से बहुत अलग है।
मैं हर दिन कुछ न कुछ सीखता रहता हूँ जब लोग मेरी हवाई लाइसेंस प्लेट देखकर तारीफ़ करते हैं। मैं तब दंग रह जाता हूँ जब मैं सुपरमार्केट में जाता हूँ और लगभग आधे दाम में दोगुनी वैरायटी देखता हूँ।
मुझे टेक्सास के खुले स्थानों पर अपनी जर्मन मर्सिडीज को 75 मील प्रति घंटे की गति से चलाना बहुत पसंद है।
मैं उस डॉक्टर के कार्यालय में जाकर बहुत प्रभावित होता हूँ जहाँ अत्याधुनिक उपकरण और कार्यकुशलता उपलब्ध है।
मैं एक बच्चा गोद ले रहा हूँ, लेकिन सच कहूँ तो मुझे अपने समुद्रतट, कछुए और ताज़ा व्यापारिक हवाएँ बहुत याद आ रही हैं।
कैलिफोर्निया के लॉन्ग बीच से अपनी कार लेने के बाद, डलास जाते समय, मैं दुनिया में अपनी सबसे पसंदीदा जगह पर रुका, एक ऐसी जगह जो आपकी आंखों में आंसू ला सकती है, क्योंकि यह बहुत खूबसूरत है - एरिजोना में ग्रैंड कैन्यन।
मैंने कोलोराडो के कोर्टेज़ और न्यू मैक्सिको के आकर्षक शहर सांता फ़े में रहने के दौरान मिले लोगों के आतिथ्य और मित्रता का अनुभव किया, जिसमें पुराने मैक्सिको का स्वाद भी था।
अमेरिका एक आदर्श देश नहीं है, लेकिन उसके करीब है। यहाँ की राजनीति गंदी है, और मैं चाहता हूँ कि हमारे पास वोट देने के लिए ज़्यादा विकल्प हों। बंदूकें जानलेवा हैं और उन पर प्रतिबंध लगा देना चाहिए।
विदेशी राजनीति और दोहरे मानदंड हमेशा लोगों की सोच को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं और एक अमेरिकी के लिए यात्रा करते समय तथा ऐसे पुराने मित्रों से सामना होना शर्मनाक हो सकता है जो इस देश में नहीं रहते हैं।
अच्छी बात यह है कि हम लोगों को सोचने और बोलने की आजादी है, लेकिन दुर्भाग्य से, सफलता अक्सर पैसे और उसके पास रहने वालों के पास होती है।
अमेरिकी सहायता एजेंसी ने आज यह अद्भुत वक्तव्य जारी किया है, जिसे मैं अपनाना चाहता हूँ:
इसके बाद द्वितीय महाद्वीपीय कांग्रेस के 56 प्रतिनिधियों ने 4 जुलाई 1776 को सर्वसम्मति से स्वतंत्रता की घोषणा को अपनाया, वे लोगों द्वारा और लोगों के लिए एक सरकार के अधिकार पर जोर दे रहे थे, जहां उनके हितों का प्रतिनिधित्व किया जाएगा और उनकी आवाज सुनी जाएगी।
आज, हम न केवल उस संस्थापक आदर्श का सम्मान करते हैं, बल्कि उन लोगों का भी सम्मान करते हैं जिन्होंने सदियों से इस बात के लिए प्रयास किया कि यह सभी अमेरिकियों पर लागू हो, चाहे उनकी पहचान, विश्वास या पृष्ठभूमि कुछ भी हो - एक ऐसा देश बनाने के लिए जहाँ हर कोई सुरक्षित और स्वतंत्र रूप से रह सके और अपने देश के भविष्य को सक्रिय रूप से आकार दे सके। हम सेनेका फॉल्स में सुसान बी. एंथनी और एलिजाबेथ कैडी स्टैंटन से लेकर ओहियो के अक्रोन में सोजर्नर ट्रुथ तक की महिलाओं का सम्मान करते हैं, जिन्होंने सभी महिलाओं के वोट देने के अधिकार की जमकर वकालत की।
हम उन अश्वेत छात्रों का सम्मान करते हैं जिन्होंने समान अधिकारों की मांग के लिए धरना और मार्च का नेतृत्व किया। हम LGBTQI+ कार्यकर्ताओं का सम्मान करते हैं जिन्होंने लॉस एंजिल्स से लेकर शिकागो और न्यूयॉर्क तक प्यार करने और खुद की तरह जीने के अधिकार के लिए विरोध प्रदर्शन आयोजित किए। और हम उन अनगिनत अमेरिकियों का सम्मान करते हैं जो स्वतंत्रता और समानता के लिए लड़ना जारी रखते हैं - कक्षाओं और अदालतों में, राज्य विधानसभाओं और कांग्रेस के हॉल में, खाने की मेजों और सम्मेलन की मेजों पर, यहाँ घर पर और दुनिया भर के समुदायों में।
इस 4 जुलाई को, मैं हम सभी से आग्रह करता हूं कि हम एक अधिक परिपूर्ण संघ बनाने की अपनी महती जिम्मेदारी को पहचानें - और, हम जो भी कर सकें, एक ऐसे राष्ट्र के निर्माण में मदद करें जहां हर कोई, चाहे वे कोई भी हों या जहां भी रहते हों, जीवन, स्वतंत्रता और खुशी की खोज के उन सबसे अपरिहार्य अधिकारों का पालन कर सकें।
